吴明他们疑惑回应，但过了几秒后他们也听到了零散的马蹄声。
他与左右的总旗官面面相觑，都惊讶于自家殿下的听力居然如此灵敏。
反应过来后，他们跟上了朱高煦，至于朱高煦也在这时打开了木屋的房门，见到了举着火把进入黑水城的数百轻骑。
“孟章、徐晟，可有收获？”
朱高煦大声喊道，火光之中连忙冲出几道身影，在木屋前翻身下马。
举着火把的孟章与徐晟单手捶胸算是行了礼，随后才说道：“殿下，那群家伙往山里钻了去，我们搜了几天山都没能找到他们踪迹，不过倒是俘获了他们这一路落下的百来个部众和二十几头牛，百来只羊。”
“有缴获就行。”朱高煦轻笑，他本就没打算去追杀阿台外兰。
他这次来，主要的目的是夺取黑水城，并在黑水城研究火炮和火枪。
现在他的目的已经完成了一半，接下来几天只需要完成另一半，他就可以安心带兵前往肇州城，准备秋收前的北巡事宜了。
毕竟收了老朱的十万石粮食，这事情可不能耽误。
“去把王元找来。”朱高煦侧头吩咐吴明，同时对徐晟道：“你安排大军休整，孟章你与我进来，其余人都出去。”
“是！”徐晟没有多想，便转身牵着马离去。
倒是孟章很清楚自己来黑水城是要做什么的，因此他调来了自己当初在三场时的老兄弟，把木屋包围的严严实实。
二人走进木屋坐下，趁着王元还没来，朱高煦对孟章说道：
“过几日只要工场的地址选好，我便会带着其余南边来的兄弟离去，只留下哈真和跟随他而来的野人女真，以及王元他们那一百工匠给你。”
“剩下的开荒、锻炮和招抚女真就都交到你手上了，能做到什么程度，看你自己的能力。”
朱高煦的表情在篝火的映照下显得十分凝重，面对他的凝重，孟章单膝跪在地上，脸色沉着：“殿下请放心，孟章就是死，也会为殿下收好忽喇温城。”
孟章还不知道忽喇温城被朱高煦改名的事情，因此朱高煦笑着扶起他：“这城已经改名了，日后就叫黑水城，取自唐代的黑水都督府。”
“是！”孟章不在意这城池叫什么名字，他只知道自己得守好殿下交给自己的一切。
就在他坐下时，敲门声也随之响起。
“进来吧！”
知道来人是王元的朱高煦直接让他走进来，而门外的王元也打开了门，并朝着里面的朱高煦二人作揖：“草民参见殿下、孟佥事。”
“如何，白天寻到你心仪的地方没有？”
没有过多的客套，朱高煦直奔主题，王元闻言也点头道：“东南边有一处山坳，那里地形狭长，不管是隐蔽还是实验火炮，都十分适合修建工场。”
“好。”听到王元这么说，朱高煦也选择相信他，不过他说的那地方，朱高煦还是准备明天自己起早点，自己带人去看看。
见朱高煦这样信任自己，王元也说起了自己的成果：
“草民根据之前殿下给出的模数，在铁场时制成过小一些的火炮，虽然都是二三百斤的火炮，但其中模数是可以等比放大，只需要加厚炮壁就足够。”
“殿下所需要的火炮，若是追求威力最大，则是身管长为十八到二十六倍口径最为妙，炮弹重量则是从十斤到二十斤不等。”
“重量呢？”朱高煦询问重量，王元也如实说道：“若是用铜铸炮，用料约在一千五百斤到三千斤之间。”
“若是用铁料，约在一千八百斤到三千五百斤之间。”
“太沉重了……”朱高煦皱眉，他目前需要的是拥有足够机动性的野战炮，而王元所说的更适合用来攻城和装备战船。
“这……”王元迟疑道：“若是要减轻重量，那就没有破城的威力了。”
“不用破城，能打穿辎重车就足够。”朱高煦打断了王元，王元闻言也点了点头，略微思考过后便给出大概的答案。
“若是如此，那可以做出五六百斤左右的火炮，只是具体的炮弹重量和射程，还得铸炮成功过后才能知道。”
“不过用泥膜铸炮，最快也得三个月才能弄出泥模，若是用烤场来烘烤，虽说一个月就能弄出来，但十成有七成都是残次品，有些耗费人力。”
王元在担心耗费人力，但朱高煦却打断道：
“这个你不用担心，孟章那里俘虏的几十个女真人都可以交给你来制作泥模。”
见朱高煦这么说，王元也就作揖回了一礼：“既然如此，那草民无异议了。”
泥膜铸炮速度很慢，但朱高煦没有更先进的办法。
他自然是知道清末铁模具铸炮的技术是个什么情况，但他不可能用这个技术。
固然铁模铸炮比起泥模铸炮有很多优点，比如炮模可以反复使用，以减少制模成本，不必像泥模那样需要等待模具阴干，大大提高了生产效率，利于军队在复杂多变的环境下，生产出足够数量的铁炮，以应对战事。
此外，使用铁模铸造的铁炮由于没有什么水汽，故而砂眼更少，光滑程度堪比铜炮，在一定程度上提高了火炮的稳定性，减少了炸膛的可能。
不过相比较这两处优点，它的缺点却更多。
铁模铸造法虽然铸炮速度大大加快，但由于铁模热容比泥模低，铸好的炮身冷却时是从外层向中心快速冷却，因此会生成大量硬脆的白口铸铁。
要靠这种比较差的材料承受火炮发射时的膛压，就只能靠堆砌铸料加厚管壁，造成重炮射小弹的尴尬局面。
这么做，不仅违反了压力自药室到炮口递减的原则，还极为浪费铸料，有时甚至会出现火炮越大越重，射程威力反而不如轻炮的怪状。
使用了铁模铸炮法的很多晚清重炮，不但威力和射程不如洋炮，就连明末清初的一些好炮也不如。
看着是进步，实际上是一种名为创新的技术退化。
这件事情，还是朱高煦前世在虎门海战博物馆中了解到的。
既然铁模铸炮生产不出来朱高煦需要的火炮，那他自然就只有选择泥模铸炮技术了。
不过为了预防火炮研究出现问题，朱高煦还是将目光转向了较为简单的火枪上。
“火绳枪的研究如何，有进展吗？”
朱高煦改变话题，王元听后则是咧嘴笑道：“殿下所说的那火绳枪已经有了进展，其中最难的火绳机，我们也研究的差不多了。”
“燧发机与火绳机的方式都差不多，因此火绳机弄懂后，燧发机也被弄了个明白。”
“眼下只需要按照殿下您说的，将这些装置全部装上去，紧接着实验就能知道这东西的威力如何了。”
王元很是自信，毕竟朱高煦给出了火绳枪的工作原理和外形设计。
有了这两样东西，其内部构造的一些旁枝末节根本难不住王元和吉林城中选来的那一百多各类工匠。
在船上的这一个月，他们就已经初步想要了怎么解决火绳机和药室的问题，甚至连燧发枪的击发问题他们都想好了。
他们现在需要的，只有一个可以制作火绳机和燧发机的工场，然后实验出两种火枪的射程和管径比，以及发射药的比例。
不得不说，王元他们给了朱高煦一个惊喜，尽管他不可能仅凭借火枪就能击垮南军，但起码火枪可以作为杀手锏，帮助他尽快平定辽东。
“好！”朱高煦激动的点头：“你们若是能将火绳枪和燧发枪弄出来，我做主从府库里拨钱，参与设计并成功的人，都能拿到十贯钱！你的百户官也会到手的！”
“多谢殿下！”听到朱高煦居然如此重视他们的成果，并且愿意花这么多钱粮来犒赏他们，王元突然觉得有没有朝廷旨意已经不重要了。
当下这待遇，哪里是他做一个钟匠时能得到的？
这样的待遇和地位，正是王元多少个日夜里梦寐以求的。
“火炮，我给你三个标准……”
王元还在贪恋现在的地位和权势，朱高煦则是对他提出了标准，他也连忙收心，认真听着。
当着他的面，朱高煦说道：“火炮分三种，一种野战炮，一种攻城炮，一种舰炮。”
“野战炮的重量，最好控制在五百斤左右，攻城炮不要超过一千五百斤，舰炮不要超过三千斤。”
“至于火枪，我所要的火枪图纸，明日我会亲自交给你，你按照外形和描述，想办法把他们弄出来便是。”
朱高煦说出了自己的要求，王元也不断点头：“草民领命，请殿下放心！”
见他这样认真承诺，朱高煦也在片刻后转头，与一旁的孟章说起了其它事情。
“这工场就叫做军械局吧，若是王元他们研制成功，并且威力不错的话，你只管投入人力物力来帮助他们修建工场。”
“入冬前，我希望能看到军械局能产出我想要的火炮和火枪。”
朱高煦给出自己的预期，这让一旁的王元感到了压力。
倒是孟章毫无压力，他作揖应下，同时站了起来。
王元也识趣，与孟章一起作揖回礼，便先后退出了木屋。
朱高煦瞧见他们离开，顿时也站了起来，哼着小曲在屋里来回渡步。
“到了这地方，我总算能好好爬科技树了。”
心中窃喜的朱高煦哼曲到了半夜，直到子时他才洗漱入睡。
不过兴许是因为心情太激动，他只睡了三个时辰便爬了起来，往王元所说的那处山坳寻了过去。
倒是在他去看山坳的时候，他一直等着的一件事情，也在南边爆发了……
《渤海纪事本末》：七月乙卯、上率兵二千余征忽喇温，舟师顺脑温江下忽剌温。时步军亦进至忽喇温，阿台外兰北逃，指挥佥事孟章等率兵追至亦儿古山（俄、阿穆尔斯克），不及而还。获女直镇抚管三并男女百余人，牛羊数百。
(本章完)