去村长家？
女孩立刻回过神来，转头望去，很快看到两名三十来岁的妇女，肩并肩的从一幢茅草屋后转了出来。
这两名妇女一个长脸，一个圆脸，长相是普通，肤色都偏黄，头发也有点稀疏了，长脸的用破帕子包着头发，圆脸的则是以木钗绾了发髻，穿着打满补丁的古代衣裙，裙摆上沾了些灰尘，人也灰扑扑的，正在边走边聊。
她们看起来矮小瘦弱，但力气却不小，一个背着一大摞柴禾，一个挑着两桶满满的清水，仍旧步履稳健，没有一点勉强的样子。
可能因为在聊天的缘故，她们没有注意到女孩，说话间，直接走进旁边一条巷子里，声音渐渐远去。
女孩没有迟疑，立刻跟在了她们后面。
嗒、嗒、嗒……
脚步声穿梭在一条条巷弄里，可能白天的村民都在地里干活的缘故，沿途少有人声，顶多是一些家禽、家畜的声响。
偶尔有还不需要干活的孩子的动静，不过，这个村里，孩子似乎非常少。
女孩跟着那两名妇女，一路走到一座院子规模比较大的茅草屋前，听到的孩童声音，一只手数得过来。
两名妇女没有敲门，直接推开了虚掩的院门，走了进去。
院子里，一株高大的柿子树露出半截，枝头鲜红的柿子如同一簇簇火苗，艳丽夺目。
女孩这次没有立刻跟上那两名妇女，而是站在院门口，又一次伸手去摸口袋，然后又一次摸了个空。
她皱了皱眉，认真思索了好一阵后，才想起来，她是要去村长家。
而这里，就是村长家！
想清楚自己的目的后，女孩马上走进了院子里。
这座院子足有两亩大小，虽然被树篱围成的菜畦以及池塘占去了一部分面积，剩下的区域也非常广阔。
此刻，院子靠近茅草屋的空地上，几名成年男女，正在忙忙碌碌的收拾东西。
一张滴满了蜡油、贴着各种符纸的祭案，被两名成年男性小心翼翼的抬进屋子里，其他几名成年人，则拿着新做的笤帚，小心翼翼的扫着地上的香灰。
空气里有祭祀过后特有的香火气息。
这个时候，一名相貌冷峻、头发花白的成年男性正好从屋子里走出来，对方看上去四十来岁，身材比普通村民要粗壮一些，腰背挺直，穿着补丁衣服，趿着草鞋，手里拿着一把刚刚搓好的麻绳。
见到这名成年男性，刚刚那两名挑水背柴的妇女立刻招呼道：“村长！”
村长微微点头，正要跟她们说什么，看到走过来的女孩，顿时笑着说道：“伯妫，你怎么来了？有什么事啊？”
女孩立刻回道：“让我想想。”
一边说着，她一边又摸了几下口袋，仍旧什么都没有摸到。
女孩再次皱起眉，努力回忆，她只记得自己要来村长家，具体来干什么的，一点不记得了！
除此之外，一开始的时候，她好像还带了什么……
对了！
是老母鸡！
她来村长家，是跟老母鸡有关！
想到这里，女孩顿时说道：“村长，你家老母鸡呢？”
“我找她有事！”
※※※
村子西南角，朴实的院子门户大开，新鲜血渍一路滴落进入，沿途都是血腥特有的气息弥散。
血渍经院门、院子、正屋，最终进了厨房。
原本干净整洁的灶台，此刻一塌糊涂，灶上有血刺呼啦的血渍，地上飞着东一撮、西一撮的鸡毛，空气里还有家禽烧制不完全的淡淡腥味。
灶膛口之前的稻草跟木柴都已经不见踪影，现在胡乱扔着一些不知道从什么地方弄过来的燃料。
水缸里的水浅下去了一层，水面上还漂着一层油渍，这一缸水显然都不干净了。
踏、踏、踏……
一阵脚步声从巷子里传来，两名二十来岁的年轻夫妻，丈夫扛着钉耙，妻子提着装了稀稀拉拉野菜的菜篮，似乎是刚刚干完活，从田里回来。
刚刚靠近自己家院子，闻到那股血腥气后，两人顿时警觉起来，没有任何交流，迅速环顾了一圈四周。
确定附近无人后，这才快速交换了一个眼神。
丈夫取下钉耙，变换姿势，似乎将钉耙当做了一杆长枪，缓缓朝院子里走去；妻子紧随其后，反手把院门关上。
院门刚刚合拢，两人走路的姿势都变了，完全不像地里干活的农民，而是如同久经专业训练、拥有丰富室内搏杀经验的特种战士。
很快，夫妻俩把整个院子、连同茅草屋都检查了一遍，发现他们走时做的记号，所有正屋跟厨房的线索都被触动过，而且触动的非常光明正大，就好像来者一点没有发现那些或明或暗的记号一样，但紧挨着正屋的卧室，却一点没有被踏入的痕迹。
丈夫收起钉耙，随手将其放在屋檐下，语声平静的说道：“痕迹太明显了，一点掩饰都没有。”
“应该是土著。”
“家里的柴禾跟稻草都被用了，一路滴进来的是鸡血，锅灶被用过，里面煮过肉……”
“应该是某个土著，偷了别人家的鸡，借用了我们的灶台燃料，还有水。”
“走的时候，还在水缸里洗过手。”
妻子也放下菜篮，扔掉藏在菜篮里的一块尖石，点了点头，说道：“土著很好查，但没必要。”
“真的查到了，一方面可能暴露我们自己；另外一方面，也容易引起不必要的纷争和变数。”
“‘灰烬秩序’的人，比我们先进来，肯定已经抢占了更多的先机。”
“我们不能露出破绽！”
丈夫神情严肃，非常认真的问道：“这些都是小事，你刚才借着挖野菜，活动范围比较大，有没有找到其他成员？”
妻子闻言，微微摇头，说道：“没有。”
“我担心遇到‘灰烬秩序’的人，所以虽然到处转了转，但没怎么敢跟别人搭话。”
“伱呢？”
“我在村外活动，你在村子里转悠，村子里面，有没有什么线索？”
丈夫说道：“这个村子所在的地方似乎非常偏僻，偏僻到他们从不跟外界来往，所以也不需要名字。”
“他们提到这个村子，只会直接说村子。”
“对于外界是什么朝代，这个村子属于什么地方管辖，全部毫无概念。”
“村里现在差不多有四百多人。”
“一共分为九个姓氏，彼此世代通婚。”
“村里生活一直很平静，现在的村长叫‘楚虎’，姓樊。据说处事还算公平，大家比较服他。”
“最近村里的事情，就是他的小儿子生了病，一直不见好。”
“村民中有谣言说那小孩中了邪，药石没有作用。”
“古代社会，都非常迷信。”
“华国也是一样。”
“楚虎为了这个儿子，专门进行了祭祀。”
“我现在打听到的消息，就这些。”
妻子边听边思索，然后说道：“名叫‘楚虎’，姓樊？这是华国古代先秦时候的称呼方式，男子称氏，女子称姓。这个村长，很有可能来自先秦时候的楚地。”
“据说华国古代的普通人，起初没有资格有姓氏，这是当时贵族的专利。在战国时候，才有‘百姓’。”
“樊这个姓，可能是来自于祖先的技艺，祖上是编织篱笆或者类似的职业。”