很难说这一小片有机质中供给的营养物质对绿皮而言是过多还是过少，以至于它们竟然真的能在一掌大小的碎片上建立微型部落雏形。
不过这么一会儿功夫过去，这个小小的部落已经形成了完整的诡异生态，神秘的火星子和能量的光辉从微小兽人手提的东西里面射出，令佩图拉博低声喃喃“可是这里明明没有能源”。
“也许是因为它们觉得这样能行。”莫尔斯低声说，两个人分别从两个方向围着这块小铁片看。微小兽人很快发现有两张巨大的脸环伺左右，几分钟的欢乐争吵后，它们开始喊着什么搞哥毛哥为何要变成人类虾米的颜色。
佩图拉博在稍微大个一点的兽人向着他摆出献上旁边小子嘴里的牙齿的姿态时，就忍无可忍地站起来退避三舍。
“我受够了。”他说。
“放弃了？”莫尔斯也飘离铁片，“这份样本要保留吗？”
“能保证控制住其危险性吗？”佩图拉博自问自答，“不，不保留。”
一道金火烧光了正在挥舞冒火的大棍子赞美肉色搞哥毛哥的微型聚落，就像烧死一片杂菌。
“优秀的选择。”莫尔斯评价，“比起盯着现有样本，我建议你先搁置研究事项。”
“对，我们有更重要的事做。”
“不，我的意思是，在我们的灵能大学者马格努斯系统性弄清楚灵能到底是什么——也许这一天永远不会到来——之前，我们不如暂时放下处理探究这一灵能种族的本质。”莫尔斯回答，“我在这群绿色东西上面闻到了一股奇怪的灵能气味。”
佩图拉博的嘴唇压紧后松开。“这里需要消毒。多恩，还在吗？”
多恩的声音从数据板中传来：“稍后可释放过氧乙酸。”
莫尔斯挥了挥手，烈火腾空而起，卷过分析室内的全部平面以及佩图拉博的防护服，所到之处一片焦黑。
他给佩图拉博留了一件紧身里衣，并在对方喊出声的前一刻，用灵能传音提示他平时阿斯塔特们不穿甲时也就穿这一身再加件宽袍在船上四处游荡，让佩图拉博维持在表情僵硬而不外露尴尬的优秀状态。
“我认为这样干净些。”莫尔斯拍了拍手，率先走出分析室，等待佩图拉博出来。“罗格·多恩，下一步是什么？追踪舰队还是焚烧星球？”
数据板中传来一阵杂音，随后罗格·多恩的声音再度传来。与平时的镇定不同，这次多恩开口前过长的沉默似乎强化了某种不祥的预兆。
“确认一次，兽人是否有极强的繁殖能力？”白发原体问。
“你已经见证了它们的生长。”佩图拉博努力无视自身的穿着，告诉自己数据板扔在一边时多恩看不见他。“几滴血液的残留和适量有机质就能培养出一个完整的聚落。”
“我明白了。”多恩说，他的回答令人不安。
“等一等……”莫尔斯将先前发生的事在心中重新过了一遍，排除全程用灵能包裹住屁精的阿里曼，能将兽人血液带到山阵号的只剩一条途径。
“你说过他们会在清洁盔甲后报到，他们如何清洁盔甲？”
“士兵卸甲后，战甲由机仆清洗并专门强效消毒，战士本身进入山阵号的淋浴间清洁自身。”
尽管不安，多恩依然如实地讲解流程。
“理论上外星环境中的不良病毒等会附着于战甲表面并被消毒灭活，然而我的军团第四十五突击队第二小队队长伊斯库斯因为个人情况特殊，本次作战时并未佩戴头盔。”
霎那间，佩图拉博已经明白了可能发生的事。“这名战士头部沾染的污血直接通过了淋浴的排水管道……”
他的喉咙被哽住了，两颗心脏的跳动仿佛陷入停滞。
作为与罗格·多恩共同修缮山阵号的总工程师，佩图拉博很清楚这些污水的排放方向。
多恩的声音变得遥远，不知是白发原体情不自禁地压低了音量，还是佩图拉博的感官正在离他远去。
“……污水将排入水资源循环处理枢纽，经过常规净水措施后，百分之九十的净化后污水将通往山阵号的舰载生立体农业农田，为温室蔬菜和微藻培养室提供水源，百分之七十的蔬菜将用于制作罐装食品和膳食补充剂，以在航行中长期储存；剩余百分之十的净化后污水将存储在储水池中。”
“这个常规净水措施……”莫尔斯重复了一次这个加长版的哥特语单词，“是什么？”
“因为并非生活用水，净化流程仅包括吸附不溶性杂质，沉淀分离，过滤，活性炭吸附，化学消毒。”多恩说，“不过我们的普通消毒措施是否能够彻底杀死绿皮兽人的孢子，有待查证。”
“哦，”莫尔斯低声叹了口气，“你最好现在就下令让管理农田的凡人仆役全部找个消毒液池子潜水三分钟。”
“对于此类简单的固定流程，山阵号采用了机仆协助管理的自动化流程。”佩图拉博插入谈话，找回了他的声音，“从种植到烹饪并装罐，无需专人操作。”
“最近一周正是首批蔬菜采摘烹饪的试验期。”多恩说，“不过我已紧急下令停止蔬菜装罐。”
“有人开始吃罐头了吗？”莫尔斯捏了一下眉间。他不觉得把已经开始进食罐头的阿斯塔特的胃烧一遍是什么好主意——或许烧完用灵能重装内脏后再重置记忆会是一个选项。
佩图拉博深深吸了一口气。
“我们亲手把兽人种到了地里。”他喃喃。
(本章完)
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