上赛季季后赛，热火败给步行者，止步半决赛，大范甘迪的执教方式受到奥尼尔的质疑，两人的关系至此恶化。
而今，这段关系一去不返，随着大范甘迪对球队失去掌控，退到幕后已有数年的莱利敏锐地意识到这是他作为教练员最后的夺冠机会。
就在雄鹿客场击败活塞的当天，大范甘迪下课，莱利回到台前，再次拿起教鞭。
这仿佛像是一种宣示。
热火拥有冠军级别的球员和教练，现在他们要把这些转化为一座总冠军。
两天后，热火来到密尔沃基。
这是热火本赛季第一次对阵雄鹿。
热火的到来让于飞想到前天晚上那个向自己提问大范甘迪下课问题的记者。
现在看来，那个问题并不是无的放矢，毕竟雄鹿马上就要和热火比赛了。
莱利执教的热火，应该就是那支在2006年击败小牛的热火的完全体。
于飞把热火当作东部最大的竞争对手，对今晚的比赛，也提起了十二分的重视。
布拉德利中心
昨天的新闻发布会上，帕特·莱利作为热火队的总裁宣布帕特·莱利将接替斯坦·范甘迪成为热火队的新任主帅。
这是莱利对媒体开的一个小玩笑。
《体育画报》的记者问他：“你是否觉得，与过去相比，现在是一个截然不同的世界？”
莱利承认，他的时代已经过去了，但他依然对自己有信心，并希望自己像全盛时期那样：狡猾、干劲十足、足智多谋、激情四射、创意无限，以及拥有将创意付诸实践的方法。在20世纪80年代和90年代，莱利是成功的典型代表，他是一条时髦的鲨鱼，通过精致的打扮让NBA教练看起来和球员一样酷。
今天，莱利和球队一起来到更衣室里，但并非出于自愿。
现在是下午 6:45，距离迈阿密热火队客场挑战东部第一雄鹿队的比赛还有一个多小时的时间，媒体正从门外涌进来。无论在主场还是客场，莱利都与世隔绝；当记者们按规定在更衣室里呆上45分钟时，他几乎从不出现-——而大多数球队的重要球员也是如此。
莱利通常会躲进自己的办公室，球员们则躲到训练场，但是，布拉德利中心是一个老旧的球馆，球馆的设计者和老一代的人一样，对客人并不友好。传说中，红衣主教里德·奥尔巴赫经常把客队更衣室的温度调高，以增加客队球员的疲劳感。
雄鹿反其道而行之，他们对媒体大开方便之门，客队更衣室里不仅没有小门，在比赛开始前半小时还禁止客队入场训练，客队的教练和球员们只能躲在自己的储物柜前，面对蜂拥而至的记者。
很快，莫宁、奥尼尔、韦德、贾森·威廉姆斯、加里·佩顿、安托万·沃克这支本赛季有望夺冠的球队发现自己被围住了。
只有莱利不受干扰地站在那里，仿佛周围有一个力场，会把妄想接近他的愚蠢记者烤焦。他正盯着一个超大的战术板，上面布满了文字、斜线、箭头、战术图。
“埃里克，今天的板书是什么？”
莱利突然问。
所谓板书，其实可以理解为球队当天的比赛口号，这是斯坦·范甘迪的习惯，并被莱利继承了下来。
莱利的首席助教埃里克·斯波尔斯特拉说：“‘迈向总冠军的第一步’怎么样？”
莱利不假思索地点头：“可以。”
斯波尔斯特拉在战术板上写下这句话。
看着斯波的字，莱利不由想起前天大范甘迪辞职时的含泪致辞，他说，这是为了重返家庭。
重返家庭，多好的理由？每个男人都需要一个港湾。
但如果男人不能坚强地把眼泪憋回去，无论多美好的港湾都会被覆灭。
那么，莱利又是为什么复出呢？
莱利清楚地记得他是这么回答记者的：“为了赢得最后一座总冠军。”
最后这个词让莱利想起了自己的宿敌——菲尔·杰克逊把1997-98赛季的公牛赛季主题定为最后之舞——那个幸运的混蛋，他因有幸执教迈克尔·乔丹而有幸执教OK，是的，很绕口，但你可以理解的，对吗？他就是这么“有幸”。
那么，我呢？
“埃里克。”莱利说，“你的字比斯坦差多了。”
斯波一愣。
“换一句话吧。”莱利说，“为了冠军。”
“为了冠军？”
“是的。”莱利重复了一遍，“为了冠军。”
(本章完)