“莱恩，我最优秀的孩子…”
忽然，那个陌生的身影中传来了熟悉的声音，熟悉到让莱恩热泪盈眶。
“父亲……不，你不是他，你不是他！父亲从未说过我是他最宠爱的孩子，伱不是他，你绝不是他…”莱恩暴怒，折下一根干枯的树枝当作武器横在自己身前，对那个胆敢冒充他父亲帝皇的佝偻身影怒目而视。
那个身影僵了一下，不再说话。
倒映出漫天星辰的湖泊旁是死一般的寂静，莱恩紧握着手中的树枝，凶狠的双眼在那人身上扫来掠去，像是审视猎物寻找狩猎时机的猎物的猫科动物。
忽然，他发现一根漆黑的木棍靠在那个佝偻老人身旁，一头插在地里，一头向湖面上伸去，末端系着一缕透明的丝线，悠悠落入水中。
原来祂是在这里钓鱼。
“孩子的优秀与父母的宠爱并不总是成正比例。”
那个坐在湖边钓鱼的佝偻老人沉默良久，才勉强挤出这么一句话。
莱恩顿时气不打一处来。
他正欲开口喝斥这个狂妄之徒不要再拿他与帝皇父亲之间的关系来挑拨自己，但是忽然，那根漆黑的鱼竿剧烈地抖动了一下。
哗啦————
颤抖的鱼线搅碎了一湖繁星，光芒支离破碎，湖中的夜空消失不见，取而代之的，是一颗布满铁锈的苍老星球，被倒映在湖面上。
“泰拉…”莱恩一眼便认出了这颗曾被称为地球的古老行星。
但是忽然，湖中光景变幻，一艘艘全副武装的军事舰船开赴泰拉的天空，一座座有着八条棱角的黑石堡垒君临人类的古老母星。
莱恩震惊地看见帝国之拳的战士们被卸甲俘虏、押入黑牢，庞大的要塞修道院‘山阵’号被多台黑石堡垒牢牢压制锁死，太阳系防御舰队被击沉的舰船不计其数。
一名名禁军在皇宫中奔走，将一颗颗人类官员苍老的头颅摆放在黄金王座阶下，厮杀声、咆哮声、叫喊声……种种压抑的情绪淹没了泰拉。人人自危，就像……
就像一万年前一样。
忽然，画面一转，泰拉上空的战火熄灭了。
一艘令莱恩感到熟悉与怀念的舰船缓缓驶入湖面，那是极限战士的旗舰，古老的荣光女王级战列舰：马库拉格之耀号。
一名身穿蓝金铠甲的魁梧巨人从马库拉格之耀号上走下，来到了金碧辉煌的帝国参议院大厅中。他的头上戴着缠绕有黑色荆棘的深红头盔，手中紧握一柄燃烧着炽热火焰的帝皇之剑，气宇轩昂，步伐大方。
湖岸边，栓在鱼竿末端的鱼线微微颤抖着，那个佝偻的老人凝望着湖面中倒映出来的战争与和平，缓缓说道：
“基里曼，我的孩子……他是用理智压制怒意的典范之人，亦是会让热血涌上大脑的战争之子。”
“在不久的将来，他的兄弟会用统御之宝冠为他加冕。”
“他将成为——战争之王。”
莱恩的眼角微微抽动：“你不是说我是你最优秀的孩子吗？”
“孩子的优秀与父母的宠爱并不总是成正比例。”钓鱼的老人如是说道。
莱恩松了一口气，把手中的树枝随手扔进湖水中：“父亲，居然真的是你。”
——
第三卷，战争之王。
完。
(本章完)