桥蕤仰头看着天空，他知道自己时日无多，这辈子见过的人和事已经足够多，说起来已经没有什么遗憾，但他唯一不放心的，还是眼前这对女儿。
他深知这个世道的险恶和肮脏，所以小心翼翼地呵护着她们，不想让她们受到外界的伤害，然而自己一旦身死，遮蔽自己女儿的树荫消失，以她们的容貌，桥蕤已经可以想象出将来的凶险。
桥蕤也不是没有考虑到给她们找个庇护的夫家，偏偏袁氏称帝之事，让他一直没有空闲停下来，等真正有空的时候，却已经离死不远了。
这件事情，不能再拖了！
想到这里，桥蕤清了清嗓子，出声道：“江淮之间，出名的少年英才不少，也有不少人的名声传扬甚广，你们可有中意之人？”
大小乔相视一眼，马上就明白了桥蕤的用意，一时间反而犹豫起来。
桥蕤叹息一声，“你们这几日好好想想，趁着为父尚在，给你们操办了婚事，我也能不留遗憾了。”
大小乔听了，心情更是复杂，只得齐齐出声安慰道：“阿父不会有事的。”
桥蕤苦笑，“我的身体，我自己心里有数。”
“这事情这确实怪我，有些太仓促了，但是伱们两个岁数也都到了，所以这也是正事。”
他叹息道：“前几年里，我觉得江东少年，无人能出孙伯符和公瑾之右，可惜他们早已经娶亲，让你们做妾室，实在还是太委屈了。”
“然而谁也没有想到的是，天妒英才，孙伯符遇刺，听说伤势很重，不一定能撑过去。”
大小乔听了，也是面色复杂难明，孙策遇刺的地方，就在桥蕤府邸不远，当时震天的喊杀声传了进来，吓得两人心惊胆战，还以为皖城被敌人打进来了。
结果次日才得到消息，说是孙策遇刺，让桥蕤也惊讶不已，谁那么大胆子，敢当街行刺？
之后孙策很快便离开皖城，乘船回吴郡去了，这让桥蕤父女嗅到了一丝异常的气息，孙策的伤势，怕是没那么简单！
如今大小乔听到桥蕤问起自己婚事，皆是心情复杂，谁能知道，数年前姐妹二人对孙策和周瑜还颇有好感，但后来却渐渐发现，对方似乎也不像自己先前所想的那么好。
大乔犹豫半晌，才低声道：“女儿无甚中意之人。”
小乔赶紧道：“我也一样。”
桥蕤心道怪了，年前他还曾试探过大小乔，姐妹俩言语之间，还对孙策周瑜分别隐隐显露过欣赏之意，亏得自己还以为她们心目中的少年郎，便是孙策周瑜哪种模样，怎么如今倒是如此平淡了？
他只道女儿害羞，便说道：“要说能庇护你们的，至少也是个大户人家。”
“我听说李术儿子求娶刘氏婚事，最后闹得很大，最后却是不了了之，袁使君还为此写过一首长诗？”
“我看过了，只能说使君的文采和书法，皆是上上之选，让我也不由惊叹不已，他兵事谋略，到文学素养，都有如此水平，也不知道袁本初是如何教出来的。”
大小乔听桥蕤称赞袁熙，脸上都不由自主露出一丝自己都没察觉到的笑意，齐声道：“阿父倒是好眼光，那诗”
两人发现竟然说话一模一样，连忙醒悟过来，马上闭口不言，脸上微微发热。
桥蕤却是一无所觉，继续道：“李术如今为庐江郡守，颇受使君欣赏。他那儿子我也见过，确实是一表人才。”
“你们两个谁有意的话，我可以和他谈谈。”
两女听了，心中一紧，原来桥蕤是这个意思！
她们心内纠结起来，越发低头不语，桥蕤心下奇怪，问道：“怎么了？”
“难道他那儿子，有我不知道的恶习不成？”
大乔犹豫半天，方才轻声道：“女儿没有见过，但是总觉得不太合适.”
桥蕤叹道：“放到平时，我还可以让你们慢慢挑选，但是我如今随时生死难料，早些给你们寻条出路，也是必然。”
“但为父毕竟能力有限，自从袁公路战败，我先前认识的人，都是本初公的官员将领，或逃或抓，皆是不见踪影，更别说其所在家族了。”
“如今我能有些颜面说上话的，也只能是皖城有数的几个家族，再远就无能为力了。”
桥蕤说这话倒是真的，他虽然和袁熙交好，但毕竟认识的人都是袁术派系的，那些人好多都是生死难料，导致他找人托付，照顾自己女儿的希望都落空了。
不过好歹桥蕤和袁熙有几分情面，皖城官员对他也高看一眼，但他不是不知进退之人，知道若是利用袁熙的关系谋利，必然会影响对方声誉，更何况自己本来就欠着对方的救命之恩。
他叹了口气，袁熙这份人情，自己还真难还啊。
他看着两个女儿皆是低头不语，还想发问，却有婢女进来，说李术来了。
桥蕤听了，心中奇怪，李术如今位高权重，自己只是个将死之人，为什么亲自拜访自己？
他勉励站起，说道：“我去门口迎下。”
说完他腿脚一软，差点跌倒，大小乔见了，连忙上来扶住，低声道：“阿父身体不适，何必亲自劳动。”
桥蕤喘息几声，等身体渐渐有了力气，才迈开步子，一面往外面走，一面说道：“他现在是使君手下颇为器重之人，说不定将来你们归宿，还要仰赖他呢。”