浅浅的河滩，河边一大片乱石堆。
有四颗罡煞结晶，正放在其中一块较为平坦的大石之上。
而在不远处，两道身影龙腾虎跃般的交手，碰撞，脚下的碎石大片大片破裂。
其中一个人，正是陈姓世家的公子，手持赤红剑穗的松纹古剑，发出苍劲的剑吟。
但他就算连退七步，竭力闪避，仍然被半空中抖出一个个圆圈的长鞭，缠住了手腕。
切金断玉的松纹古剑，来不及碰到鞭身，陈公子就觉得内力在手腕处被截断。
长鞭一抖，陈公子的手随之一颤，古剑脱手而起，飞上半空。
嗖！
达伦王子收回长鞭，并未乘胜追击，轻笑道：“险胜一招，承让了。”
陈公子接住自己的剑，收剑归鞘，有些不甘的看了看石头上的罡煞结晶：“愿赌服输，我那两颗，是你的了。”
“哈哈哈哈，小赌怡情而已，陈兄气度不凡，虽然失去两颗结晶，之后四天多的时间里，说不定仍能得到诸多结晶，反超我手中的数量呢？”
达伦王子长鞭一卷，四颗罡煞结晶，全部落入他手中。
大家都有神威大将军赐下的玉佩，随时可以退出，不管战力有多少差距，想强抢别人的罡煞结晶，难度都太高。
所以达伦王子遇到陈公子之后，竟然提出一个赌局。
双方拿出对等数量的罡煞结晶赌一把，点到为止，不伤和气。
陈公子对自己的实力颇有信心，略作思忖，就同意下来，不料一番缠斗之后，还是输了半招。
“承蒙王子吉言了。”
陈公子心中也有些肉疼，早知道就不把两颗结晶都拿出来赌了。
他眼不见为净，稍一拱手，就急速离开。
谁知走出三四里地，他就碰到了冯家公子。
他们两个有些交情，此刻发现对方脸色都不好看，不禁停步对视，心中升起一种微妙的感觉。
“难道你……”
“你也……”
两人同时开口，同时住嘴。
陈公子皱眉：“我是遇到狼余王部的那个小王子达伦，跟他赌了一场，输了半招，失了两颗结晶。”
冯公子说道：“我也是遇到了他，缠斗一番，略逊半分，不过我进来之后，才找到一颗结晶，输也只输了一颗。”
世家子弟并非蠢人，立刻察觉到蹊跷之处。
“我打听过他进城那天的事情，连一个小和尚点的穴道都解不开，怎么胜你是稍高半招，胜我也是半招？”
陈公子说到这里，脸色一黑，转身奔去。
两人一起去到河滩边，却已经不见了达伦王子的身影。
冯公子叹了口气：“算了，也是我们自己贪心，才会答应跟他对赌。况且有大将军的玉佩在，就算我们一起找到他，也不可能夺回结晶。”
“赌就赌吧，故意只胜半招，是说我还不配让他使出真正实力吗？”
陈公子愤愤不平，“大家都是天梯境界，我倒想看看他究竟比我们强出多少，咱们追踪过去，如果又看到他跟别人交手，或许就能看出底细！”
冯公子却不赞同：“罡煞结晶，在我们家族中也有定额，凭我们的辈份，也不容易弄到一颗，与其去追踪看热闹，不如抓紧时间，再去找找。”
陈公子想了想，说道：“五十多人搜索过后，要再碰到无主的罡煞结晶，几率更小，如果漫无目的去找，说不定接下来四天，一枚都找不到。”
“那个达伦王子，先能找到你，又能找到我，我怀疑他是有某种法器，烙印北荒的寻人秘术，能在荒凉之地，感应生息所在。”
“与其四处乱窜，不如尾随过去，看看情况，或许在他找到下一个人时，咱们还可以抢先约对方赌斗。”
冯公子犹豫道：“咱们身上可没有罡煞结晶了。”
“但咱们还有法器，可以对赌，虽然法器和罡煞结晶用途不同，价值却未必逊色。”
陈公子说道，“除了配剑，我身上另有两件不需自家独门功法，就能催动的法器，你们冯家养的炼宝师之多，人所共知，身上各式法器只怕比我还多吧？”
冯公子轻轻点头：“也是，反正还有四天多，先跟一天看看，如果没什么机会的话，到时候再想别的法子。”
两人都跟达伦王子交过手，当下各施手段，从河边追踪过去。
小半个时辰之后，果然被他们在一片红杉林间，发现达伦王子的踪迹，远隔百丈，藏在林间，小心观望。
“哈兰兄当真不愿意跟我赌吗？”
达伦王子笑道，“我虽然是出了名的天资不佳，在众兄弟中最为平庸，但极爱享受比武较技的这份乐趣，胜固欢然，败也可欣。”
“哈兰兄乃是赖丘王部的少将军，勇武过人，我很想见识一番。”
王子对面站着的是个身穿金色衣袍的大胖子，表情冷淡，大肚如鼓，正是来自赖丘王部的哈兰明镜。
“你到底是平庸还是狡诈，我小时候就知道了。”
哈兰明镜淡然道，“咱们三大王部，经商百年，连你这点小伎俩都看不破吗？”
达伦王子从怀里一掏，手掌上竟是六枚罡煞结晶，笑道：“我可以用六枚赌你三枚，若真是个合格的商人，哈兰兄不动心？”
“罡煞结晶，确实是好东西。”
哈兰明镜目光微闪，话风一转，“但神威大将军的胸襟魄力，更令人惊异，不愧是百年之间，就从将军之位，升为北部众多大将之首。”
“咱们三大王部，还是应该认准这个盟友。”
达伦王子也有同感：“大楚虽老，毕竟未亡，就算有朝一日，大楚内部真的四分五裂，神威大将军，也绝对是值得下注的人物。”
“穷奇部落真是不智，区区八大王部的一部分，又怎么比得上来日有可能驱逐渊父四部，代掌整个北荒的利益呢？”
哈兰明镜摇头道：“咱们看好大将军，他们看好梁王而已，天命教若是未败，真被他们打穿北疆，内外连成一片，恐怕今日，反而是我们该被称为不智了。”
“唉，你东拉西扯，看来是真不愿意与我一战。”
达伦王子微笑，扭头看去，“那么，不知道哈兰兄愿不愿意跟他们两位赌一赌？”
陈、冯二人见到达伦王子已经发觉，索性现身出来，但脸色更差了。
他们确实有抢对手的心思，但主动去抢对手，跟被叫破之后，这幅情势，可是截然不同。
更令他们不悦的是，本来满脸冷淡的哈兰明镜，见到他们两个之后，突然露出笑容，热切了起来。
“两位公子也想跟我赌吗？”
哈兰明镜笑道，“我这里有三枚罡煞结晶，只要有对等价值的东西，都可以赌，不知道哪位先来？”
陈公子冷声道：“咱们还没有交过手，你莫非以为可以吃定我们？”
哈兰明镜道：“我岂有此意呢？其实我也爱赌，但达伦这厮出了名的狡诈，令我不喜，输也不想输给他，与二位赌的话，无论输赢，我心情还都承受得住。”
陈、冯二人都不说话，心中也在犹豫。
他们已经吃过一回亏，自然谨慎许多，本意是想，遇到一些年纪不小、出身平庸的天梯武者时，有足够把握，再抢先约赌。
哈兰明镜却是身份不俗，实力也难料。
“不如跟我赌。”
红杉林中，又传来一个声音，“我说怎么这么多人走同一条路线，原来是有热闹。”
杨子文拨开垂落眼前的树枝，步伐轻快，穿林而来，笑道，“我也弄到一枚罡煞结晶，不赌多，就赌一枚，如何？”
哈兰明镜瞧了瞧他：“那就赌一枚。”
杨子文看看另外几人：“人太多了，我要是拿出来放在地上，不会趁我们交手的时候，有人抢走吧？”
陈公子冷哼道：“我们世家中人的风骨，还做不出这样的事。”
达伦王子笑道：“行商最重信誉，我还不至于为一枚罡煞结晶，坏了名声。”
“你要是担心……”
哈兰明镜说了一句，“那就等分出胜负后再拿出来。”
若是杨子文胜，自然不用把自己的罡煞结晶再拿出来。
哈兰明镜这话，其实在不经意中，透露出极强的自信。
他之所以被起名为明镜，就是因为生下来的时候，一双眼睛天赋异禀，能察觉到人本命元气散发出的光芒之强弱，察知病症所在，或察看对手功力之盛衰。
这是他血脉返祖的征兆，虽然未至玄胎，血脉还不能挖掘太深，但光是目前拥有的功用，已经在许多事情上，让他占了便宜。
杨子文功力平平，天梯境界，应该才只练到十四五节的程度。
哈兰明镜自忖功力之浑厚，怕是能胜过对面一倍，这才肯赌。
“好好好，那就现在开始吧。”
杨子文笑道，“请出手！”
哈兰明镜也不推辞，护体真气弥漫周边三尺，步步沉稳，向杨子文逼近。
双方距离，很快缩短到一丈之内。
这个距离，对天梯高手来说，等于已经是短兵相接，围观者的眼神都严肃了几分。
嗡！！
哈兰明镜一拳打出，护体真气连带着附近三丈地面、落叶、树木，大量空气，一起震动。
足有水缸大小的一个金色拳印，当空冲撞过去。
杨子文的身体，如同一片落叶，被这个金色拳印撞飞，紧贴在拳印之上，飘出去十丈开外。
哈兰明镜脸色却是一变，低头看去，只见一把飞刀，刺穿了他小腿的裤脚，紧贴在小腿侧面。
刀尖上还凝聚着纯青色的毫芒，久久不曾黯淡。
嗡！！
金色拳印散开，杨子文飘然落地，轻咳了一声：“好沉厚的拳法，这就是赖丘王部的《金山名王印》吧。”
“名留金山，拳刻千年，真是使人神往，要不是你这一拳没有使出十成功力，恐怕我也不能轻触。”
哈兰明镜拔出那把小刀：“我竟然没有发现你是何时出刀，如果这一刀有心伤我，我应该已经见血了。”
“愿赌服输，这个归你。”
哈兰明镜掏出一颗罡煞结晶，连同那把飞刀，抛了过去。
达伦王子赞叹道：“你持刀时，不像是手持暗器，倒像是要用来刻字，莫非是儒门的武学？”
“刀刻春秋，绝笔于获麟。听说大楚东部，曾有一座获麟书院，以飞刀、术算闻名，跟天命教三次约斗天机，惜败于天命教主，满门上下，被天机术算反噬而亡，绝笔飞刀，就此绝唱。”
“但看来大楚果然人才辈出，底蕴深厚，没有了获麟书院，儒门仍然有其他令人惊艳的飞刀之术。”
杨子文眼神微凝，啧啧摇头笑道：“居然看见了我出刀的手势，还好刚才不是跟你赌。”
他又看向陈、冯二人，“两位公子，要不要赌一把？”
陈公子甩袖说道：“儒门中人，这么好赌吗？本公子可不愿助你败坏了儒门风气。”
杨子文啊哈一笑，正要说话，忽然侧耳倾听。
达伦王子骤然扭头远望，闪身而去，哈兰明镜只稍慢了一步。
在场五人，不约而同冲出这片山林，踏水过河，极速奔走。
约在四里之外，一座断裂的石碑前，足足覆盖了方圆十丈的赤红云光，翻翻搅搅，来回晃荡。
云光之中，竟然隐约浮现火焰蛟龙的形影，发出悠长的龙吟。