“看来你等不到钢铁勇士恨不得向所有人分发的基础设施建设工程了，”科兹低声笑着，“多么令人惋惜，大天使，就像我的初次涉足之地也因其特殊的……先天建筑特色，无法得到我们亲爱的佩图拉博兄弟送来的剧院、公路与澡堂组合礼包一样。”
“难道你没有在奥林匹亚运动会期间，和奥林匹亚星团签订成堆的精金开采合作协议吗？”莫尔斯击破了康拉德·科兹假装的抱怨，“而且你难道允许别人碰你的城市？”
科兹无趣地耸了耸肩。
“我们现在去哪儿？”圣吉列斯将那个奇怪的“澡堂”一词放在心间，抬头看了一眼天空中飘荡的几個黑点。
他们正位于康拉德·科兹在巴卫二所驻扎的空中舰队之下，隐隐可看见几艘小型飞艇环绕着船形载具游移，像破碎的黑暗星辰围绕着一颗暗淡的恒星。
每一次见到它们，圣吉列斯都不得不感叹康拉德·科兹与巴尔的光明格格不入的特殊风格。
“我不知道，我已经送了一份见面礼了。”莫尔斯轻松地说，他来这儿最初的目的，就是看看康拉德和圣吉列斯有没有打起来。他得到的结果令他遗憾。
“你还有什么想做的，或者希望帝国为伱做的，圣吉列斯？”科兹问，“对巴尔，或者对其他什么东西。如果没有，我回船上去接收廷臣给我的月报了。等你梦到更多的未来碎片，再来喊我。”
“嗯……”圣吉列斯想了想，一时无言。
莫尔斯观察了一会儿天使的表情，自己的神色分毫不变，轻松地得出了一个结论：“常见现象。”
“什么？”圣吉列斯感受着羽毛上传来的感官提醒，站到两人的另一面，张开翅膀，挡住一阵突如其来的沙尘。
“和康拉德一样。”莫尔斯接着说。
“我哪里敢和伟大的巴尔血天使相提并论？”康拉德立即回答。
圣吉列斯收起挡住康拉德那半边风沙的翅膀，让沙尘向血侯扑去。“我哪里敢和伟大的午夜天使相提并论？”他轻柔地笑着说。“所以，你指的是什么，帝皇的朋友？”
“不想让帝国插手你们的地盘，所以你在这儿犹豫，”莫尔斯说，往天使背后扔了一个符文，更好地屏蔽了风沙的干扰，“你不是莫塔里安，不至于和他一样觉得改善当地的气候会影响本地人的坚韧，对吧？”
虽然莫尔斯从马卡多那儿得知此事时，深深感到莫塔里安那样说的原因，恐怕是机械教恨不得把巴巴鲁斯改造成铸造世界的风格，让那位新回归的原体大为排斥，故此找了个看上去差不多可以应付的理由。
“当然，这不仅与帝国本身的劣迹斑斑紧密相关，也与你们当地的小问题有关。”莫尔斯继续说，“基因与宗教，变种基因与黑色后裔，纯血信仰与缪斯崇敬……当然，我要是有哪儿说错了，你们不如直接指正。毕竟我只是个闲杂人等。”
“我的城市很好。”康拉德·科兹哼了一声。“我从黑色的后裔手中夺来了我的角色，这是我应收获的报偿。”
“但我们多情而不愉的天使看起来不太情愿扮演他的角色。”他瞥了圣吉列斯一眼。
圣吉列斯笑了笑，眼睛里闪着一层柔和的光。
“你不能把我的每一次抱怨都当真，我只是……”他稍作思考，“比你们想得更喜欢抱怨一点。我只是个有点小怨言的天使而已。在信仰与绝望之间，我宁愿他们选择前者。
“这正是帝国真理运作的基理。”莫尔斯平静地评论道，“你不会也和帝皇一样，对某个久远的、宗教从人类史中远去的未来，满怀憧憬与希望吧？”
“那里将有一簇火苗，”圣吉列斯笑着，羽翼舒展，“诞于微末的余烬，在风中摇晃，需要悉心照料。”
“命运揭示于我的可仅仅不是一簇善意的火苗，圣吉列斯，”康拉德·科兹意味不明地说，“你认为呢？”
“你才是那个一上来就让我别管命运的人，康拉德。我现在真的很想为你提供一趟便车，不计前嫌地带你飞回你的天空船队中去呢。”圣吉列斯友善地说，“当然，另外，我是说，如果有人打算无偿为我改善一下巴尔的生态环境，我肯定不拒绝。”
他停顿了一刻，“但这真的是很好的一天，也许是我迄今为止最好的几个日子之一。”
(本章完)