东平城在五十年前，是一座大城，但现在，全城也不过只有数万人，城中绝大多数人都要自己耕种，才能维持生计。
少数的商户，也是靠在当地采桑养蚕，织布做衣，圈养猪羊鸡鸭，养鱼种菜贩卖等等，一年到头都要忙碌不休，才能过上一点殷实日子。
前几任城主虽然争权夺利，这个又想练兵，那个又想扩建府邸，征选美人，要么大肆任用亲信，把城里方方面面的管理者都换成自己的人，享受权力。
但这些人上位之后的做法，大伙还都能想得通，或者说，还没逼到他们宁愿冒险，往荒野里逃的程度。
可是，这个新城主陈万川，就不一样了。
他在当上城主之后，至今为止，连着几个月的时间，一直都在城主府里大办宴席。
每天三顿，足够几百人吃喝的东西，除了让他自己的手下享用，还把城里那些有家底的大户，全部聚拢过来，每天都要陪同用饭，不准离开。
前任城主原本的库藏用光之后，吃吃喝喝的来源，就是从这些大户家里来了。
与此同时，陈万川还下令，召集城中的青壮劳力，要在城中心，修建八座宝塔，一座高台。
城主府原本在城中心偏北的地方，而城中心那块，是市集所在。
为了修建这什么宝塔高台，他先派人，把整个市集中间大片地方，都给推平，然后挖土聚台，采石堆砌。
周边修建宝塔的时候，砍伐运输，修整种种木料，日夜的苦劳，更是不言而喻。
连着几个月没有时间去看顾农田，不能拔草除虫，今年的收成可想而知。
关键干那些工地上的活，比平时的农活更加累人，本就使人饭量大增，而这些粮食，又都得自己家里出。
被召集过去的青壮年们，身体上苦累不堪，心里头更是煎熬，几次聚众，想求监工放他们回去，干几天农活，换来的都是劈头盖脸的鞭打。
陈万川到场之后，还把“看着像”领头的那些人，通通吊死。
区区数万人的民力，与外界又交通不便，无法进行成规模的往来运输，怎么经得起这样的折腾？
城里的人，眼看着家里的米粮都快要见底，终于忍耐不住，左邻右舍的人，纷纷商量好了，一起外逃。
逃到外面去，虽然也等于放弃了田地里今年的收成，但是壮劳力也因此解脱出来，总比在城里等死的好。
苏寒山听了这些人的描述之后，满心不解。
这陈万川有毛病吗？
压榨民力，满足自家的享受，也得先有个比较稳定的基础，这种刚打下一块地方，就挥霍无度的做派，明显是流窜匪徒的作风，在一块地方享受够了，就换一块地方。
可如果是流窜匪徒的心态，谁会想着，召集大量青壮，在城中心建什么高塔高台？
毕竟，要监管这么多壮劳力，也是一件费心费神的事情，真正纯粹的匪徒，才不会闲得发慌，给自己找这种无聊的事情干。
苏寒山百思不得其解，把那些骑兵拎到一起，又从他们嘴里打听一下，那个新城主是怎么回事。
那个骑兵头领，原本还想耍心眼，等苏寒山一记分筋错骨下去，他也就老实了。
据他们所说，陈万川原本也不是什么流窜匪徒，而是拒马城的领兵大将。
当今天下，陆地上的荒野，不知道潜藏了多少活尸，几乎断绝交通，水道相对来说，却安全很多。
拒马城靠近大江，消息灵通，贸易方便，人口众多，土地肥沃，规模可以说，比东平城兴盛了十倍不止，放在当今九州，也算排得上号。
但是正因为规模大、地方好，引来了许多势力的觊觎。
大半年前，有人里应外合，在拒马城发动一场叛乱，陈万川他们这伙人，属于是在那场动乱中失败的一方，所以才会逃出城池，四处游荡。
“……大办宴席，自然是将军体恤兄弟们的辛苦，至于建那些高塔高台，我们也不知道是为什么。”
骑兵头领是个有见识的，说起他们当初打下东平城之后，也有人劝说陈万川，不如以后就在这里重起炉灶，安定下来。
高塔高台之流，纵然喜欢，也不用急着造，等经营个三年五载，多攒一些粮食材料，建造起来也顺利些。
但陈万川对这些话置若罔闻，劝话的几个人，之后也就没敢多提。
苏寒山想不通，也就懒得继续揣摩这种人的心态，反正事实是他已经做下来这些事了。
干脆问问这个陈万川的实力如何，过往曾经都有过些什么样的表现？
等到从这些骑兵口中，挖不出更多东西了，苏寒山就让众人带着他们，回到那个山坡后面，等候一阵子。
“我进城看看，也许你们可以不用离开这座城。”
苏寒山只撂下一句话，就闪身往城中而去。
他知道这些人对自己的能力未必有多少信任，很可能趁着这段时间，想要再次逃走。
不过，就他们这个疲惫不堪的样子，如果事情顺利的话，等苏寒山办完了事，他们估计也还没能走出多远。
如果事情不顺，那他们逃走，更是明智。
东平城的城墙不高，守卫稀疏。
苏寒山飞掠进去的时候，几乎以为自己闯进了一座空城。
天上的太阳，明晃晃的挂着，下方的城池，却是万籁无声。
这座城池五十年前的规模犹在，现存的人口，无法住满全部的房屋，很多旧房残破之后，无人修缮。
所以城池的外围区域，全部都是房顶长草，老墙破瓦的样子。
苏寒山在一座屋顶上略微停步，尽力向高处一跃，达到相当于城墙两倍多的高度，视野拔升拓展。
这才看到，城池的中心区域，果然有大片人影。
偏北的位置，有一座豪阔的府邸，正升起炊烟。
府邸之中的一座座院落，摆满了大木桌，又到了午宴的时候。
城里的酒早就被糟塌干净了，菜也单调。
那些被软禁在这里的大户人家，脸色又青又白，这阵子过得显然很是难受，也没有什么食欲。