“多谢。”陈旭拱拱手，随即摇头道：“张知府某些举动，其实我也略有耳闻，但影响不甚大，故我也不愿扩大事态……我查过石布桐所择科目，乃进士科，这可不是靠某些手段便能取得成绩的科目……”
据他向赵旸的解释与介绍，大宋此次此次省试亦分有不同科目，诸如九经、五经、开元礼、三史、三礼、三传、明经、明法、明字、进士等。
所谓九经，即唐朝定下的九部儒家经典；五经则是西汉时确定的五部儒家经典；开元礼是唐朝修纂的一部大型礼书，也可以看成是实用礼学的专科考试；三史指《史记》、两《汉书》和《三国志》，可以理解为史科的专科考试；三礼指十三经当中的《周礼》、《仪礼》和《礼记》，可以看成是礼学理论的专科考试；三传指《左传》、《公羊传》和《榖梁传》，可以看成是经部史书的专门考试；明法是法学考试，明字是字学考试。
而其中最有分量的，就当数明经科与进士科：明经指全部经书的统考，而进士则要求学子在博览群书的基础上，更侧重于文采及举子的个人政见。
讲述期间，鉴于科场上已开始正式考试，陈旭索性取了一份进士科的考卷给赵旸过目。
赵旸接过一看，暗暗咋舌。
只见这份考卷，开头是较为常见的“帖”，又称“帖经”，有点类似于后世的填空题，只不过默念的段落更长些，范围为《论语》，大概有十题左右，其中大多都是赵旸耳闻能详的，但也就较为冷僻的，属于死记硬背的部分。
第二类考题则为“墨义”，范围为《春秋》与《礼记》，举子要以一句题目默写出整段内容并表明其出处，甚至还要做出答解，剖析利弊，难度可谓是提升了一级。
第三类则为“时务策”，即就当前大宋国情提出个人政见，这已经完全不在死记硬背的范畴，同样也是进士科占分比较大的部分。
除此以外，考卷还要求举子写诗、赋、论各一首，毫无疑问是为了考验举子的文采。
似这等考卷，提前偷窥试卷的意义确实不大，除非有他人代笔，问题是，代笔之人能若考中，其早就去参加科举了，怎么还可能替他人代笔？因此进士科的舞弊，历来大多是监考官员替应考举子代笔。
这事在二三十年前仍颇为常见，不过自真宗及当今官家屡次严令禁止，并且不允许应考举子再称呼监考官为老师，这事也就慢慢消失了，个别现象仍有，但多是监考官员抹不开人情，而张尧佐自然是不具备这种条件，他在朝中的名声比赵旸还差。
更要紧的是，省试过后还有官家亲自主持的殿试，而到时候考的基本都是“时务策”，甚至不乏对辽国、西夏的国策，除非这也能找人代考，否则一旦被官家发现蹊跷，后果更加严重。
也难怪陈旭不愿事态扩大。
在仔细阅览了一遍考题后，赵旸不禁感慨道：“想不到进士科的考题如此困难，若要我来考，帖经我能答出七八题，墨义的话，估计答出二三题都难，诗词赋就不用多说了，我都不擅长……”
“但赵正言强于时务策呀。”陈旭恭维道：“旁的不说，时务策赵正言必能取得高分。”
“陈御史太抬举我了。”赵旸轻笑摇头，未将陈旭的奉承信以为真。
二人聊了片刻后，陈旭便借职责之便，领着赵旸前往科场。
所谓科场，即举子应考的廊庑间，通俗说即是一个个格子间，狭小的屋内仅摆有考桌、凳子及一个木桶，条件非常之差，一旦举子进入开始答题，三五日内不得擅离，吃喝拉撒都在这狭小的隔间内，甚至连床铺都没有，困乏了便披上衣物伏于桌上歇息片刻。
而隔间外有开封府军士巡逻，偶尔监考官也会来巡视，若考子有何需要，也可以告知军巡士及考官，包括嘴馋想点一份“外卖”——并非玩笑，汴京城内大小酒楼都有相应业务，有专人送饭菜到城内各处，甚至于考究的，连餐具都是银制的，有专人来取回。
总而言之，只要有钱，那些酒楼就会派人将饭菜送至制定的各处，科场亦不例外。
而科场也不禁止此事，只要送餐、取餐人员接受搜身检查即可。
在陈旭的指引下，赵旸稍稍逛了逛科场，与范纯仁等人打了声招呼便离开了，至于送餐，尽管范纯仁、沈遘等人多次委婉拒绝，但他还是吩咐了王中正等人，每日中餐、晚餐，叫附近酒楼送来饭菜，但论花费其实也不算多，但关键在于情义。
包括在国子监应考的黄氏兄弟。
果然，范纯仁、沈遘、吕大防等人颇受感动，待三日考试结束后，几人凑钱在小甜水巷设宴回请赵旸，彼此的友情更近一步。
待等到三月初，诸科目的考试陆续结束，而进士科已列出了成绩，头榜三人，即称三甲，其余大多都在二榜、三榜。
而此年三甲，即为冯京、沈遘、钱公辅三人，即陈旭以及尚书礼部官员认为答卷及文章最出彩的三人。
但正所谓文无第一、武无第二，这三人究竟谁更有文采，陈旭等监考官员其实也有犯难。
最后，经陈旭与诸同僚商定，更改名次，定为沈遘、钱公辅及冯京。
原因恐怕就在于沈遘当前已在赵旸的技术司担任火药案案使，而钱公辅并未在技术司任职，但与赵旸亦走得颇近，而冯京……当日矾楼斗殴事件，就有此人，而且还是刘从广与李家兄弟请去的宾客。
考虑到刘从广与李家兄弟“五日三贬”，陈旭等人也乐意卖赵旸一个人情，反正头三甲他们确实难以评断，也不算舞弊。
待榜单放出后，赵旸大感意外，毕竟在他印象中，今年省试第一当属冯京，紧接着此人又取得了殿试第一，成就了“三试头名”的桂冠，这其中恐怕未尝没有官家“成人之美”的成分，但现如今这个桂冠，似乎要被沈遘取代了，毕竟沈遘同样是两浙路州试头名，也有这个资格。
至于范纯仁、吕大防、文同、黄氏兄弟等，赵旸也在二甲名单中看到了众人的名字，即第四名往后。
而令他意外的是，他居然还看到了张尧佐他外甥石布桐的名字，可见除非有人代劳，否则石布桐确实是有才华的，哪怕张尧佐当真提前几日拿到了试卷。
事后经赵旸打听，此次应考举子有三万余人，但总录取人数仅为一千余人，其中进士科四百九十八人，较历年更高。
能在举国几十万学子中脱颖而出，成为进士科四百九十八名及第者之一，这自然是一桩值得庆贺之事。
值此喜庆之时，范仲淹终于抵达汴京，他的返京，令宋庠、刘元瑜等当年反对庆历变法者如临大敌，也包括朝中那些明着未反对，但实际上却偏向于宋庠等人的官员。