拿着自己分到的星球文书走出大书库时，希拉克斯仍然沉浸在一种难以琢磨的迷离漩涡中，直到他发现自己的战团长法拉里斯看起来不太高兴。
“有什么问题，法拉里斯？”他问。
战团长摇了摇头。“我们做错了什么？王座啊，我只是不知道我们做错了什么。”
“这是什么意思？你觉得我们犯错了。你的结论从何而来？”
“假如我们没有犯错，为什么原体要给我们这份惩罚？我们是战士，即使是后勤部队，也不会龟缩在战线后方。”
法拉里斯抬起他手里的文件，文件的边缘有一些折痕，显然法拉里斯已经将此事视作了一份折磨人的未解之谜。
希拉克斯笑了起来，还在泰拉时，两人就互相认识。“就是因为你们思路的这种运转方式，战团长。原体已经把事情讲得很明白了。”
“我不明白。”法拉里斯盯着他，“你太委婉了，连长。”
“完成任务后你就明白了，还有，看起来你的关注重点错过了一件至关重要的事。”
“什么？”
“我们的这份任务会获得教导。”
“对。”
“在这片星域，谁有权教导我们？”
现在法拉里斯看起来想要给希拉克斯一个拥抱。后者用他从无数个战场上磨砺出的敏锐直觉，谨慎地提前向后退了一步。
他其实也有一个疑问。那就是战团的作战风格问题。
原体明确地说过他不喜欢他们的灭绝作战，但现在罗伯特·基里曼还未说过要如何去针对这一点进行调整。
希拉克斯等待着原体的新主意，但首先，他必须开始在一天之内学会做一个星球总督了——王座啊，这些文件简直比他的爆弹枪还要重。
——
“佩图拉博。”莫尔斯好像身后长着一对多出的眼睛，背着身向他挥手，“你又有什么问题？”
“我不被允许在没有问题时出现吗。”佩图拉博问，在莫尔斯手边的柜子顶部看见了马库拉格人给他们提供的若干名酒中，从他的房间内消失的一瓶。“你在写什么？”
“和马卡多探讨人生。”莫尔斯抬起特制的笔，这件精巧的小玩意在两个强大灵能者的共同调整下，终于勉强发挥出稳定远距离灵能通讯的作用——还必须要求是两人亲自驱动，才能支付其复杂的灵能回路所需的能源。“他对有些人还是过度放纵了。”
“我想你说的不是……？”佩图拉博省略了一个词。
莫尔斯笑了两声，转动椅子面对佩图拉博。“所以你又有什么问题了，铁之主？”
佩图拉博犹豫了一下，很快恢复冷静。他在多年前就熟练掌握了那副标准的沉稳表情与严肃气质，现在他可以在任何时候把这套模板调用出来。
“罗伯特·基里曼已经将马库拉格的实际从属星球分封给他的指挥官，用的理由是行政指导与督查。极限战士积极地回应着他回归帝国后的第一个指令，用惊人的速度完成了理论的学习，进入实践的环节。”
“嗯，意料之中。然后呢？”莫尔斯说，转动着手里的金色笔杆。佩图拉博常常觉得莫尔斯也掌握了一套处于任何变化都不会吃惊的专用伪装表情。
“在他们熟悉之后，罗伯特打算开始带领他们参与一些战役。他还没有参与过太空作战，最近每日都在连夜翻看我提供给他的非机密战役报告。”佩图拉博说，“我想几场战役过后，罗伯特·基里曼从这片星域启航的日期就会开始临近。”
“佩图拉博，不要和你的兄弟学习，用一些人人皆知的常识来作为一段持久谈话的引子与背景。十五分钟的会议比三小时好得多。”
“届时，我要邀请他去奥林匹亚。”佩图拉博干脆地说，“还有罗格·多恩，马格努斯……我会邀请我目前认识的所有兄弟，我要回一次洛科斯。”
“你要邀请帝皇吗，”莫尔斯说，“还是把他撇在外面，我热爱拉帮结派的铁之主？”
工匠停了停，忽而轻笑了一声。“哦，我明白了，你只是想念你的母星了。”
“奥林匹亚的发展需要我，正如马库拉格需要罗伯特·基里曼。”
“看来我们日后可以考虑把网道的分支枢纽设在奥林匹亚了。”
“可以吗？”
“你竟然真的在问可行性。好吧，等我们真的把技术推进到那一步再说。绿皮的可控性仍然是一场灾难，”莫尔斯说，“网道工业体系仍需完善。但不必着急。”
“泰拉的我没有看出马卡多对此有了头绪。”
工匠摊开手：“我的意思还不够明显吗？很显然，着急没用。”
(本章完)