“经纪公司给我的标价是那么高，但不代表品牌要接受呀。”芭芭拉认真为自己辩解，“模特的走秀频率，都是随着价格增长而直线下降的。比如劳拉-斯通……”
“谁？”
“我出道那会儿排名第一的世界级超模。她刚走红的时候，参加时装秀的频率比我高太多了，一届巴黎时装周，能走六十多场。”
“六十多场？！”
“是，2007年的每个品牌都想邀请她。要是不让她出现在你的秀场，就说明你的品牌只会生产那种老掉牙的过时产品，那会儿就到了这么夸张的程度。”芭芭拉竖起食指，“但你猜，她一届巴黎时装周能挣多少钱？”
“往少了猜？”
“随你。”
“一百……万？”
“三十万，不到。”
“也就是说，一场秀平均还不到五千美元。”韩易在心中默算几秒，“排名第一的世界级超模，就赚这点？”
“2007年她还没有排到第一……但你觉得三十万美元很少吗？她在我们时尚圈简直是个神话，模特之间谈起她，除了羡慕和嫉妒，没有第三种情绪。”芭芭拉瞪大双眸，声调也不禁提高了几分，“一般的模特，一届时装周如果运气好，能赚四五千美元。一个星期赚四五千美元，听上去很多吧？但一年总共52周，四大时装周加在一起也只有八个星期，而且很少有模特能四个城市都走一遍。”
“其他时装周呢？”
“价格更低，你根本竞争不过那些本地姑娘的，她们100美元就愿意做的事情，你得先买张机票飞过去……根本不可能。”芭芭拉轻声叹了口气，“对于绝大多数女孩子来说，时尚模特根本就不是一个能养活人的职业。90%都是签了经纪合约之后，过一两个时装周季就说什么都不肯再干了。”
“考虑到你们为了保持身材而吃的苦，这份薪资……特别是还要算上它的不稳定性，确实很不值得。”韩易表示赞同。
“归根究底，还是因为模特这份职业……很挑人，但又不挑人。”芭芭拉自嘲式地笑笑，“要长得好看，要身材高挑，听上去好像能刷掉一大批人，但这个世界上同时满足这两种要求的人，至少是时尚工业需求量的百倍千倍。”
“那么……一个模特该如何让自己变得出众呢？”韩易真诚发问，对于不太熟悉，又同属于大文娱板块的行业，他一向很感兴趣。毕竟每个细分领域，都有潜力成为他的下一个投资标的，“比如你，你是如何做到现在这种知名度的？”
“还是要跟一个品牌绑定吧。”芭芭拉仔细思索片刻，才缓缓开口答道，“走秀、拍内页、拍型录、拍杂志封面，其实都是一种铺垫，一种吸引品牌目光的方法。只有品牌愿意跟你签下合约，让你成为他们的专属代言人，你的收入水平、业内地位和议价权才能看到质的飞跃。劳拉……是2010年跟卡尔文-克莱恩签下独家代言合约之后，年收入才真正突破百万级别的。也是从那一年开始，她的走秀数量锐减，米兰、巴黎和伦敦加在一起，也就走了七八个品牌，纽约……毫无疑问，就只有CK一家。”
“你是什么时候开始，走秀数量锐减的？”
“2012年。”芭芭拉脱口而出，“那一年我就走了五场，然后直接休息了两年。”
“两年，一场都没走过？”
“嗯哼。”
“啊，对，怪不得……”韩易拍拍脑袋，把这个年份跟一场大秀联系在了一起，“维多利亚的秘密，你是2012年首次登台的。”
“那确实是第一年。”
“天使们果然是有特权的一群人。”
“嗯……可以这么说，他们给的钱真的……特别多。维多利亚的秘密可能是开价最豪爽的大品牌了，如果不是价格拉得足够高，也不会有那么多超模愿意穿着内衣为他们走秀。那一年，维多利亚的秘密想要宣传他们‘body positivity’的革新精神，所以把我选上了T台。不仅如此，时尚秀之后，他们还跟我签了两年的拍摄合约，除了没被官宣为天使之外，基本上我享受的是跟坎蒂丝和莉莉她们相同的待遇，我……具体的就不说了，反正赚得很多。”
“但……这个还不是我完全从时装周舞台上消失的根本原因。”
“根本原因是？”
“欧莱雅的全球代言合约。”
“啊。”
“不光是这家品牌为我开出的价码，还有他们赋予我的光环……可以说，如果没有欧莱雅的话，维多利亚的秘密也不会选择我。‘尺寸包容型’的大码模特那么多，我并不是最亮眼的那个。”
“不管听过多少次，我也没办法习惯你被称作‘大码模特’或者‘尺寸包容型’。”
“Well，这就是时尚圈的现实，跟我一起接受它吧，先生。”芭芭拉无所谓地耸耸肩，“到现在这个阶段，我已经不在意了。因为我很清楚，我在短短几年内所拥有的一切，比许多人一辈子能奢求的还要多出几倍……好几十倍。我不是这个行业里被压迫的大多数，相反，我是最幸运的那一小撮……”
“嘿，易。”
说到这里，芭芭拉忽然唤了一声韩易。
“怎么了，芭比？”
“你现在走到哪里了？”
“我也不太清楚……你帮我看看。”韩易再次把后置镜头打开，对准他认为最具特色的一道风景线——位于他左侧的，六排蓝白相间条纹，颇有遮天蔽日之感的遮阳伞，以及躺在伞下躺椅上，呼呼大睡的，各色身材走样严重的大爷大妈。
“啊，Ruhl Plage。”芭芭拉-帕文瞬间便认出了尼斯鹅卵石海滩上最著名的地标之一，“你走得这么快啊。”
“我们聊了很长时间呀。”韩易回头看了一眼，不知不觉中，他已经越过“I Love Nice”的拍照打卡点，甚至走下堤岸，沿着人流如织的盎格鲁街在鹅卵石海滩边漫步许久了。
“那你离改变我一生的内格雷斯科应该就……就只隔了三四条街……往右看，是不是很近了？”
“确实。”韩易向右侧的建筑群看了一眼，内格雷斯科酒店的白色外墙、棕红与青绿交织的穹顶、耀眼阳光下熠熠生辉的“LE NEGRESCO”烫金招牌，以及楼顶高高飘扬的法国国旗，已经从原先那个需要极目远眺才能辨清的小点，变成了蔚蓝海岸边最引人瞩目的堂皇宫殿。
“你说改变你一生，是什么意思？”
“我跟欧莱雅的缘分，就是从这里开始的。”
“怎么，你见到欧莱雅本人了？”韩易随口调侃道。
“是啊。”芭芭拉格外朴实的回答，显然在韩易的意料之外。
“我见到她本人了……一个和你一样的人呢。”
“和我一样的人？”
“嗯……一个，写故事的人。”
“她写的不仅是她自己的故事，还有别人的故事。”
(本章完)