周马氏装作没看见马老夫人的黑脸，继续回忆自己所知道的继婆婆陪嫁私产：“额记得当年刚嫁进来的时候，听正院的侍女提过阿家的嫁妆单子，光是长安城最繁华街道上的铺子，就有二十多个！城外的好庄子，也有两三个。后来，老姑奶奶还把作坊、茶园、织绣坊……以及城里最大的绸缎铺子，连同二百多人的商队，全都留给阿家了。阿家有那么多产业人手，拨几间铺子给周晋浦又怎么了？若是舍不得在出产丰厚的好庄子里建作坊，那就现买一个呀！小庄子不过是一千几百两的价钱，对阿家来说又算得了什么？！”
她想起当年马老夫人养母的遗嘱在马氏宗族传开的时候，合族哗然的情形，心中的不忿就更深了。她年纪比马氏大好几岁，老姑奶奶去世的时候，她已经记事了，清楚地记得族人当年曾经列过老姑奶奶名下财产的清单，光是黄金珠宝就有十来箱，房屋田地无数，全都归了嫁进周家三房的马老夫人。若不是碍于周家势大，三房老太爷又护着妻子，马氏族人岂会心甘情愿将这笔巨额财产拱手相让？！
虽说钱是老姑奶奶挣的，本钱也是老姑奶奶从亡夫处继承来的，可老姑奶奶能摆脱夫家盘剥，回到长安置业发家，靠的可是马家！老姑奶奶固然是资助了几个马氏族人读书科举，但族人对她的帮助，又岂是这点资助便可回报的？马老夫人能以一个商人养女的身份嫁进周家三房，马家人也没少出力，最终却只能眼睁睁看着她吞了这么大的一笔财产，谁心里不犯嘀咕？
马氏族人当年那么积极地支持她周马氏嫁进周家三房做填房，未必没有几分想要把那份失落的巨额财产捞一点回来的意思。只是周马氏进了门，才发现这种事根本办不到罢了。
一想到继婆婆明明这么有钱，还非要打她那点嫁产的主意，周马氏心里就无论如何都过不去了。
她转头看向周世功：“老爷！您成天说阿家对您有抚养之恩，额们得对她多多孝顺。可她对您的恩情也不算实诚吧？额不愿意分一半嫁产给周晋浦，便是恶毒刻薄的后娘了。阿家可曾给过您一成嫁产？！若是没有，她岂不是比额更恶毒刻薄？！这样的后娘，能对您有几分恩情？您何必非得要孝顺她？！若是族人们知道了她的真面目，也没脸再怪罪您！”
周世功目光闪烁地转开了脸，低声斥道：“你少说两句吧！如今没有建作坊的事了，你的嫁产没人能动，你就消停些。家和万事兴。我们家眼下本来就有麻烦，你再闹腾，这日子还过不过了？！”
周马氏又委屈了：“老爷！额这是在为你说话呀！”
周世功挥挥手：“用不着你替我说话，你消停些，我就省心了！好了，赶紧回院去吧，以后不得再对母亲无礼。晋浦那边，你也别再说他不好了。回头我让他来给你磕个头，你们母子俩就此和解，以后继续和和气气相处才好。”
周马氏瞪大了双眼，不明白自己都把话说得这么明白了，丈夫为何还是要求自己忍气吞声？错的明明是继婆婆马老夫人与继子周晋浦呀！周晋浦来给她磕头有什么用？他一年下来不知要给多少叔婶长辈磕头，可又哪一回把她这个继母放在眼里了？磕完头他还是会继续说她的坏话，这头磕了又有什么用？！
马老夫人在旁嘲讽：“蠢货，你就死心吧！你男人心里比你明白，又岂会听你几句挑拨，便忤逆我这个母亲？！”
周马氏猛然回头瞪她：“额几时挑拨了？！额说的都是实话！”
马老夫人冷笑：“什么实话？我没有把嫁产分给他，就是恶毒刻薄了？这个家都是靠我的嫁产养活的！他能活了这么大，娶妻纳妾，生下满堂子孙，都是靠我出的钱！若我这样都叫恶毒刻薄，什么才算是真正的慈母？！”
周马氏吃了一惊：“不可能！”周家三房家大业大，几时穷到要靠马老夫人的陪嫁养活了？她又不是傻子！