他的目光瞬间了直了……
水花落尽，那厢身穿囚牛绣衣、面带黑铁半脸面具的挺拔身影，拄刀立在一块木板上，呼吸急促的起伏着。
李锦成看清那道人影的时候，也恰逢那道人影朝小舢板这边看过来。
四目相接。
李锦成不自然的移开了目光。
……
“你们连环坞认吗？”
杨戈提刀，遥指小舢板上那六名乌衣汉子，声若雷霆的大喝道：“不认就再来！”
李锦成暗暗的一掐大腿，咬着后槽牙就要一步上前。
就在这时，方才说话的王二一步上前，挡住了他：“江湖儿女、一诺千金，败在杨大人这样光明磊落的仁人君子手下，我连环坞不丢人！”
杨戈持刀未落下，再度大喝道：“好叫你等知晓，今日我杨二郎不与你们计较拦路寻衅之事，不是冲你连环坞势大，冲的是你连环坞盗亦有道！”
“倘若再教我在汴河上遇见为非作歹、为祸一方的地痞流氓，不管他们与你连环坞是何关系，该动手我还会动手！”
“倘若某天你连环坞也不能再遵守道义，北镇抚司的剿令下发之日，便是你我兵戎相见之时！”
“望你等好自为之！”
王二遥遥抱拳：“杨大人之忠告，我连环坞上下必铭记于心，望有朝一日，杨大人能驾临连环坞，给我等一个略尽地主之谊的机会。”
杨戈收刀，转身跳上座船：“同饮一江水、相交何借酒，我祝诸位善始善终、平安顺遂……方恪，开船！”
王二回头看了几个乌衣汉子一眼，六位乌衣汉子齐齐抱拳高呼道：“送杨大人，一帆风顺、马到功成！”
小舢板徐徐飘到河岸边，八艘万担船扬帆顺江而下。
“哐当。”
一把钢刀落入小舢板上，马老六手脚并用的爬上小舢板，面带愧色的向李锦成抱拳道：“少当家，老六给你丢人了！”
李锦成连忙上前扶起他：“马六叔哪里的话，您那一刀‘千里化泽’，小侄儿可是大开眼界啊！”
马老六惭愧的撇下脸、未起身，自觉无颜面对众兄弟。
王二上前强行将他拉起来：“老六无须自责，那后生已得刀中三味，只要不夭折，将来必成刀道大家，纵然是换了我等上，也无人能讨得了好！”
“刀中三味？”
李锦成愕然的失声道：“他是打娘胎里就开始练刀了么？”
马老六失魂落魄的重重叹了一口气。
王二看了他一眼，轻声道：“少当家以为，习武之人最紧要之物，为何？”
李锦成沉思了片刻，答道：“名师、高功、神兵！”
王二看着他，略一犹豫，还是摇头道：“不全对。”
李锦成讶异道：“那是何物？”
王二抬手点了点太阳穴，再接着点了点胸膛：“是思想、是胸襟、是一口气！”
李锦成愣了愣，陡然想起来，老父亲似乎也说过同样的话。
马老六望着扬帆远去的船队，低语道：“‘千里化泽’是我最强的一刀，但方才刀还未出，我便有预感，这一刀恐怕不敌，结果果真不敌……看来我是真的老了。”
“你不老。”
王二亦摇着头感叹道：“是他太年轻！”
……
暮霭沉沉。
山海关内劳军的饮酒作乐之声，连绵十余里。
山海关外一座险峻的山头之上，一面残破的“替天行道”大旗在深重的暮色中烈烈飘荡。
大旗之下，闾山三兄弟并马远眺关内热闹的火光，身后是数百蓬头垢面、破衣烂衫的汉子。
“大哥，为什么一定要走？”
蒋奎抚摸着坐骑柔顺的鬃毛，低低的说道：“俺已经升任辽东都司总兵，往后便可独立领军，大家伙儿都留下，往后就又可以大口喝酒、大块吃肉，弟兄们也都能奔一份前程……总好过再在关外刀耕火种，受鞑子和朝廷的夹板气！”
刘猛嗤笑了一声，拨转马头走向一众蓬头垢面的汉子。
蒋奎扭头目送他远去，目光有些黯淡。
雷横拍了拍他的肩头，宽和的笑道：“你又不是头一天认识他，他就这性子，有火儿撒不出来，跟谁都过不去！”
“他不明白，俺不怪他！”
蒋奎回过头望着兄长宽厚的面容：“但大哥你应该明白，俺投靠朝廷、参军入伍，不是贪图荣华富贵、封妻荫子……”
刘猛的刺耳嗤笑声，都没令他的脸色有什么变化。
但话说到这里时，他的声音却突然哽咽了一下，无法再继续往下说。
“俺明白！”
雷横笑着使劲儿揉了揉他的肩头，试图让他放松一些。
但无论他怎么捏，蒋奎的身躯都绷得如同一块石头一样。
他无奈的笑了笑，收手道：“其实老五心头也亮堂着呐，你别瞅他成天一副怨天怨地的嘴脸，你们出兵漠北，他是最关心的一个，成天就不断派人去打探你们的行军路线，打探你的位置……够了老二，这一战咱也剁了几千鞑子了，也该是个头儿了！”
“几千哪够啊！”
蒋奎大笑，笑声里听不出丝毫笑意：“怎么也得大几万才够本啊！”
雷横轻轻的叹了口气。
“大哥，你们别走了！”
蒋奎敛了笑容，认真道：“你带着弟兄们留下，咱们兄弟几个以前咋过，以后还咋过。”
雷横看了他一眼，还是摇了摇头，语气虽轻，却无比坚决：“人各有命，你的命数在军营，俺和老五的命数在关外。”
蒋奎急声道：“为啥呢？搁哪儿不都是报仇吗？”
雷横沉默了片刻，忽然抬起手，指着饮酒作乐之声传来的方向：“你真的认为，大魏有俺们这些人的活路吗？”
蒋奎愣了愣，脸色慢慢黯淡下来。
雷横慢慢放下大手，轻声道：“大魏已经老了，头也烂、脚也烂，还满身的褥疮。”
“弟兄们可以死在去杀鞑子的路上，也可以死在鞑子的弯刀下，独独不能死在那些狗官的欺压下。”
“关外的日子再苦，俺不能领着弟兄们往死路上奔啊！”
他拨转马头，最后拍了拍蒋奎的肩头：“你尽管去做你想做的事，遇着难处言语一声儿，我和老五随时等着你的信儿，啥时候累了、倦了、打不动了，就回家来，家里永远有你的热炕、有你的饭碗。”
说完，他拔起“替天行道”的大旗，高呼道：“弟兄们，回家！”
蓬头垢面、衣衫褴褛的汉子们，纷纷起身，欢乐的稀稀拉拉高呼道：“回家喽……”
蒋奎孤零零一人立在山头上，目送着那杆残破的大旗慢慢融入夜色中。
再回过头来，远眺山海关，却只能看见一点微弱的火光，在浓重的夜色之中摇曳。
(本章完)