那枯井小院，因为传说闹鬼，已经荒废了十余年，即便院门从来不锁，也没人敢来，只是偶尔有几个胆儿大的孩子，跑进小院儿玩耍，但每次被家大人发现，屁股上都得挨一顿笤帚疙瘩，此后连孩子也很少再来了。
由于长久不开院门，小院两扇木门下的抱鼓石已经积满了泥灰，门轴涩窒不易推动。前晚韩大胆儿陆松涛和叶灵都是翻墙而入，翻墙而出，昨天韩大胆儿带人来捡骨，才费劲把门推开，所以凶犯并不是从正门运尸抛尸。
枯井小院左右和后墙各紧挨着一个院子，相距仅有一墙之隔，而且这片平房的小院儿墙头低矮，除非是五短身材，否则一般人双手一撑，长长身子便能胯上墙头，反过来，就算是小脚女人，只要有点力气也能办到。可要是搬运尸首，从墙头翻过，就要费点力气了。
枯井小院左手边小院，住着两户人家，一户是个的男人带着个半大孩子，这人姓周，名叫周波，是个杀猪的屠户，年纪五十出头，身材高大，满脸虬髯，长得甚为彪悍。每天穿着个小褂敞心搂怀，因为家里排行第二，所以岁数小的都管他叫一声二伯。
周波老婆死的早，儿子早年体弱多病瘦小枯干，周波虽然外表粗豪，但心却很细，也很疼儿子，对儿子关怀照料得无微不至，父子俩日子过得十分艰辛。
同院儿另一户，是个赌鬼，也不知大号叫什么，只有个外号叫“幺鸡”，长得瘦长条削肩膀，成天脑得跟乱草赛的，远处看就赛个鸡冠子。
这家伙每天就是窝在宝局里，什么时候输的光屁股了，被宝局的打手赶出来，才回家睡觉，白天总不见人，手脚还不赶紧，但也偷不着什么值钱东西，经常和南市的豁了嘴大眼贼一块瞎混。
住在枯井小院儿右手边的邻居，是个独门小院，住着个卖酱肉的，姓李叫李平，四十多不到五十，长得小鼻子小眼，身材略胖，逢人便笑，总显得憨态可掬。家里就他的媳妇两口人，没孩子。
李平在东兴街开着一家小酱货铺子，专卖鸡鸭酱肉，已经开了十多年了。他原本是赁房住，院里还有一家租户，头几年他用攒下的钱，把租赁的小院买下成了个独门独户。
枯井小院儿后身中间一道墙，竖着隔开两个院子。老时年间天津卫胡同修的乱，不赛老北京的马路、四合院都是横平竖直的。天津卫的街道马路胡同都是沿河修的，弯弯曲曲歪歪扭扭，没有直路。所以胡同里的许多平房小院儿，建的也不太合规矩。
后墙右手边院子不大，只有两间房，住这个种花的老头儿，姓田，五十多岁，是个孤老头儿，人家都管他叫老田。老田身材不高，其貌不扬，不苟言笑，只有对着花草才有个笑模样。
他以前在北京王府里当过花匠，后来大清国没了，王府也败落了，老田原本就是天津人，就回了天津用积蓄买了这小院儿，就以种花种草为生，平时在院子里种点花草，再拿到鸟市去卖，偶尔也会种点青菜蘑菇，也都是自己吃。
后墙右手院子比老田的院子大得多，住着两户人家，一户是个寡妇，姓姚，三十多不到四十岁，爷们儿死的早多年守寡，好在爷们儿在世时候给他留些钱，她又时常帮人缝补衣裳挣点钱，所以生活不成问题。
只是这寡妇门前是非多，偏巧这院儿里另一户却住了个男人，还是个光棍，本来瓜田李下，总不免闲言闲语，但这男人特殊，估计也没哪个女人能看得上。
这男人姓陈，排行第五，但因为长了满脸疙瘩，所以有个外号叫“疙瘩五”，三十出头的年纪，也没个正经营生，以前长得倒是挺周正，多年前不知得了什么病，起了一身疙瘩满身疮，怎么治也治不好。就他现在这样倒赔妆奁都没姑娘愿意嫁，姚寡妇长得也不是歪瓜裂枣，决不能和他有什么苟且之事。
除了这几户之外，其他邻居隔得都比较远，作案后抛尸的可能性不大。韩大胆儿觉得，这几乎嫌疑最大，所以打算逐户进行详细调查，但这时天色已晚，韩大胆儿让尤非等人回家休息，等明天一早再来入户调查。韩大胆儿则留下盯梢，防止今晚有人畏罪潜逃。
这片胡同的胡同口有家小旅馆，是紧挨着胡同的一排砖木结构的二层小楼，韩大胆儿租了个后窗户能看见枯井小院的二楼房间。透过后窗，借着月光就能清楚的看到枯井小院儿，和周边几户嫌疑人的院子。
十冬腊月北风呼啸，天上月光明亮，也没半片云彩，胡同里各处清晰可见。他买了两只烧鸡，四斤酱牛肉，就靠窗坐下，一边吃肉观察胡同，一边在心里过过案情。
这时旅馆房间的门吱扭一声开了，从外面闪身进来一个人。韩大胆儿警惕性极高，扬手就要打出铁筷子，进来那人忙道：
“别打别打！自己人！”
韩大胆儿一看进来的却是范统。
范统连忙道：
“我看韩头儿您了自己一个人盯梢太累，这不寻思跟你一块儿，还能导个班。”
说完眼睛就直勾勾看着韩大胆儿买的那两只烧鸡。
这小子昨天在澡堂子泡的太久，晕堂子差点淹死，被热水烫的脸红得跟火柿子赛的。韩大胆儿知道这小子没这么好心，这工夫来还不是奔着这点吃食，于是也不跟他计较，继续留心窗外。
范统则大模大样搬过张凳子，倚在窗边，屈膝踩着凳子边，从怀里掏出瓶白酒，抓起烧鸡酱牛肉有就是一顿狂旋，一边吃还一边和韩大胆儿搭话，不知不觉已经月至中天。
范统连吃带喝，风卷残云般把烧鸡酱牛肉吃了个干净，抱着酒瓶子靠着窗边睡得鼾声雷动，不光打呼噜，这小子睡觉是咬牙放屁吧唧嘴，可把韩大胆儿烦透了。
韩大胆儿正想卷他两句，这时候，月光下一个身影从胡同里快步走出，这人怀中抱着个包袱，脚下步子极快，眼看便要走出胡同。月光虽然皎洁，但那人背着月光，看不清面貌，
适才韩大胆儿正要喝斥范统，却没留意这人是从哪个院儿里出来的！于是一脚踢醒了范统，让他继续盯着，自己则赶紧推开窗子飞身而出，瞅准了方向，静悄悄地跟了上去。