哥舒翰自正月回长安献捷，至今犹未返陇右，歇养了三个月，他身体倒是好了些。
三月初四，他在曹不遮的榻上醒来，想起一事，招过亲兵，吩咐午后在他的大宅里办一场家宴。
“阿布思被举荐为朔方节度副使了，我得置酒为他践行。”
“喏！对了，将军，末将听说他不想去。”
“由得你我说吗？”哥舒翰道，“这是长安。”
“可听说是安禄山……”
“去！回长安学会多嘴了。”
曹不遮从屏风后出来，讥道：“毕竟是大将军，有事还得回府上，总不能一直在外室的小破宅里待着。”
哥舒翰哈哈大笑道：“那怎么办？带你回去？我孙子年纪都比你大。”
“呸，伱去死吧！”
此时，曹不正探头探脑过来，也不知如何称呼他姐姐这个姘头，遂直接道：“那位薛郎，又递了拜贴来。”
“薛白回长安了？正好带他去了陇右。”哥舒翰挥手道，“回复他午后到我宅中赴宴罢了。”
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中午，青岚帮薛白束好头发，随手喂给了他几颗樱桃。
“好了，不吃了，一会到哥舒翰家吃大鱼大肉，你自己好好吃午饭吧。”
“我到虢国夫人府去吃。”
因薛白去海阳县赴任就没带青岚，她这一个月倒与杨玉瑶相处得更好了，她还与念奴学了唱歌，昨夜便给薛白唱了她新学的曲子，咿咿呀呀的，甚是好听。
喜滋滋地打扮好郎君，青岚才留意到他方才说要去哪里。
“郎君要见哥舒翰，可要借马车遮掩一番？”
“不用了。”薛白道，“大势所趋，没什么见不得人的。”
他回长安，第一个拜会的就是哥舒翰，因他认为哥舒翰是影响当下形势最为关键的人物。
出了门，带着刁氏兄弟策马向南走过长街，来往的行人中不时便有士人叉手向薛白行上一礼，口呼“薛御史”。
毕竟如今长安城最热闹的故事就是“薛御史上元节直谏犯龙颜，贬走潮阳；索斗鸡阻言路不知南诏反，西岳停封”，当然，这故事应该是张垍散播的。
总之，薛白声望确实是不一样了。
……
“哈哈，薛御史来了。”
“哥舒将军，本以为待我走一趟岭南，将军已回陇右了，不想今日还能相见。”
“那你可得感谢张垍，我听人说如今你是他手中一柄利剑。”
“将军是听右相说的？”薛白问道。
哥舒翰笑骂了一声，懒得再与他说这些，领着他入堂，边走边道：“朝堂纷争我不管，你升官了，我可举荐你为节度判官，走吧，随我到陇右建功立业。”
他这宅子是圣人赏赐的，极为豪阔，金碧辉煌，光大堂就有普通人家整个宅院大，吃顿筵席没有十余个侍女服侍都忙不过来。但他长年在外打仗，几乎没怎么住过这里，绕过两道院门时差点迷了路。
哥舒翰没有与薛白说隐秘之事的打算，也不屏退左右，大咧咧地落座。
薛白却只想谈政事，才入座，便问道：“将军还留在长安，是因为吐蕃使节之事？”
“此事与你无关，莫多问。”
“将军要举荐我到陇右为判官，却不让我知晓吐蕃之事？”薛白莞尔道：“殊无诚意啊。”
“好吧，你猜的不错，我留在长安正是为了与那些吐蕃使节接洽。”
哥舒翰说着，挥手让侍女暂退下去，摇着头叹道：“我没骗你，吐蕃政变是真，但吐蕃拉拢南诏也是真，两拨人，一拨是吐蕃大臣梅色派来的，希望圣人能支持他；另一拨乃是尺带珠丹安排在长安的眼线，其中甚至有人埋伏在南诏质子身边……”
薛白低头，端起酒杯要饮，想起自己酒量不好遂只是闻了闻，实则是借着这个动作来遮掩听到这个消息时的反应。
当时南诏质子凤迦异之所以逃跑，是他让樊牢去引诱、并故意让龙武军追上，凤迦异若被活捉，他也并不在意，但凤迦异宁死不降确实让他惊讶，今日才知，原来是藏在凤迦异身边的吐蕃人在最后一刻动手将其杀了。
顺水推舟的布置就是这样，即使有这类意外，也不至影响到整个计划。
“我知道你很敏锐，但这件事我与右相也不是全错了，谁能想到是两拨吐蕃人。”哥舒翰道：“阁罗凤的叛乱，也不严重。”
“将军是为将者，凡事本该从最坏的角度考虑，怎可为了包庇右相而说这种和稀泥的话。”薛白问道：“换作将军是张虔陀，牺牲于他乡，犹被罪为好色致坏军国大事，心中作何感想？”
哥舒翰顾左右而言他，叹道：“我曾养了一个外室妇，不是曹氏，曹氏长得有些像她。她唤作‘裴六娘’，长得柔媚，弹得一手好琵琶……但很早便香消玉殒了，我为她守灵七夜不眠，最后梦到三个夜叉来啃食她的骨肉，我一刀便砍断了夜叉的腿，我后来从军青海，就是想着夜叉杀不死我，我看看谁能杀得了我。但你知道吗？若她能起死回生，我愿舍了四十岁后这一世功业。你看，我也是边将，但能理解张虔陀。”
“将军这么说，无非是知道这种假设不可能。而且曹氏并不柔媚，或许将军忘了裴氏的长相？”
哥舒翰笑着摇头道：“既在长安，谈风月，何必谈边事？”
薛白也不藏着掖着，道：“若谈风月，我忙不过来，不会与将军聊。今日来，是希望将军站到我们这边来，正视南诏之事。”
“你们？是谁？又如何正视？”
“简单推演两步，一则，以张垍任相，取代李林甫；二则，平反张虔陀，如何？”
“右相宰执天下十余年，这种时候，换成从未理过国事的张垍，岂不是更坏？”
“治国之道，过严则怨，过宽则肆。李林甫拜相以来，为耽宠固权，朝中声望稍著者，必被阴计中伤，致当今满朝看不到一个储相之才，张垍成了唯一的选择，换他拜相，德才兼备之后进者方得一条出路，而不至于变化一起，朝中可主事者一人也无。”
“德才兼备之后进者？”哥舒翰想了想，问道：“你不会想举杜有邻为相吧？还是颜真卿？”
薛白心中一凛，从容道：“出将入相，哥舒大夫如何不能拜一任宰相？”
哥舒翰愣了愣。
薛白道：“但哥奴一定不会容你拜相的，所谓‘边镇尽用胡人’，他想的就是胡人不能取代他的相位。”
“休要离间我与右相。”
“将军身体不好，还能在陇右几年？而将军谋略却又输于哪个汉人。哥奴一去相，大唐英才豪杰方可人尽其用……”
“够了，说没完了。”
“那我最后问将军，倘若你是宰相。南诏一事你如何处置？真就定张虔陀一个好色之罪？任阁罗凤巧言令色行叛逆之实，但南诏从来不是关键，关键在于吐蕃！”
“啖狗肠。”哥舒翰骂道，“你说破天，也全是花言巧语。要伐南诏，还不是得右相准备钱粮。”
“若需大量钱粮，以数万大军南伐，则朝廷至此深陷泥潭。”薛白道：“哪怕只调动五万人往南诏，将军以为能不影响陇右吗？南诏之地势，当选精兵良将，兵不必过一万，但务必精锐，将不必节度使，当如高仙芝般能神兵天降者。不如由将军来举荐一人如何？我保证，张垍必答应。”
趁着哥舒翰没来得及打断，他倾得近了些，继续怂恿。
“张垍若拜相，根基不牢，则边事必听将军之言。”
“休再说了！”哥舒翰正色叱道，“再说，就滚出去。”
薛白笑了笑，如他所愿，不再提这些事。
彼此都已经很清楚，哥舒翰的选择干系到相位与南诏之事的结果，该慎重考虑。
侍婢继续上菜、添酒，不一会儿，阿布思也到了，哥舒翰却因与薛白聊天，忘了去迎接。
因说是家宴，阿布思是带着妻子来的，他妻子是葛逻禄的公主，皮肤白皙，亮晶晶的眼神、高高的鼻梁，是个漂亮又十分有英气的草原女子。
客人都到了，哥舒翰又招呼随他入长安的几个将领坐，稍适寒暄之后，提了第一杯酒。
“来，这第一杯酒，贺献忠升这朔方节度副使。”
众将皆大笑，薛白则听着“献忠”这个阿布思的汉名，差点误认为是个反贼。
这些人说话直率，也不顾薛白在场，其中便有人道：“右相已准备罢免张齐丘，到时李将军就是朔方节度使。”
此事也并非隐秘，似乎不把边镇全都换成胡人，李林甫心下难安。
但阿布思却有些愁眉苦脸，道：“将军，这朔方节度副使只怕不好当。”
“何意？”
“杂胡跑去与圣人说，要我把族人全迁到幽州去。”
“为何？”
“防着我罢了。”
哥舒翰皱眉，道：“没有这道理。”
阿布思道：“杂胡显然不希望我在朔方立足。杂胡的兄长不也盯着朔方节度使的位置吗？”
他们没说原因，但薛白大概能猜到……阿布思本是突厥部落首领，属铁勒九姓之一，当年，王忠嗣北伐突厥，打得突厥内乱而灭亡，阿布思也是那时投降了大唐，其部落也是王忠嗣安置的，与安禄山一直就不太和睦。
至于哥舒翰，与安禄山一向是有些过节，个中原因，似乎还与他们说的“杂胡的兄长”有关。
此时薛白也不吭声，听着他们三言两句的议论。
末了，哥舒翰给阿布思出了个主意。
“此事，你去求右相。”
“右相只怕是更偏心杂胡些。”
哥舒翰道：“你年轻，认右相为义父就是。往后万一有事，多关照义兄义弟，右相会念你的情。”
当着薛白的面，他这句话像是表了态，而且还切准了李林甫的心思，李林甫最近最担忧的就是儿子们不成器。
薛白却不会被哥舒翰这个表态吓退，认为只要价码给够，哥舒翰很快就能放弃李林甫，支持张垍，以至于之后的颜真卿。
至于杜有邻……薛白此前还真没想过推他拜相。
酒宴到了暮鼓前就歇了。
这些横行于河陇的将军们到了长安城犹心怀敬畏，恪守宵禁的规矩。却不知这些年宵禁已经越来越松散了，有金吾执卫的权贵们常常为了玩乐而犯禁。
薛白饮了两杯酒，微醺，哥舒翰假意问他是否需要人护送。
“如此，多谢将军了。”薛白竟不拒绝，顺势应下。
哥舒翰似乎有些后悔多问一句，其实又不太后悔，回头一看，道：“李晟，你送薛郎。”
“喏。”
“哈哈，送时是薛御史，回来便是薛判官。”
“末将领命。”
李晟是个很年轻的将领，只有二十三岁，身材魁梧，六尺有余，双臂过膝，体形像是一只巨猿，一双眼却像猫一样在月色中微泛着光，极有神彩。
他看薛白的眼神十分热情，在酒宴上就是。
“薛判官请。李晟，字良器，你以字称呼我就好。”
李晟伸手替薛白牵马的一瞬间，薛白低头看去，见了他手指上的茧，问道：“良器兄弓术很好吧？”
“略通弓术。”李晟应道。
过了一会，他道：“王节帅曾赞过我的弓术。”
薛白于是明白了，李晟原来也是王忠嗣麾下的将领，王忠嗣离任了之后，他留在陇右跟着哥舒翰。因这一层关系，他对薛白颇为亲切。
一句话，表明了态度，这位也绝不是仅有一身武力的莽汉，早生二三十年就属于那种能威胁到李林甫的出将入相之人。
且因为听了哥舒翰的命令，李晟真打算把薛白劝到陇右幕府，说了许多陇右之事，同时也被薛白套了一些话。
“方才在酒宴上，我听将军们都称良器兄为‘万人敌’？”
“就是叫着玩的。”李晟应道。
“定然有原由，何不与我说说？”
“好吧。”李晟只好道，“我十八岁从军，随王节帅击吐蕃，有蕃将守城拒战，我们攻城不下，士卒损伤甚大，节帅命弓手射之，我恰好一箭命中了那蕃将。”
薛白惊讶道：“从城下射城头，一箭命中？射死了？”
“恰好毙之。”李晟谦逊应道。
“不愧是万人敌。”