德妃点了点头，“如今北疆连战连捷，军威正盛，朝中权贵也噤声缩首，正是好时机，此事便劳你和中枢费心了。”
“阿姊这话就见外了，于公于私，这都是我应该的。”
德妃缓缓停步，扭过头，看着他。
就在夏景昀都有些招架不住那眼神之中的幽怨和柔情之事，德妃深吸一口气，重新迈动了步子，开口道：“北梁那边，你觉得谁去比较合适？”
话题转开，那旖旎的氛围也随之消散，夏景昀开口道：“我觉得有人会鼓动我去。”
“不行！”
德妃霍然转身，神色坚决。
夏景昀微微一笑，“阿姊勿慌，我只是说他们可能会想鼓动我去，但决定权不是在您手里嘛！不过说实话，这也就是我一厢情愿，凭三寸不烂之舌，罢两国之兵，收复一州之地，光这一项便足以名垂青史了。这种几乎唾手可得的大功，他们或许还真不舍得让给我呢。”
“反正你不许去！”德妃态度坚决，认真道。
夏景昀嗯了一声，“我也就随口一说，说起来，北梁那边也该有反应了吧。”
——
梁都，宫城，御书房。
北梁苦寒，更衬得梁帝的宫城之中，温暖难得。
如今的北梁的中书舍人王若水跪在地上，神色恭敬，便听见头顶传来一个平静的声音，“起来吧。”
借着起身的动作，他才飞快地瞥了一眼这位只见过一面的梁帝。
虽然传言猛虎成了病虎，为了位置安稳昨日甚至都将皇子们都圈禁在了宫中，但显然即使是病虎也不是好惹的。
一条条圣旨，将躁动的火焰精准地分股摁灭；
而随着下四姓中，实力最强的耶律家家主耶律石孤身入宫谢恩表明忠心，对皇族最为不满的宇文家家主宇文雍突发恶疾暴毙，整个梁都连风雪都安静了下来。
梁帝看着王若水，淡淡开口，“你对当前之战局，可有了解？”
王若水道：“昨日倒是听同僚们谈了些，知晓了前线战事不利的消息。”
毕竟也是在大夏官场历练过的，应付这些暗藏机锋的问题，还是信手拈来。
梁帝点了点头，“对此，你有何想法？”
王若水一怔，这还真给他整不会了，怎么会问这种问题，“陛下，臣.”
梁帝直接摆了摆手，“朕既收留你，便会信任你。你对南朝熟悉，如今对我大梁也有了解，没有比你更合适的人了。朕要切实的话，不要客套。”
王若水看着梁帝，犹豫了片刻，心里暗自一咬牙，开口道：“陛下，臣昨日曾听同僚说起，自烈阳关往北，通往梁都的一路之上，都无天险阻隔，若是如此，恐非长久之计。”
梁帝不动声色，“为何？一路之上虽无天险，但四野平原，我北梁铁骑纵横，南朝之兵安敢深入我朝腹心？”
王若水下意识地拱手，旋即立刻变成抚胸躬身，“陛下明鉴，换了旁人或许不敢，但姜玉虎确实敢。”
梁帝叹了口气，“姜玉虎的确为我朝心腹大患。但自古功高震主，他毕竟没有姜青玄当年的际遇，南朝朝廷定有猜忌，朕命人施反间计可能得逞？”
王若水摇了摇头，“陛下可知南朝有文武双壁之说？”
梁帝轻哂道：“时人逢迎罢了，还能当真？我大梁亦有四骏之说呢。”
言下之意，我大梁四骏什么德行我清楚得很，什么南朝双璧想来也差不太多。
但王若水再度摇头道；“陛下切莫掉以轻心。南朝双璧，一文一武，夏景昀在内，姜玉虎在外，姜玉虎如一杆绝世雄兵，但再好的武器也要看谁来用，在朝堂之上对他提供支持的夏景昀，才是南朝真正的关键。”
梁帝微微眯眼，“说下去。”
“夏景昀崛起不过一年多，如今已是朝中中枢重臣，开国侯，更是掌权太后的义弟，皇帝的舅舅，更关键的是，此人之智谋惊人，堪称算无遗策，当初东方明弑君登基，局面彻底被其掌握，但夏景昀依旧能逆天改命。他如今，外有苏、秦两大顶级世家支持，内有太后皇帝信重，自身亦是功劳赫赫，盛名远扬，堪称权柄滔天。”
“更关键的是，他的性子完全没有懦弱退缩的一面。陛下此番运筹帷幄，本当决胜千里，但南朝并未慌乱，既没有将姜玉虎调去雨燕州平叛，更是完全放权给了姜玉虎，让其统揽北疆战事，如此才有了我朝的败局。这一内一外，一文一武，牢不可破，陛下的离间之计，万难得逞。甚至等到南朝局面稍安，或许更有大举北伐之举。”
梁帝看着他，“依你之见，此番该当如何？”
王若水面露迟疑，梁帝眯着眼，“有话便说，朕不计较你的罪责。”
“依臣之见，当遣使求和，以图收回烈阳关。”
梁帝的面色登时冷峻起来，下意识地冷哼了一声，王若水连忙再度跪下，“臣失言，请陛下降罪！”
过了一阵，梁帝终于开口道：“下去吧，容朕想想。”
王若水如蒙大赦般起身，身上竟浸出了汗水，此刻被殿外的冷风一吹，只觉头昏脑胀。
而梁帝坐在大殿之中，以手扶额，脑海中，那两个字怎么都挥之不去：【求和】。
道理很简单，想要兵不血刃地收回烈阳关，那得拿足够分量的东西来换。
眼下大梁手中还有什么东西是足够分量的？
也就剩一个雨燕州了。
而且，这还不全是大梁的，若是大梁表露出吞并雨燕之势，或许东方平转头就归降南朝了。
所以，这算是一个无本买卖？
拿本不属于自己的东西，换回属于自己的重要东西？
可账不是这么算的，东方平毕竟只是傀儡，有了雨燕州的附庸，大梁有无数的好处，谋划那么久才成的局，安能就这么轻松放弃。
那毕竟是一州之地啊！
烈阳关再重要，也不过一个关卡而已，为何不能再修一座呢？
想想，再想想。
梁帝暗自安慰着自己，别急，再等等。
——
“你们别急啊！再等等！”
中京鸿胪寺中，薛文律看着耶律文德和元文景，“再等一日，若是今日还没新的消息，咱们就走，如何？”
二人闻言直接不吭声了。
多等这两日，实在是让他们等得难受，关键鸿胪寺也不可能给他们送什么姑娘，这一个人的日子怎么熬嘛！
薛文律沉声道：“二位，你们就甘心这么灰溜溜地回去么！”
二人叹了口气，对这样的话已经没反应了。
耶律文德道：“世子殿下，无论如何，今日没消息，明日一早咱们就得辞行了。”
薛文律点头，“二位放心！我说到做到！”
正说着，一个汉子匆匆跑进来，瞧见耶律文德和元文景也在，登时一愣。
薛文律问道：“怎么了？”
那人朝着三人行了一礼，也缓了口气，“世子殿下，二位大人，最新的消息，姜玉虎追击王爷到了兴庆道，而后忽然调头向南，伪装成败兵，诈开凤凰城，与灵武关中的守军一起，攻占了凤凰城，城中守军尽数被屠戮或者俘虏！”
哐当。
薛文律如同后脑勺上挨了一记重击，一个站立不稳，撞在了身后的桌子上。
耶律文德和元文景齐齐长叹一声。
过了良久，薛文律才缓过了劲，麻木地坐在椅子上，“收拾一下，辞行吧。”
当他们将辞行文书交上去，南朝君臣很愉快而轻松地就放了行。
毕竟镇南王都自身难保了，留着他的世子有什么用呢！
当北梁人的车队穿过街巷，朝着城外走去，周遭中京百姓的欢呼鼓噪声，登时如雷鸣般响起。
长街之上，垂头丧气的北梁人，和四周一片欢腾的中京百姓，构成了一副绝美的图案。
好不容易出了城，众人只感觉天高云阔，终于能够好好喘两口气了。
“等一下！留步！”
就在这时，身后一队人马前来，还穿着官袍的白云边在护卫们的带领下飞速追来。
薛文律下意识想要吩咐加速逃离，但最终还是停了下来。
白云边来到车厢旁，翻身下马，笑着道：“世子殿下为何不辞而别啊？”
薛文律此刻只想安静地躺着，没有什么斗嘴的欲望，“白大人公务繁重，不便叨扰了。”
“本官就说嘛，世子殿下绝不是那等小肚鸡肠之人，本官此番虽多有得罪，但说的其实都是实话，您放心，令尊被姜玉虎撵过这些事情，今后本官再也不会提了。”
南朝一行，薛文律的心已经千疮百孔了，不在乎多挨上这一刀，漠然地看着白云边，“放心，你我永不会再见！就不劳白大人如此保证了！后会无期！”
说完之后，他开口道：“出发！”
看着北梁人的队伍带着几分仓惶地离开，白云边嘿了一声，旋即冷笑一声，调头回了城。
跟这个敌人的闹剧演完了，他也要好好做自己的正事了。
——
梁帝这两日都在思考王若水的建议，或者说是在迟疑自己的选择。
一向雄才大略的他，难得有一次举棋不定。
因为，这一步，就决定了自己执掌北梁数十年丰功伟绩的最终结果，也将决定大梁未来的走向。
就在他两难之际，身边大太监贺忠匆匆而来，“陛下，枢密使裴大人求见。”
梁帝心头一跳，“宣！”
很快，这位北梁的兵部尚书走入了宫中，“陛下，边关急报。”
梁帝以手暗撑着桌子坐在椅子上，“说。”
“南朝姜玉虎追击镇南王至兴庆道，而后忽然转道奔袭凤凰城，佯做败兵，诈开城门，与南朝灵武关守军一道，控制了凤凰城。遣散城中居民，城中八千守军，尽数被俘或被杀。凤凰城已入敌手！”
他顿了顿，并没有说出耶律部控鹤军试图伏杀姜玉虎的事情。
但这时候梁帝已经顾不上去观察手下的心思了，他只感觉脑瓜子嗡嗡的。
好端端的一场猛虎扑食，怎么会落得这样的下场？
丢了一个烈阳关不说，连凤凰城也丢了？
合着朕拿中线和西线的重镇，就换了一个还不是自己的东线？
他深吸一口气，“裴卿，中书舍人王若水提议与南朝议和，你是何意见？”
枢密使裴世胜心头一震，沉吟几息，开口道：“当下情形，要么我们入侵雨燕州，占据那一州之地，扩大国土。要么最好的的确是议和。若能以雨燕州换回烈阳关和凤凰城自是好的，但就看南朝会不会同意了。”
梁帝叹了口气，“同不同意，先谈吧。谈了才知道，我们也好趁机争取时间，巩固边防。”
裴世胜点头，“陛下英明。”
“你觉得何人为使合适？”
裴世胜想了想，“镇南王世子如今正在南朝，不如直接命人快马前往南朝，将消息告知于他，让他在中京向南朝皇帝递交国书。而后再相约在两国边疆正式谈判，如此多少我们还能不那么被动。”
梁帝闭上眼，带着几分无奈地点了点头，“就这么办吧！”(本章完)