“我说的不是他，是——”艾丝特咽下后面的话，脸色逐渐疑惑，“你不是本体。也对，祂不会如此‘偶然’地出现在因蒂斯，如果是本体，祂早就直接动手了。”
“加尔温”，或者说占据这具身体的分身阿蒙，笑意盈盈地回望着她：“当然不是，我遇到了一点小麻烦。但现在能遇到这件小麻烦的源头，我也很意外。”
艾丝特合上眼睛，瞬间进入那种脱离常规的感知状态，在注意到“加尔温”身上扭曲的命运片段后，她仔细观察了片刻，曾经被扰动过的银色河流像是蚕茧般束缚着一条时之虫。
艾丝特曾经侵蚀并汲取过加尔温本人的命运，还是两次，虽然并没达到毁灭灵体的程度，但艾丝特也却没想到会留下这样的后果，反而让这个想要深度寄生的分身受到限制。
或许那些光点的力量比艾丝特想象中影响更广泛，这在她心底留下了一丝疑虑。
艾丝特重新睁开双眼，好笑地看着眼前这个倒霉的阿蒙分身：“怎么，被你们亲爱的家主摆了一道？”
“本体提醒过我不要直接深度寄生，但是浅度寄生待久了很无聊啊。”“加尔温”这话说得理直气壮，“你要是想就这么杀掉我，我是不会反抗的，但是本体说不定就会注意到我身上的异常哦。”
艾丝特嘴角的那点笑容立刻消失了：“让我猜，这话不可信。你不反抗是因为加尔温的状态很差，跟我动手更容易失控，也就是‘你’会一同失控。”
这一次换“加尔温”嘴边的笑容缓缓消失了：“通过我的语气与神情来推测解析出真相，并不能称为‘猜’。不可信倒是真的，你恢复成‘卓娅’了？”
艾丝特沉默地坐回了椅子上，倒没有执着于离开这里，这个阿蒙分身的状态不对，也就代表艾丝特有些其他的机会。
她更担心的是这辆蒸汽列车上的其他人，如果在这里动手，保不准对方失控后会变成什么结果，到时候车厢因为战斗而脱轨，又会引起阿蒙本体的注意，那就是滚雪球般的灾难。
“我不知道你在说什么。”艾丝特这样说道。
她没有必要回答对方任何问题，除非是想给出误导或者撬出相应的信息。
这也算是“偷盗者”间独有的交流方式，在互相难以欺诈的时候，大家可以一起闭嘴。
但“加尔温”完全没有闭嘴的自觉：“异地跟老朋友重逢，你怎么看上去一点也不开心？这样可不合适，‘我’会感到很伤心的。”
他刻意在指代自己的时候加了重音，艾丝特听出了其中的恶意，冷漠地摇摇头：
“你又不是加尔温，有什么好伤心的。而且我听说你们作为分身是不该记得‘卓娅’的，这是出了新的家族内部宣告？”
“加尔温”捏了捏被绷带裹住的右眼眶，这个动作似乎牵动了他的伤处，他的嘴角往上抽动了一下：“哈，口口声声否决自己是‘卓娅’，却又对我们的行动模式这么了解，难道这就是你扮演欺诈师的方式？欺骗自己？”
艾丝特掂着手上的书，考虑了一下用它砸晕对方的计划，但是这本书的分量不太够沉：“我不是‘卓娅’，也没有刻意扮演什么，不需要且不应该。”
艾丝特已经意识到寻常非凡者消化魔药、与非凡特性互相磨合的方法并不适合她，甚至越倾向“偷盗者”的扮演心态，越有动摇她自我意识的危险，她最近眉心的疼痛越来越剧烈了，这也是艾丝特没有急于“吸收”那片单片眼镜的原因之一。
“你发现得挺快的。真可惜，我知道特里尔还有人设立了赌局，猜‘卓娅’能躲到几月呢。我在五月押注了，希望你争气点。”
艾丝特捏在书上的手越来越用力：“你们真的很无聊……”
“如果遇到你的不是我，大概这辆车上已经没有别人了，你应该高兴才对。”
“你现在不能寄生别人难道不是你活该吗？”艾丝特的神情非常诚挚，仿佛她正在希望明天不要下雨，而不是充满挑衅地撩拨对方的痛楚。
身旁的这个分身笑得非常灿烂：“我当然是来寻求援助的，‘卓娅’在吗？”
“不要把我当成传话筒，我没法让你跟祂沟通。”艾丝特说话时的神态死板得像块木头。
她现在宁愿自己就是木头，那就没有强烈的攻击和逃跑欲望在这左右拉锯了。
“加尔温”思考两秒后，不知道想到了什么：“不如我们彼此都坦诚一些。你看，我是一个‘人’单独来的，没有通知任何其他人，这足以说明我的诚心吧。”
艾丝特的笑容有点扭曲：“我看起来很蠢吗？跟你坦诚？”
“是啊。”
艾丝特一时间竟然拿不准，这个阿蒙分身究竟是在赞同前一句“很蠢”，还是后面的“坦诚”，他这句回答说得相当诚恳。
离蒸汽列车抵达下一站还有两个小时。
艾丝特冷哼一声：“行，你说，但是不要指望我会信。”
*《游隼》.贝克，李斯本译，后文的乌歌鸫原文为欧歌鸫。
(本章完)