“朋友们，我知道我的死期。”圣吉列斯说，“预言中的死亡离我很远，命运的呼吸还未吹进我敞开的心室。”
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变种人吗？圣吉列斯有些错愕，他们不该已经被纯血部族消灭了吗？
集市上的人们难免陷入一片不知所措的慌乱，圣吉列斯迅速敏捷地爬到康拉德的载具顶上，解开厚重的防护服，让他纯洁耀眼的白袍吸引更多人的目光，手臂扫过人群，将整幅场景一揽在内。
在圣吉列斯来得及反应之前，一枚地狱般的火球就击中了他们的载具，莫尔斯的声音在火中消失。
“不，那不只是变种人。”马格努斯说，也从车中出来，担忧地看着圣吉列斯。“那是‘那些东西’，我们只是凡人。”
恰如命运的预示，他分毫不损，寸发未伤，而整个集市的人几乎无一幸免。圣吉列斯认出了他们每个人的头颅。
“令你们的天使圣吉列斯出来……”
“除了我们的帝国，还有第二个横跨银河的人类帝国吗——”
轰然的爆炸声在村镇的边缘炸响，透过破损的房梁和古旧的木架组成的窗口，圣吉列斯立即发现邻近边际的围栏遭到了攻击。
圣吉列斯低声问：“最后一次，科兹，告诉我这是真是假。”
“哪个是真是假？这里的入侵？”科兹疑惑地说，“你没睡醒吗，问这种问题？”
他抬头看去，辨认出入侵者真正的轮廓——喉咙以八根骨骼向外撑开、取代头部的猎犬，通体鲜红、手拿铜叉的鬼怪，以及三头的红褐犬魔。炮声则出自某种尖牙利嘴的颅骨之炮，由圣吉列斯所熟悉的变种人驾驭。
莫尔斯拉开载具的门，回到内部，在这之前留下一句话：“你还要站在车顶上吗？再不下来，我们在开车的时候不会顾及你。”
……
他们将分担他的光荣，他的痛苦，与他的死亡。伟大的天使会把这一切带给他们，在他自身的牺牲到来之前。这不可避免。
“所以我说了，圣吉列斯，别听占卜师的废话，天命不过是软弱者身披的借口，何故要反复地逡巡盘绕……”
“你打不过它们，”他轻描淡写地说，深黑的双眼盯着圣吉列斯的脸，然后转了转刀。“跟我们走，你不该死在这里。”
变种人的威胁仍然飘荡在巴卫二的部族上空，要挟圣吉列斯臣服。
载具的发动机开始运转，嗡鸣和烟雾同时冒出。几秒后，科兹从车里钻出来，手里提着一把短匕首。
“你大可自行取用，大天使。”科兹的声音从阴暗的载具内部飘来，他一到这里，就迅速钻进阴影。“此后不得驱逐……”
“这不重要。”莫尔斯说，“我只是想知道，你既然选择了血天使的身份与道路，那么你是否为死亡作好了准备。”
他和马格努斯一同战斗了一段时间，即使是最弱小的怪物，都难以由凡人杀死。马格努斯的倒下让圣吉列斯的思维一片空白。
“我们……”康拉德·科兹没有说完，就不得不转身投入和一只数倍高于他的渴血怪物的战斗。身为凡人，就连他也没能在那只黑翼血肤、头生多角的持斧怪物手下撑太久。那恐怕是怪物中的一个小头领。
圣吉列斯移开目光。魔物的侵袭已经抵达集市之内，变种人也许是通过鲜血召来无生之物，和它们共饮纯血部族的甘甜血液。
他被命运所庇佑，但他的同行者没有。牺牲不止属于他一人。
“我写的剧本缺乏道德？马格努斯，你得知道，这样的场景会在银河系的各处发生，下一个倒霉的可能是任何凡人……这不是最现实的真实场景吗？”
“……为什么要找佩图拉博讲这件事，意义何在？”
(本章完)