一个中等身材的人站在壁炉前面。此人神态高傲凶残，目光犀利，前额宽阔，嘴边两撇八字须，再加上唇下的短髭，使本来瘦削的脸显得挺长。皮肤多年暴晒在东印度的阳光下，变成一种不健康的古铜色。他虽然才四十出头，头发却已呈斑白――东印度不是一个热情好客的地方。
这个人就是荷兰东印度公司驻巴达维亚总督：德·卡蓬蒂尔。作为东印度公司在东南亚地区的奠基人杨·彼得·科恩的后续者，他同样是一位出色的东印度公司驻巴达维亚的总督，有着东印度公司的高级管理人所有的一切特征：精明、冷酷、工于心计和坚韧不拔。
“是的，大人，”萨万奇·冈萨雷斯，“一共花了四千盾。”
“真不少。”总督大人以商人式反应脱口而出。冈萨雷斯心里鄙夷了一下——虽然他不过是卡斯蒂利亚乡下的一个所谓的“乡绅”出身，却有着所谓“西班牙爵爷”式的性格，和荷兰人的“店主”式的思维格格不入。
德·卡蓬蒂尔仔细的看着手里这本装订起来的册子。上面用一种娟秀的女人的漂亮花体字写着他提出的15个问题的答案。有的答案很简单，只有寥寥数语，有的却一口气写着几十页。
他摇了下桌子上的铃铛，他的秘书走了进来。
“将这份册子翻译一下，用德文。”总督，“要快。”
“我连夜翻，明上午给您送来。”秘书鞠了一个躬，退了出去。
荷兰总督看不懂葡萄牙文，他只能等待手下人把这本册子翻译出来再仔细的阅读。但是眼前这个“西班克”——在澳门待了几个月，应该从当地搜集了不少有用的消息。
“好吧，您从澳门来，应该听过很多这些澳洲人的消息了。据那里是他们经常光顾的一个贸易点。”
“是的，大人。”
“和我谈谈你的见闻。”德·卡蓬蒂尔从桌子上的托盘里拿起一个酒杯，注满了本地恨罕见的葡萄牙产的葡萄酒地给了他。
“谢谢您，大人。”萨万奇·冈萨雷斯很是感激的接过酒杯喝了一大口。真心来这酒并不好喝——长达一年多的海上颠簸和这里平均在三十摄氏度以上的气温把葡萄酒变得过酸了。但是对长期喝不到葡萄酒的人来，这杯酒犹如甘露一般。
“我在澳门听到了许多关于澳洲人的故事，还看到了他们的商品……”
“从头开始，你对那个葡萄牙女人的看法。”
“她恨漂亮！”萨万奇·冈萨雷斯笑了起来：“又很火辣。有点象克里奥女人。她很聪明也很狡诈。上帝作证，她身体一定藏着一个魔鬼！”
“据她在澳门很有影响力？”
“是的。”萨万奇·冈萨雷斯，“据她心狠手辣，和她当对头的人经常会不明不白的死于非命或者消失的无影无踪。她从海上搞到了许多财富，因而在上层中也很有势力。”