曹南山本能地悬起鼻子歙动着，然后从父亲手里要过酒壶和酒盅，正要筛酒而学着父亲的样子在坟地抛洒酒水以示祭祀。
曹擘画说，南山，不必了，我刚才在坟上洒了酒水。等会儿，祭祀结束了，这壶里还有半壶酒，你想喝就喝掉，正好这几冢坟前还置了几盘供过先祖的猪首肉，可以当作下酒菜。
曹南山说，爹，等会儿，我们一起在坟地喝酒吃肉。
曹擘画说，我不尝酒，尝酒就头脑发晕，你人年轻，把这些酒肉能吃掉就吃掉，最好不要带回家。
曹南山拿着酒壶和酒盅静候了约一盅茶工夫，曹擘画望着他做个手势说，你可以喝酒吃肉了。
曹南山像是馋急了，连酒盅都不要，端起酒壶，把壶嘴儿塞进嘴里，仰起脖子，咕噜咕噜地喝起来。
之后把酒壶一放，拿起一盘猪首肉几下子就饕餮罄净，接着又照样拿起酒壶朝嘴里灌酒，继而吃肉。反复四次，酒壶里的酒喝干了，四只冷盘里的猪首肉吃光了，这会儿曹南山耳面鲜红。他已微醉，朝曹擘画问道，爹，我是不是喝多了？
今天是个特殊情况，下次你可不能喝这么多。点一点头的曹擘画这么讲。
曹南山“嗯”一声。
这会儿，父子俩便下了祖坟山，踏着山间小路到了屋后，没有直接回家，而是绕到屋前，朝前面一口波光潋滟的当家塘走去。
曹擘画走近塘岸，吩咐曹南山把空酒壶拿回去，曹南山没有立即返回。
曹南山拎着装有4只空盘子的竹篮，就要到塘边码头上去洗濯。
曹擘画眉头一皱说，你喝多了酒，有几分醉意，身子歪歪倒倒，小心滚到塘里去了，还是让我来洗吧！
曹南山说，我只是有一点醉，不碍事，何况酒醉心明，我洗4只盘子绝对没有问题。便将空酒壶塞给曹擘画说，爹，你先回去。
曹擘画只好拿着空酒壶往回走，可走近塘沿，脚底一滑，“嘭”的一声，竟然掉进水里去了。随着丈许高的水花溅起，正在洗空盘子的曹南山不由分说，从码头上一个猛子扎进塘里，将身子正在下沉的唯见脑顶花白头发的曹擘画顶出水面，曹擘画抓住一把岸草爬上岸沿，浑身湿漉漉的，他的身子冷得直打哆嗦，便一阵小跑赶往家里去。等他换了干净衣服出来时，却不见曹南山。
这时，围过来了许多村民。曹擘画问道，你们看见曹南山吗？
众村民异口同声地回答，没有。
曹擘画警觉地说，坏了。便走近塘沿大声喊叫，南山……南山……
众村民知道事有不祥，便扎起竹筏在水塘的深水区用铁钩打捞，最终把曹南山的尸体从水塘里打捞起来，放置在塘岸上。
这时，在菜园里薅草的梅花赶回家发现儿子丢了，便呼天抢地的哭喊，儿呀！你会玩水的是怎么淹死的呢？
曹擘画也在号啕大哭，嘴里还数落着，开始是我掉进塘里去了，我儿南山把我救起来了，我不知道他没有从塘里爬起来。更不明白，他会玩水，是怎么淹死的？