在回家的马车上，马氏便与孙子孙女商量了接下来要做的事。等回到家，她顾不上别的，就先派出崔叔崔婶夫妇，让他们回到马氏族中，找年纪比较大的族老或长辈，打听马老夫人年轻未嫁时的事。
马家老姑奶奶当年把养女从外头带回来的时候，兴许有人知道后者的来历。虽然时间久远，可马家族里还有长寿的族人，哪怕不知道详情，也应该听过些风声。
马氏又让孙子孙女去寻谢文载，打听那内府印记的事，自己则留在正院上房里写信，打算让兄长马大舅出面，寻马家老姑奶奶从前用过的老掌柜、老伙计们打听。这些人虽然有很多跟着周淑仪进了京，但也有少部分年纪太大，或眷恋故土亲友，不愿意离开。他们离开马老夫人麾下后，很多都被马家族人雇去做事了。这方面的消息，马大舅应该比较了解。
马氏在上房里忙活的时候，海礁与海棠已经把后者画出的印记图案拿给表叔公谢文载看了。
谢文载瞧着，觉得确实很象是内府的印记，但又与他所熟悉的印记略有不同，不敢断定是什么年代的东西。
不过他不知道，不代表别人帮不上忙。
他立刻带着海棠海礁兄妹俩，到了隔壁屋子去寻陆栢年。
陆陌年年纪比他大，入仕也比他早，未调到户部尚书吴文安公手下任职之前，他原在工部虞衡清吏司做过几年主事，负责的就是制造、收发各种官用器物，虽然不是在内府，但也时不时会与内府的匠人打交道，想必比旁人更了解这些印记图样。
陆栢年没有让他们失望。
他拿着那张图样仔细回忆了好一会儿，终于想起来：“这应该是永昌年间内府所使用的印记，距今确实有五六十年了。”他放下图样，看向海棠，“你说那印记是刻在两把梳子上的？黑檀梳子？”
海棠点头：“是两把黑檀描金的梳子，金漆掉得厉害，不过勉强能认出花形来。”
陆栢年把纸和一支白描用的画笔放到她面前：“试着描下来，看看是什么样的花形。”
海棠接过笔，沾了墨便立刻开画。海礁见她下笔不带丝毫犹豫，显然胸有成竹，也不去打扰她，径自压低声音问陆栢年：“陆爷爷，这花形是不是有什么讲究？”
陆栢年道：“花形倒在其次，这梳子竟然会是黑檀木做的，这件事才比较稀奇。”
他告诉谢文载与海礁、海棠兄妹，永昌帝年间，内府的黑檀木库存多次告急，原因是永昌帝本人很喜欢这种材料所制作的器物，不但寝宫里用的家具摆设都要用黑檀打造，就连日常用的笔筒、镇纸、笔架之类的小物件，也尽可能以黑檀木为主材料。只是内库之中，黑檀木的库存是有限的。为了满足皇帝的需求，内府基本将民间能找到的黑檀木都收刮干净了，又大肆从南洋购入，以至于民间黑檀木近乎绝迹。直到永昌帝之子隆定帝——也就是先帝——继位登基，这种情况才有所改善。
既然材料有限，永昌帝又极其喜爱黑檀木这种材料，内府用它制作的器物，肯定是优先供给皇宫里的贵人使用的，根本不会往外卖。不过，如果是达官贵族、皇亲国戚，皇帝也有可能会赏赐下去。这样的东西，有一件算一件，都能从内府账册上查得到，从制造的工匠、日期，到接受赏赐的权贵官员，都会记录得清清楚楚，根本无法搪塞过去。