冀州河间国乐成县。
此地乃是河间国的治所。
位于渤海郡南皮县的西北方向，二者之间的路程相差只有一百三十里左右，中间还隔了一条能够径直汇入渤海的漳水，往北则能连接幽州。
交通便利，人口稠密。
拥有以上诸多便利条件，乐成县自然不会是什么冷清之所，往日里车水马龙，也算是小有繁华。
只不过自打前几日，此地进驻了一支军队之后，乐成县就陷入了一股森然肃杀的氛围之中。
全城上下实施分时段戒严。
无论进出城池，都需要经过严密盘查，甚至夜里还有宵禁的规矩。
此刻在城中被临时征用的县衙之内，袁绍正背负着双手，面上满是焦急之色，左右来回踱步个不停。
直到门外传来亲卫的通传声。
袁绍才豁然转身，从刷步数的循环路径中解放了出来。
“府君，友若先生求见！”
“快，快请他进来！”
这边亲卫的话才刚说完，袁绍便已迫不及待的，让他把人请进来。
而后甚至干脆走下台阶，主动到厅堂中央的位置迎接来人。
过不多时。
随着一阵急促的脚步声响起。
一名看上去尚不到三十岁的年轻文士，就如风一般的出现在了袁绍面前。
此人，正是袁绍麾下极为重要的谋臣，出身于颍川荀氏的荀谌荀友若。
和曹昂手底下的首席文臣荀彧，乃是兄弟的关系。
……
“友若，情况如何了，前方探马可曾传回来什么重要情报？”
“公孙瓒他动了没有？！”
哪怕是已经见到了自己手底下的得力干将，袁绍心中的焦急也分毫不见减少，反倒有愈演愈烈的架势。
按理来说，以袁绍过往所表现出来的，那般沉稳的性格，不应该会如现在这样着急忙慌。
只不过此番所谋划的事情太过重大，颇有牵一发而动全身的架势，各种细节的把控，将决定成败与否。
因此袁绍也不得不，将所谓静心静气的理念给彻底抛之脑后，而变得为之患得患失起来。
此刻听见袁绍的询问。
荀谌面上露出几分犹豫之色，但在一息过后，还是选择苦笑一声，旋即将前方传回来的情报尽数告知。
“回禀府君，公孙瓒动了！”
随着荀谌给出肯定的回答，袁绍心中当即松了一口气，整个人像是在炎夏天沐浴了清爽的凉风一般。
只是还未等他开口说些什么。
便已听荀谌接着陈述道。
“只是公孙瓒举兵行进的方向，和我们所预料的截然相反，他不仅没有继续向高邑县出发。”
“反倒还调集兵马向东而来。”
“其目标，似乎直指我军根基所在的南皮县！”
袁绍闻言，顿时头脑一懵。
……
“为何会如此？”
“这公孙伯圭莫非是犯了什么病不成，原本他在安平县停步，接连驻扎了好些日子，此事就已经很显反常。”
“如今甚至放弃唾手可得的韩馥，转而把矛头对准了我们，这不是舍易而求难，滑天下之大稽吗？”
袁绍是真的有些想不通。
他之所以会于此时此刻，出现在河间国的乐成县，目的就是为了跟在公孙瓒背后捡漏。
本来公孙瓒从幽州出发，率领大军攻伐韩馥，这件事情就是袁绍出面挑唆，从而得以成行。
而袁绍的战略计划。
就是一直远远的吊在公孙瓒背后，不离太近，但也不隔太远。
等公孙瓒即将抵达高邑县，韩馥切实体会到泰山倾倒一般压力的时候。
他再趁机派人，抢在公孙瓒面前见到韩馥，然后晓以利害，说服韩馥主动将冀州拱手让给他。
彼时机会一至。
袁绍便可立马率领大军跳出来，直接名正言顺地接过冀州牧的身份。
顺便还能吸纳韩馥的力量。
瞬间在名义和实际上占领高地。
统合之下。
公孙瓒绝对拿他没办法，毕竟幽州兵是远道而来，久战不下的话，粮草供给等方面就会出问题。
而夺得了冀州牧名号的袁绍，反倒能顺利的将冀州化为自己的主场，一长一消之下，公孙瓒拿什么和他斗？
再说了。
即便公孙瓒真的发狠要和他拼命，那也没什么大不了的。
当初和曹操父子二人签订的协议，那可不是白签的，必要时候可以召集曹昂，率领大军北上支援。
总之只要谋划得当，一切顺利。
那冀州唾手可得！
可是现在一切都变了。
公孙瓒不仅不如他预料中的那般，去给韩馥施加压力，反倒调转矛头，大有一副要和袁家拼命的架势。
这直接就把袁绍的全盘计划给打的七零八落，令他一时有些茫然无措。
……
而荀谌这边，在默默的听完了袁绍的一番输出之后。
却依旧还能保持冷静。
只是在略微思衬了片刻后，便将先前自己一路上，所考虑出来的一种可能性汇报了出来。
“府君，这公孙伯圭虽然狂妄自大，但也不是莽撞无能之辈，更不会临战之前更改攻伐目的。”
“依属下之见，他之所以这么做，很有可能是察觉了我军的动向，甚至是猜到了我们的谋划！”
此言一出。
袁绍心里“咯噔”一声，一股不祥的预感涌上心头。
他觉得荀谌说的有道理。
说公孙瓒犯了病，那只是心中恼怒之下的谩骂，事实上那位白马将军战略眼光之高，可是不争的事实。
而在这样的前提下。
做出前后迥异的举措，那就只有一种可能，便是发现了其中的不对劲。
一想到这儿。
袁绍心中就有些丧气。
也不知是怎么回事，总感觉自打讨伐董卓归来之后，这一路上诸多事情，好像就都不太顺心。
现在就连好不容易想出这样一个绝妙的计划，也因为被敌人察觉到了端倪，从而成功的希望渺茫。
真是邪了门了！
莫非自己这几年犯了煞气？
……
当然，丧气归丧气。
事情终归是要有个解决的办法。
因此在稍稍平复了一下心情之后，袁绍转而向荀谌询问道。
“友若，为今之计，你觉得我们该如何是好。”
“既然已经被公孙瓒发现了我们的意图，那再想行此摘桃之事，已几无可能，不如打道返回南皮县？”
然而袁绍话音刚落。
荀谌便果决的摇了摇头。
同时语气中充满斩钉截铁的否决道：“府君不可，此事万万不可！”
“一旦我们选择退回南皮县，就会让公孙瓒知道我们的虚实，认为我们是畏惧他的兵锋，从而助长他的气焰。”
“正所谓我退一步，敌进十步，只要我们退回南皮县，那原本的小规模交锋，就很有可能演变成殊死一搏！”
“故而属下言此事万不可取！”
这番话听的袁绍是连连点头。
此刻在场的只有荀谌这一位谋士，人越少的时候，袁绍头脑越清晰。
因此荀谌这么一说，他便明白了。
……
在双目之中眸光闪烁了一阵后。
袁绍突然右手握拳。
而后在空中重重的挥下。
接着语气中充满了豪迈雄壮的说道：“既然如此，那我们便反其道而行之，即刻命令大军继续东进。”
“多少和公孙瓒较量一番，让他知道，我们也不是好惹的，要么干脆就大家都别得到冀州！”
然而荀谌依旧摇了摇头。
面上颇有几分无奈的神色。
“府君，万不可非此即彼啊，退回南皮县乃是不智之举，可主动出兵与公孙瓒交手，这也并非上策！”
“就以公孙伯圭那性子，咱们主动出兵，他能按捺得住？”
“那到了临头，终究是免不了一场双方搏杀的大战，若是冀州只有敌我两方势力变罢，可偏偏还有其余人在虎视眈眈，府君您也不想成鹬蚌之一吧？”
袁绍闻言，不由皱了皱眉头。
进也不是，退也不是。
那到底要怎么样？
袁绍也懒得再去分析谋算了，索性将问题抛给了荀谌。
“友若，你就别再卖关子了，有什么妙策良方，只管速速献来！”
……
耳畔听着袁绍稍显不耐烦的询问。
荀谌不仅不焦躁，反倒露出了一丝神神秘秘的笑容。
伸出一根手指，指了指脚下，借着语调悠然地说道：“以属下之见，咱们哪也不去，就待在这乐成县之中！”
袁绍眨了眨眼睛。
顺着荀谌手指的方向，看了看脚下，接着若有所悟的捋了捋胡子。
“你是指，待时而动？”
荀谌当即欣然点头。
满脸笑意的认同道：“诚如府君所言，正是待时而动！”
“既不必退缩畏惧，也无需莽撞冒进，我军大可在此等待公孙瓒到来。”
“他若是想打，那我军好整以遐，据城而守，自是丝毫不惧他。反之他若别无动作，选择继续谋夺冀州，那咱们也依原先之谋划，照样跟在他背后！”
“把这个进退两难的抉择问题，直接甩给公孙瓒，让他来犯难即可！”
这番分析简单易懂。
而且大略推演一下，便可知可行性极高，因此随着荀谌话音落下。
袁绍立时便爽朗大笑起来。
“果真不愧是智深似海的荀友若，此计大有可行之处，便依你所言，我军继续在乐成县驻扎。”
不过在高声称赞了一句后。
袁绍还是额外叮嘱道。