鼎鼎大名的颍川侯府，执掌禁军兵权的京城勋贵名门。
上辈子就是因为颍川侯世子去甘州历练期间，倒霉地被卷入百户杀妻案，成了凶手刀下的受害者之一，颍川侯府悲愤之下，听信孙阁老的挑拨，将周家认作了仇敌，不但让周大将军被革职，事后还接连报复周家人，使得周家渐渐失去了边军兵权，在周老元帅逝世后，只能沦为寻常武官门第。
海礁以前只知道颍川侯府误会了周家，才会与孙阁老合谋报复他们，万万没想到，颍川侯府与周家竟然还是姻亲？！
既然是姻亲，有什么误会不能说开呢？亲戚从中牵线转圜，说清楚颍川侯世子的死因，是什么难事吗？他就是倒霉路遇了一个凶手，当中没有任何阴谋诡计。周大将军麾下的小百户杀了人，他兴许要负失察之责，但不至于丢官去职，还牵连到整个周家呀！
所以，颍川侯为什么会认为周家对自家世子的死负有责任？这姻亲难道是白结了吗？！
海礁呼吸加重了几分，被妹妹海棠戳了后背一记，才冷静了下来。
现在他已经知道这件事有问题了，以后还有足够的时间慢慢调查，眼下最重要的，还是听清楚屋里两位长辈的谈话，看能不能多收集点情报。现在不是胡思乱想的时候。
海棠瞥见哥哥脸上重新恢复了清明，才收回视线，继续认真听屋里周马氏的哭诉。
不过，周马氏没有继续提颍川侯府这个姻亲。这门亲事估计马氏早就清楚了，因此周马氏不需要在小妹面前解释些什么，她只是开始哭诉自己过去在钱财上吃的亏。
她侥幸嫁进了周家这样的世家大族，娘家亲人也觉得非常荣幸。当年马家明明不是巨富，但为了给长女撑起脸面，马老太爷还是倾尽所有，为长女办了一副丰厚的嫁妆，金银首饰、绫罗绸缎、古董字画都齐全不说，还有占地颇广的别庄和一处位于外地的肥沃田庄。
马家因此出了很大的亏空，周马氏的同胞长兄马玉坤与长嫂马江氏生出了很大的怨气，觉得老父偏心大女儿。马老太爷事后为了填补家中亏空，只得带着小女儿前往离家千里之外的山海卫去任职，还累坏了身体，死在任上。
然而，周马氏带着这份丰厚的嫁妆嫁进周家，本该不缺钱花，三十多年来却总是被继婆婆要求掏钱。
丈夫与继子的花销她要掏，不掏就是不爱重夫婿、不关爱孩子。
公公与继婆婆的花销她也要掏，不掏就是不敬亲长。
继婆婆所生儿女的花销她更要掏，不掏就是忘恩负义，不顾继婆婆对她夫婿与继子的养育之恩。
继婆婆为婆家亲族支出的花销她也要掏，不掏就是不关爱族人，不配做宗妇。