“哔哔……”
四月下旬，当刺耳的木哨声在兀良哈草原上回响，拥军近十万，民夫十余万的队伍正在一路向北行进。
由于去年与前年两次北巡备边获得了大量挽马，眼下的明军几乎是以每小旗配置挽马车一辆、民夫一人的配置进行的这次北巡。
这样的富裕仗，除了当年的蓝玉外，还真没有几个人能体会到。
当然，二十余万人的队伍十分庞大，很容易被察觉，因此从他们开拔走出全宁卫后，草原上的兀良哈人便开始纷纷北撤。
经过两次沉重打击，兀良哈内部再也没有‘敢战’的声音。
男丁减半，牛羊锐减的日子让他们许多人都不敢靠近辽河上游，只能远远的放牧。
因此，北巡大军一路北上，并没有发现兀良哈人。
从四月十九出兵到如今四月二十五日，一连七日都在安稳赶路，北上四百余里。
这样的作战方式，让朱棣倍觉无趣，除了制定行军路线外，其它的旁枝末节纷纷交给了郭英与杨文等人。
与他遭遇相差不多的还有朱高煦，他从四月十五自肇州出兵，一连十日都没有遇到任何一部兀良哈人。
由于走的是水路，比朱棣快了太多，因此朱棣才刚刚抵达彻彻儿山时，朱高煦便已经抵达了原定的会师地点。
他没有在这里停留，只是留下了一百兵马扎营后，便带着剩余两千九百人直扑兀良哈城。
“果然，这哈剌兀是被打怕了，今年居然连粮食都没有种就跑了。”
兀良哈秃城外，朱高煦下马蹲在田间，看着没有被开垦过的兀良哈秃城四周田地，他起身拍了拍手上的泥土。
王义一身甲胄伴他左右，被朱高煦赐名的甘越则是与其它几名千户官、百户官站在一旁。
见朱高煦起身，甘越也上前作揖道：“殿下，那哈剌兀恐怕已经放弃这兀良哈秃城了，他们应该在兀良哈秃城屯垦。”
大半年的时间，甘越在肇州城的卫学学了官话，虽然说的不流畅还带有口音，但起码能听懂。
王义闻言也作揖询问：“殿下，我们要追吗？”
“不必。”朱高煦否决，同时看了一眼兀良哈秃城：“留两千人在兀良哈秃城的四门修建防御工事，剩余的弟兄进入城内清扫城池，我父亲他们应该还要十来天才能抵达兀良哈秃城。”
“那我们接下来……”王义询问，朱高煦则是看了一眼四周。
眺望那满眼绿色的兀良哈草原，他淡然道：“就当休息吧。”
“是……”听出了自家殿下不想追击的意思，王义也没有继续追问下去，只是按照朱高煦交代的去将每一件事情办妥。
接下来的几日，王义按照朱高煦交代的，带领三千骑兵散布四周，提防哈剌兀南下，等待朱棣大军抵达兀良哈秃城。
只是唯一让王义担心的，就是朱高煦这些日子没有再出面管理任何军务，只有在吃饭时才偶尔露面。
或许是因为担心，所以他还询问了朱高煦是否不舒服，但朱高煦只是摇头，没有过多回答。
见状，王义只能让朱高煦有事召他，担心的转身离去。
站在木屋门口，朱高煦看着离去的王义，只是轻叹一口气，却不能说什么。
他在等待，等待朱棣北上抵达兀良哈秃城。
如果他没有记错的话，自家爷爷会在五月初生病，而这一次的病情将是他所遭遇的病情中最为严重的一次。
之后，自家爷爷会八百里加急召自家父亲南下，但自家父亲在抵达淮安时便收到了自家爷爷驾崩的消息。
不过，这段史料由于朱棣靖难成功后的删减修改，因此很难证明是真的。
单从朱高煦自己对老朱的了解来看，老朱哪怕真的召朱棣南下，恐怕也只是托孤，而不是后世部分人所想的传位。
“您若是传位，那该多好……”
站在木屋门口，朱高煦抬头看了一眼那刺眼的阳光，站了许久后起身走回了木屋之中。
时间在一点点过去，在朱高煦的忐忑中，很快迈入了五月。
此时朱棣的大军距离兀良哈秃城还有二百余里的距离，而如朱高煦预料的一样，南边的朱元璋情况并不好。
时间进入五月后，按理说正直盛夏，疾病应该减少才是。
可就在五月初四，朱元璋生病了……
“嗯——”
应天府紫禁城乾清宫内，当呜咽哼唧的声音在殿内响起，一股浓浓的汤药味也几乎灌满了整个乾清宫。
跪在拔步床前，朱允炆与朱高炽二人正在朱元璋的眼前处理奏疏，倒是朱允熥坐着矮凳在拔步床前，服侍着他吃汤药。
他虽躺在床上，身体各处都酸胀痛麻，可时不时还能在朱允熥的搀扶下起身下地活动。
“爷爷，您小心些……”
看着朱元璋颤颤巍巍活动的模样，朱允炆脸色复杂的起身提醒着他，朱高炽也闻声看了过来。
只是面对他们的话，此时的朱元璋没有了平日的威严，反倒是有说有笑的开口：“人说圣人也难过七十三与八十四，可朕如今才七十有一，起码还有两年奔头，你们担心个甚。”
他有说有笑的模样，让人看不出一点儿有病的样子。
在朱允熥的搀扶下，他坐到了朱允炆的位置上，翻看着朱允炆处理的那一件件政务，时不时点头微笑，十分满意。
放在以前，朱允炆的许多政策他是很不喜欢的，可自朱高煦的出现后，朱允炆也开始改变了起来。
他开始学习朱高煦与朱元璋的理政思路处理奏疏，因此自然能讨得到朱元璋开心。
不过只有他自己知道，这些执政的政策，并不是他真的想要实施的政策。
这些政策，都只是自己装给自家爷爷看的罢了。
他的复杂，也是源自自己所想政策得不到朱元璋支持罢了。
在他看来，他现在不是在做自己，而是在模仿朱高煦，在做自家爷爷喜欢的事情。
这样每日伪装的日子，让他很疲惫……
“好…好…好……做的不错。”朱元璋笑呵呵的看着那一份份奏疏，抬头看了一眼眼前的朱允炆。
或许这时，他已经知道自己很难挺过今年，因此他再度询问起了朱允炆：“当初高煦的削藩论，你可还记得？”
“记得……”听到自家爷爷提起朱高煦的那篇《削藩论》，朱允炆心里生出不满，但表面依旧伪装着。
“记得就好……记得就好……”
朱元璋缓缓点头，同时看向一旁的朱高炽：“高炽，高煦的削藩论，你觉得如何？”
这是多年来，朱元璋第一次询问除朱高煦以外的藩王之子关于《削藩论》的看法。
他之所以选择朱高炽，是他觉得朱高炽或许是诸子之中除朱允炆与朱高煦、朱有燉外，少有的贤才。
“孙儿觉得，高煦的《削藩论》若是要执行，那天下应该没有谁会不服。”
朱高炽说出了自己的想法，而这也是除了秦晋周三藩以外，大多数藩王的想法。
毕竟按照朱高煦的《削藩论》来说，这政策根本影响不到眼下藩王们生前的生活，他们依旧有兵马和钱财。
至于他们死后护卫、庄田都要被诸子均分，他们也并不是很担心。
洪武年间的藩王本来就是一个大号的卫指挥使，只要给他们荣华富贵和部分权力，没有人会想着造反。
朱高煦的《削藩论》出现后，除了朱棡与朱樉外，几乎没有人不舒服，这其实就代表了藩王们的态度。
大家都知道要削藩，如今朱高煦的《削藩论》摆到了明面上，它能保障藩王们的生活和地位，那就没有必要反对。
正因如此，朱元璋才会让朱允炆记住朱高煦的《削藩论》，因为这条路是最好走，也是最不容易引起动乱的。
“允炆，听到了吗？”
朱元璋的声音再度响起，目光直插朱允炆。
显然，他刚才询问朱高炽，为的就是让朱允炆知道藩王们的态度。
“孙儿，听清楚了。”
朱允炆低头作揖，朱元璋见状示意他上前，待他走到近前后，朱元璋才继续交代道：“伱若继了大位，当好好待你的叔叔与弟兄们。”
朱允炆听完后，张嘴想问点什么，但最终没有说出来，只能回应：“孙儿知道了。”
“好…好…好……”
朱元璋一连说了三个好，然后在朱允熥的搀扶下，躺回到了自己的拔步床上。
望着躺下的朱元璋，朱允炆说不出是什么心情。
为了整理心情，他将身心投入到了那一份份奏疏上。
倒是在他处理奏疏时，朱高炽这个在武英殿内待了三年的燕世子，也心情凝重了起来。
当然，他并不是因为担心朱允炆削藩而难受，而是因为朱元璋。
与朱元璋相处的这些年，他可以感受到自家爷爷对自己的关爱，尽管或许在他眼中，自己不如高煦，可他还是将燕世子的位置给了自己。
为了避免兄弟阋墙，他还让高煦出走就藩，杜绝了燕府内斗扩大。
一想到他那满头白发，朱高炽便忍不住鼻头一酸。
难受之余，他心中更是想到了朱高煦：“不知老二与父亲知道这消息后会如何……”
“殿下千福安康！！”
在朱高炽想到朱高煦的时候，朱高煦也在几乎同一天等到了朱棣的二十余万人马。