高天万丈白云飞，天光明亮，照出下方青山延绵，绿叶成海。
嵩山山脉，五岳之一，成名已久，山势雄壮，水脉丰沛，引得历朝历代，许多能人到此居住，更有朝廷赏赐，敕建宫观等等胜景。
山间乡镇村庄的百姓，也因此得到几分好处，比其他大山林立，道路崎岖之所，生活得要安稳一些。
可惜五十年前一场尸变，这山间的小镇村庄，大多已经废弃，荒无人烟，只有陷入休眠的活尸，等待着有无活人路过，捕猎血食。
村外河水中，忽然浪涛翻滚，只见一条水桶粗细的白色巨蟒，长达十余丈，在河中蜿蜒游动，发出近似牛吼之声。
蛇鳞本来细腻，这巨蟒鳞片却大如海碗，在水中游动的时候，隐隐能看到鳞片之间伸舒起伏，透出一种拥有铜筋铁骨，万钧巨力的气势。
蛇尾之上却缠绕铁链，拉着长两丈、宽一丈左右的木筏。
木筏上坐着七人，有男有女，肤色俱是青黑，眼瞳血红，向两边河岸张望。
“九州之地真是广大，可惜太大了，找点吃的都这么难，还是在岛上的时候快活，每一出洞，不出二十里地，总能撞见活人。”
有个身穿皂色长袍的年轻男子，口中抱怨，“看看这荒凉的地方，连那些活尸有不少都已经饿过了头，真正饿死了。”
又有个身背铁剑的妇人说道：“饿虽然饿了些，但自从遵从梦中的启示，离岛跨海而来，我清醒的时间，也是越来越长了。”
“原本当年在梦中得到的祭典不全，举行之后，虽然避免了直接化为那些愚蠢的活尸，但大多时间也还是浑浑噩噩，只有月圆前后的两三天，能够清醒。”
“往往每次醒来，都不知道自己怎么又换了地方住，身上怎么又多了伤口，真是令人气恼！只能趁月圆时，抓紧多吃几个人，心里才好受一些。”
“如今越是靠近目的地，每一天已经能够清醒三四个时辰以上，恐怕等到事情办成之后，彻底恢复精力，也是有指望的。”
他们起了这個话头，几人之间就议论纷纷。
“可是，当初明明是指引我们一直向西，要去长安，攻下长安就能达成所愿，蜕变成完整的尸魔一族，前几日，却把目标改成某一个人，弄得我们要绕路向北，谁知过一阵子，会不会又要改变？”
七人中最沉得住气的，唯独一个头戴方巾，身穿道袍，似儒似道的瘦高老人。
此人俗名已经忘却，当年在九龙半岛屯门山上，自称水神，手底下豢养了诸多怪蟒，凌迫山下好几个城镇，向他进贡，处子美人、俊俏童子、丝绸茶叶，索取无度。
五十年前，岛上那几个城镇忍无可忍，秘密谋划，在中原、新罗、扶桑出海到岛上中转的商船中，分别邀请高手，许下重诺，请他们围杀这个水神老怪。
正当两边厮杀之时，尸变来临，诸多高手本来不该那么容易沦为活尸，却因为各自负伤，当场遭受侵袭。
水神老怪身上也染了尸变之症，逃出生天后，眼看四野之间皆是活尸，自己身上尸变症状又在加剧，又急又怒，变本加厉，见尸就杀，见人也杀，无意中因为身上血腥浓重，得到梦境指引，建塔建台，举行了转生祭典。
但那转生并不完整，以至于他每月只有月圆之夜一小段时间，能恢复清醒，只好寻找荒僻山洞居住，以防自己不清醒时，被人围杀。
他身边六人能够转生尸魔，其实还或多或少，是沾了他的光，有人是直接得到他的指点，有人是借用了他当年控制百姓搭建的塔台，也能算是他的门徒。
这回七人又得到了同样的指引，离开岛屿之时，就自然而然凑到一处。
“谁？！”
闭目养神的水神老怪，突然低喝一声，手掌一拍木筏，身子一晃，就跨过半边河面，到了岸上。
那正在议论的六人，同时警觉，起身向岸边看去。
只见水神老怪一抬手，空中好像有一层无色巨浪，陡然拍下。
前方的一座破屋，四分五裂，坍塌倒地，烟尘都没有来得及掀起。
破屋后面隐藏的一道身影，却并未逃离，竟然跪地，双手高举，喊道：“前辈且慢！”
水神老怪眼中血光一闪，手掌停住。
那跪地的是个头戴青巾的汉子，分明是个活人。
水神老怪当然不可能因为对方一句讨饶停手，真正让他手下留情的，是那个汉子手上举起的一块鸟形玉佩。
羊脂白玉，通体无瑕，唯独鸟背上一点血渍，青黑中隐带暗红，透着细微但极其清纯的尸魔气息。
对于水神老怪而言，那点气息，实在醒目：“你见了老夫这副模样，竟然敢喊前辈，呵，这块玉佩从何而来？”
那汉子跪着不起，恭恭敬敬说道：“在下姓顾，玉佩是我家老祖所赐，这回族里诸多子弟，也是奉老祖之命，出来四下搜寻，看有无如同前辈这般的异人，邀请到我家老祖的万岁观去做客！”
“老祖还说了，梦中指引，只为一人，此人必然非同小可，倘若三三两两，与之相遇，难保不会反遭毒手，不如共聚一处，群策群力，才能十打九稳，手到擒来！”
木筏上的六个人，也已经上岸，听了这话，各自脸色古怪。
他们如何听不出来，那顾家老祖，分明也是一只尸魔，但怎么会有活人后代，听起来还是一大家族，如此忠心为其办事。
水神老怪沉吟道：“好，那你在前引路，我们就去会一会你家老祖。”
说话间，老怪伸手往后一招，水中白色巨蟒，一个翻卷之间，已经挣断了尾巴上的铁链，游上岸边。
水神老怪盘坐在蛇头之上，那巨蟒就将头部高高昂起，离地三四尺。
长长的蛇躯尾巴，在地面左右摆动，头部却并不摇晃，稳稳向前。
顾姓汉子向水神老怪的六个门徒陪笑之后，小跑着在前引路。
小半个时辰之后，众人来到一座山脚下，眼看长长的石阶，连通向山顶，山腰处云雾缭绕，真如仙家胜境。
这万岁观，是霄汉皇朝时期，武帝下令建造而成，后来屡次修缮扩建，宫殿高楼，广场院落，规模庞大，从山顶覆盖到两边半山腰上。
白色巨蟒沿石阶而上，居然也如履平地，没有半点为难。
水神老怪上到半山腰时，已经察觉这里活人更多，甚至眺望远处，山下似乎还有人口颇多的小镇。
不过，在这些宫殿之间洒扫的活人，见到了水神老怪他们双眼血红、青面獠牙的样子，居然也没有半点畏惧，反而纷纷面露崇敬之色，跪倒下来，双手高举，向他们磕头行礼。
水神老怪的六个门徒，原本见到这么多活人，已经食指大动，见到这么一幕，倒是有些不知所措。
“这，这是怎么回事？”
顾姓汉子笑道：“他们是在参拜仙家，想想诸位前辈，都有数年不饮不食，而依旧身强体壮的能耐，数十年容貌不老，肌肤坚逾精铁，寿命之长，自非凡俗所能比较，不是仙家，又是什么？”
水神老怪忽然哼哼一笑：“原来你家老祖，也是同行。”
装神弄鬼，敲骨吸髓这一套，五十年前他是做惯了的，还做成了名，做出了事业。
只不过当年海上贸易频繁，中原九州虽然战乱，依旧武力强盛，岛上的人扛不住了，便要邀请外来的人，将他这水神消灭。
如今这世道巨变，天下各地隔绝交通，这深山老林里面，顾家老祖玩起手段来，倒是比他当年还要稳妥得多。
“不瞒诸位，我家法度森严，若是下山吃人，平日也只吃三十岁往上的，且慈悲为怀，不会在闹市中当着他们家里人的面吃，附近百姓都感念我家的恩德，常常还要上山来，供奉香火。”