李东阳老目酸楚，“陛下有优容臣下之心，但臣才疏德薄、未有寸功，心中总是愧对陛下厚恩。”
朱厚照张大嘴巴笑着，“好了好了，咱们君臣都不客套，吃吧吃吧。”
“是。”
他自己带头，但就不给他们夹菜了，否则笼络人心之举太过明显，用来对付聪明人实在不智。
吃了两块豆腐以后，他眉目一抬，开始说话，“有件事得先和三位老先生说一下，上谕本身也在拟了。从今年开始，大朝会就不一年一次了，路途远，你们年纪也大，赶路不容易，所以今年再回去，那便得等到正德七年，咱们君臣才能再见。
相见一次不容易啊，所以有什么话，都要尽情的说。古人讲六十耳顺，七十从心不逾矩，咱们君臣之间，应该是既不相疑，也互相了解了，又有什么是不能说的呢？”
“陛下但有所问，我等知无不言。”刘健放下筷子，声音沙哑的说道。
“嗯。”皇帝点点头，捻了一块小点心在嘴里，“你们这三地，百姓到底过得怎么样？”
李东阳说：“应天府是鱼米之乡，稍行善政，则百姓可温可饱，臣也曾像陛下一样担心，所以亲自下去看过。大部分人家一天能喝两顿小米粥，因为水网稠密还可在河中捞些鱼虾。再加上，朝廷这几年行开海之策，每家每户出个劳力到作坊织布也是一笔收入。”
“朕去年批过一道奏疏，魏国公府在常州与百姓争地，这件事后来应当落实了，可有反复？”
“未有。”
“嗯。”朱厚照点头，这样他更放心一点。
“只不过苏淞两地赋役颇重，吴中百姓有家贫而无食给者。”
这是当初朱元璋定的政策。
“实在困难的话，要注意赈济。”
接着他目光转向刘健，“山东应当也不差。”
“仰赖圣上支持，臣这几年竭力以减轻百姓负担为要，一是办了好几桩侵地案；二是修缮大小河道130余条，可新灌溉80余万亩良田；三是山东东北部有十八县涉及民牧，至去年已完全取消；四是试行了部分有偿徭役；五是赈济旱灾两次。由此，数年以来，山东已无成片饿殍。此皆陛下仁政也！”
山东大治的事，确实传进了好些人的耳朵里，刘健说起来底气也足。
朱厚照道：“当初朕要留刘先生，其中一条便是要为山东百姓造福，现在看来，他们福气不浅呐。”
“陛下圣君临朝，关怀百姓，这才是天下万民之福。”
等到谢迁要说什么，朱厚照先拦住了他，正德四年湖北要了朝廷不少赈灾粮，靠着这个接济，应该出不了什么大问题，不过也好不到哪里去。
“湖广的情况朕知道，朕已经在想办法了。”
他们三老头儿在一起交流，其实也知道这里面就是湖广情况最不好。
谢迁立即起身鞠躬，“臣辜负君父期望，实有罪也。”
“朕知道这事不赖你，坐吧。朕答应你，若是今年湖广仍有缺粮之事，朝廷仍会救济。山东的百姓是百姓，湖广的百姓也是百姓啊。不过赈济灾民是朕的事，运过去的粮食被层层截留，到不了灾民的手上，那就是你的事了。”
谢迁丹田用力，朗声道：“陛下放心！老臣就是再迂腐，也不至于纵容各级官员侵吞灾民的救命粮！”
“行，你谢于乔说这话，朕信。”朱厚照长舒一口气，“不过，要彻底解决湖广的问题不是那么容易的，得等等。天下之治，在德在仁，这道理朕明白，这等好人朕也愿意当，前提是有能力当。都正德五年了，三位应该都能理解朕了是不是？”
这当然不用说，就算他们不理解，眼下国泰民安的光景也足够说服他们了。
“陛下！”李东阳鼓起几分勇气，“山东有偿徭役之事，臣也听闻了。臣以为以应天府的资质也可试行此法。因而想求陛下准允。”
“可以！”朱厚照毫不犹豫的应允下来，“能给百姓的好处，朝廷都给。所谓盛世，开疆拓土是一方面，但百姓的丰衣足食也同样重要啊。甚至于说，朕不要一个饥饿的盛世！”
这便是正德皇帝。
所以七十八岁的刘健不管是见面还是离开，始终不愿意少了一分礼节，他行礼是由心而发的。
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