船头上，立着个头戴方巾的白衣儒士，面容清瘦，五绺长须，一丝不苟，衣迎风微动，仰望长空，俯察水面。
“这里虽然不同于海上的美景，但也别有一番风味，两岸炊烟，尤其动人心魂，是不是离临安不远了？”
沈巍然穿一身紫红锦绣长袍，宽额大耳，须色如铁，正在船舱中调试琴弦，闻言向外看来，笑道：“伱当年也多次去过临安，堂堂宗师，记性这么差的？”
陈守之侧身笑道：“年少时我还不是皇叔，仰慕大宋文脉，孤身行走游历而已，可没有这么威风的，乘坐船队前往临安，路线可大不相同。”
说话间，他又看了看岸上人家，略微感慨。
“但就算走相同路线，所见风景恐怕也大不相同，这沿途的市貌，可比我当年看到的繁荣多了。”
当年陈守之来到南宋的时候，正值上代皇帝昏聩无用之际，史弥远把持朝政，对金国无底线的求和，自己的诸多党羽，又要大肆敛财，对钱财的需求，简直是个天文数字。
仅靠赋税等手段压迫百姓，已经太慢了，于是史弥远开始大肆发行“会子”。
会子，是一种纸币，本来在南宋初年就已经开始发行，也有过贬值的倾向，好在被当时的孝宗皇帝极力挽回。
可是史弥远掌权后，规定百姓不得以会子向官府兑换金、银、铜钱，而只许新、旧会子之间兑换，并且把旧会子折价一半。
最疯狂的时候，官府短期之内，发行一亿四千万贯会子，致使会子充斥，币值跌落，物价飞涨，民不聊生。
陈守之当初就曾经把自己的盘缠，换了会子，结果发现这东西每走出一县之地，价格都要再贬一回，坑得他毕生难忘。
但是最近十年来，会子的价值已经重新回升、稳定，即使边境上一直在打仗，也没有再出现乱印乱发的现象。
陈守之对此深为赞叹，多次在安南国内，效仿施行南宋近些年的某些政令。
“前些年，朝廷做得确实还不错，不过人心易变，帝心易朽，一旦上面烂了，上行下效，就如高山滚石，洪水雪崩，恶化起来，可比振兴快太多了。”
沈巍然抱琴走出船舱，叹道，“有时候我反而羡慕你们，安南国虽然只是一隅之地，但深处山沼丛林之中，不会有那么大的外界压力，内里治理起来，也会更容易一些。”
“你当年只是庶子，但以宗师之身回归后，举国无一抗手，被拜为皇叔，指点朝政，何等畅快！”
陈守之摇摇头：“我们也有我们的难处，蒙古破国四十有余，大宋若是不稳了，他们的兵锋，难道会在安南边境不战而退吗？”
“安南自秦汉之际，承袭汉家文化，与大宋可谓同祖同脉，武学上也是极其相近，我对孟元帅尤其衷心钦佩，倘若皇帝真有腐朽之事，至少我们要想办法，让孟元帅再延续一些年头。”
沈巍然听罢，轻拨琴弦，默然不语，良久之后，才有轻缓的语调散于风中。
“希望我们能帮上些忙吧。”
………………
水面上，东海空蒙阁的船队驶向临安之时，岸边也有一支上百人的队伍，各骑骏马，护卫马车，与船队同向而去。
这支车队之中，大多数人居然都是黄衣僧侣的装扮，但一个个筋骨强壮，马术娴熟，策马奔波，多日依旧，呼吸不乱，气色红润，显然武功不浅。
有和尚远远看到船队的旗帜，凑到了马车旁边。
“国师，水上似乎是东海空蒙阁和安南国的人，应该也是要赶往临安，要不要打个招呼？”
马车侧面的帘子掀开，露出一个老僧，眉毛胡须都很稀疏，皮肤松弛，身如老树，眼神却是很好，遥遥向水上一望，就认出了船头上的两个人。
“那两人的画像，贫僧都曾见过，应当就是空蒙阁主沈巍然，与安南皇叔陈守之，与他们同行，倒也不错。”
老僧走出马车，也不见怎么动弹，身子已经横移出去，落在水面之上。
江水滔滔，江面辽阔。
那身披红黄二色僧袍的老和尚，却只在水上轻点了两次脚尖，就已经越过半个江面，飘向船头。
沈巍然亦有所觉，扭头看去。
陈守之定睛一看，忽然笑道：“大理龙茶神僧，十年不见了！”
………………
深山之中，黑色老旧的马车徐行。
数十个精壮汉子，仿佛镖师，行走在山间。
在又一次越过广袤的丛林，上了官道之后，车夫立刻向车内禀报。
“宗王，将军，再往前去的话，我们就深入宋人境内了。”
马车内有人嗯了一声。
过了片刻，那人开口说话。
“孟昭宣这个人，我是要跟他有个了断的，当年巴蜀一战后，他害我数年不能见刀刃，不敢指挥军队，奇耻大辱，若不能洗雪，纵然等我百年之后，也不能甘心。”
“但王爷身份贵重，如今正该在都城之中，把持大局，以免不服从太后与新汗的诸王趁机鼓动暗流，何必亲自来此犯险？”
车内的第二个人，声音更显苍老，却也更显浑厚，听完这段话之后，便笑了一笑。
“我蒙古的疆域够大了，诸王就算不安分，也不至于现在就真的动起刀兵。”
“但是在窝阔台汗归天后的这几年里，孟昭宣屡次率领小股精锐，在豫州等地游走，来去如风，所向披靡。”
“我看豫州等地的许多将官，都已经对他闻风丧胆，再这么拖下去，难保会不会有什么巨大变故。”
那宗王轻叹一声，“我能活到今日，就是多亏窝阔台汗不惜国库珍藏，为我疗养，但我仍然撑不了多久了。”
“临死之前，与其空耗在都城之内，不如去寻我那义弟，确保他与我共赴黄泉。”
“反倒是你，史将军，你是屈指可数的宗师人物，我蒙古不可多得的人才，如今又已经彻底摆脱他给你留下的恐惧，未来大有可为，你才应该回头。”
宗王与将军都沉默了下去，已经知道劝服不了对方。
“哈！”
半晌之后，史天泽笑道，“等杀了孟昭宣，我要回蒙古，又有谁追得住我，拦得了我？”
“宗王，到时你若生，我护你回去，你若死，我也带你遗骨回到都城安葬。”
宗王欣然道：“将军豪气。”
………………
“昔日灭我大金的两大统帅，一是蒙古宗王塔察儿，二是宋人孟昭宣。”
粤西群山中，本该是蛇虫鼠蚁，百类杂生之地。
今日在这个洪亮声音响起的时候，方圆二里的所有毒蛇、飞鸟，却都噤若寒蝉，不敢动弹。
那个在丛林中与它们相处了多年的人，往日里如同一个最常见的樵夫，头发乱盘，褐眼高鼻阔口，胡须如铁，麻衣在身，双臂都赤着。
今天，他却毫无顾忌的释放着自己的气势，与以前真是天翻地覆的差异。
“少主，塔察儿这老匹夫，几年前据说已经病死，惹得窝阔台为他大哭，是等不到咱们去报仇了，但是孟昭宣还在。”
“据说他如今病重，竟然还敢离开自己的军营，回返临安，正是自寻死路。”
“恰好少主你神功已成，我们就以斩杀孟昭宣，作为扬名复国的开端。”
坐在大石上的深红华袍青年人，也被那个樵夫的话语，勾起了熊熊的杀意和野心。
“好，就按照恒山伯伯你所说的行事。大柄若在手，清风满天下，我也早想立马山头，俯瞰西湖与临安宫城的风景。”
丛林之间，两千多名装扮成百工百业、行商脚夫的人，伴随着号令，散入城镇，在没有人可以察觉到的状况下，如涓涓细流，朝着临安城汇聚过去。
(本章完)