马里昂想要留在西雅图，自诩冠军功臣的他渴望得到一份顶薪养老合同。
如果是平庸的管理层，可能真的会忍不住给夺冠功勋一份大合同。
但萨姆·普雷斯蒂很清醒。
这个赛季，马里昂的场均数据全面下滑，每场只得到11分6篮板2助攻，象征着扫荡活力的抢断数字从上赛季的场均2个抢断下降到如今的1.1个。
这非常符合普雷斯蒂的判断。
像马里昂这样矮壮长臂侧翼，吃的就是青春饭。
他即将31岁，往后的每一年都会下滑，他们不能指望每年都在退步的马里昂可以辅佐于飞成就霸业。
十一月，超音速重启了与马里昂的谈判。
普雷斯顿只愿意给马里昂一份4年3500万美元的续约合同，但马里昂想要的是5年7000万美元。
3500万美元的预期差距不是砍价可以砍得动的。
十一月下旬，马里昂用一种NBA式的宣言表明谈判破裂。
“我将在明年夏天试水自由市场。”
任何一个人都读得出这个宣言的潜台词。
他和超音速谈不下去了。
下赛季他肯定要离开。
但马里昂承诺，他仍然会为了冠军而战，也就是说，他不寻求交易。
这种职业素养让人感叹，一些西雅图的媒体人开始批评普雷斯蒂。
《西雅图时报》认为普雷斯蒂搞砸了马里昂的续约。
“我不会成为NBA的GM，但我永远无法理解萨姆·普雷斯蒂的选择。你要怎么做才能填补肖恩·马里昂的空缺？你能找到谁来做他所做的事情？联盟中有几个人像他一样适合嘉年华篮球？我们生活在弗莱的时代，但如果我们想让这个时代持续到2010年代，我们就得做出正确的事情。就目前来说，我看不出这个决定对超音速有什么好处。你如此对待功勋，以后又有谁会为你拼命？”
也正是马里昂的谈判破裂之后的一天，超音速在客场惜败给新奥尔良黄蜂。
开季十二连胜被终结。
向西雅图许诺要为两连冠而战的马里昂并没有平衡好自己的心态。
此战，马里昂5投1中，只得到3分4篮板和6次犯规。
这让记者向于飞提问：“肖恩·马里昂的续约问题是否给今晚的比赛产生了不利影响？”
于飞不会纠缠这个问题。
因为如果他正面回答，就会被追问他对马里昂续约的看法。
要是他支持马里昂续约，普雷斯蒂就会被架在火上烤，如果他不支持马里昂续约，那马里昂的心态就会烂掉。
“你的问题对肖恩并不公平。”于飞说道，“你好像在暗示我们今晚输球是因为肖恩的续约问题？不，我不能同意这种看法。我们作为一个团队输掉了比赛。这是我们所有人的失败，不能归咎于某个人。”
由于超音速将和黄蜂连续打两场比赛。一场在对方主场，一场在自己的主场。
回到主场，于飞打出了本赛季的代表作，全场23投22中，以95.65%的命中率轰下55分10篮板5助攻，彻底扫清了连胜被终结的阴霾。
突然间，公众的目光又从马里昂身上挪开了。
他们会为马里昂鸣不平，会为马里昂感到可惜，甚至会为他们批评超音速的管理层，但最终，他们都知道知道自己唯一关心的是谁。
萨姆·普雷斯蒂当晚就在现场。
他感觉于飞的身上好像在发光，他已经成为了另一种层次的存在，一个人可以左右一座球馆的情绪。
这就是他绝不会质疑自己的选择的原因。
那些人真的关心，在乎马里昂吗？
不，关切之情的本质是，他们担心马里昂离去之后，于飞不会得到更好的帮手。
如果为了所谓的善待功勋这种作茧自缚的道德限制给予马里昂大合同，那么现在自然是皆大欢喜，但是当马里昂老朽不堪呢？请相信，这群人会巴不得马里昂从人间蒸发。
他们爱马里昂，是因为他们可以帮助于飞。
总有一天，他们会因为相同的原因憎恨马里昂。
然后，矛头会回到普雷斯蒂的身上。
萨姆·普雷斯蒂，为什么你要给马里昂那么大的续约合同？
普雷斯蒂站了起来，转身走向后台。
于飞拯救超音速换来的是整座城市都要向他服务，把他视作天神，而普雷斯蒂就是那个最能决定天神未来的人。
他做出了正确的决定。
他对此确信无疑。