“「Joker」”
“奇怪的名字。”
声音的来源并非是长椅上的两人，而是来自于那幽暗的阴影中。
夏亚看向阴影中的事物，从其之上，他察觉到了浓郁的灵界气息。
夏亚挑了挑眉：“通灵者？”
“算是吧，不过我更喜欢灵媒师这个称呼一些。”
那沙哑的话语由远及近，紧接着，重新复归了坐在长椅左侧的那位黑袍女人身上。
女人的脸庞笼罩在黑袍的阴影里若隐若现，用沙哑的女声开口：“本来想向首领介绍一下自己姓名的，不过似乎首领更喜欢用代号一些。”
她站起身子，向夏亚行了个军礼：“军部代号「暗鸦」，宠兽体系以不死族和灵界生物为主。”
另一边，那位眉眼与暗鸦相似，但是线条颇为稚嫩，年龄似乎要稍小几分的少女也同样躬身，向夏亚行了个标准的骑士礼：“统辖局代号「夜莺」，隐匿与暗杀专精。”
“你们来自同一个家族？”
夏亚扫了眼面前的暗鸦与夜莺：“我还以为传奇圆桌骑士的后代，都该是些阳光开朗的正义伙伴，没想到居然一个是死灵法师，一个是刺客。”
“我们是弗伦家族的后裔，先祖当初的称号便是「暗骑士」，所擅长的领域便是通灵与侦查暗杀。”
“或者说，在起始圆桌之中，先祖所担任的职责便是斥候这一角色。”
暗鸦用那沙哑的嗓音开口：“不过正如首领您所说，在以前的圆桌家族里，那些宛若骄阳一般耀眼，闪烁着黄金精神的正义使者方才是主流，而我们则是异类。”
“可惜，在这几百年间，那些骄傲而强大的圆桌家族们覆灭的覆灭，落魄的落魄。”
“只有我们弗伦家族等三家当初圆桌家族的另类幸存了下来。”
“什么苟三家……”
“不过，倒是挺合我胃口。”
夏亚点了点头。
虽然眼前这两位圆桌骑士后裔的画风有点不太对劲，但是夏亚对此倒还算满意。
不论是通灵，隐匿侦查与暗杀，至少都是些对他有用的稀有能力，总比给他些四肢发达头脑简单的莽夫要来得好。
论莽夫，不对，论莽妻他有小艾一个就足够了，乖巧听话忠诚养眼还能打，不比外面的阿猫阿狗强的多。
不过……
夏亚的目光扫过面前的暗鸦与夜莺。
总感觉她们那恭敬的神情之中，还潜藏着某些东西。
“怎么感觉你们这么熟练的样子？”
空气中陷入了片刻的沉默，暗鸦犹豫了片刻，却始终未曾开口。
反倒是先前除了介绍自己以外未曾开口，而是一直听着自己姐姐讲述的夜莺先出声了。
她眨了眨眼睛，用那双不带感情的浅绿色眸子看向夏亚：
“执剑者覆灭后，皇室在过去一百五十年间曾经二十七次尝试重建执剑者。”
“最后一次尝试，发生在四年前。”
至于四年前那次尝试的结果自然不必多说。
真要成功了，那夏亚现在也不会以新任执剑者首领的身份，站在这里发表就职演讲了。
好家伙，合着执剑者首领，还是个自带魂环的职位。
不过如此一来，夏亚也明白了自己当前的处境。
暗鸦与夜莺，乃至于那些当前未在帝都的执剑者成员，他们确实对自己所表现得毕恭毕敬，如果自己下达了什么指令的话也会去执行。
但是，这仅仅只是因为，自己当前的职位而已。
他们所效忠的，是其实那位第二皇女殿下。
虽然被分配成为了执剑者，但实际上，在经过百年间那么多次失败以后，这些圆桌骑士的后裔们早已经失去信心，士气低迷。
“也罢，既然拿人手短，那总归是得干活的。”
夏亚起身，走出了休息室的大门。
艾若拉和迪瑞丝一左一右跟在夏亚的身后。
而暗鸦与夜莺在对视了一眼之后，也跟了上来。
她们也想看看，这位新来的领袖，相比于之前的失败者们又有什么不同。
……
帝都，市郊。
迪威尔港区。
相比于上城区的肃穆庄重，黑百合区的年轻时尚。
迪威尔港区，便是整个帝都内人员最复杂，也亦是最为混乱的区域。
按照夏亚在军部秘情处中查到的卷宗，甚至曾经有不少敌国的称号级强者潜入港区之中，在这个鱼龙混杂的地界里查探信息。
当初灰烬教团袭击圣罗兰学院，也是选择的通过迪威尔港区潜入。
赌场、隐秘黑市、白房子、超凡集会……理论上，只要有足够的金钱，在迪威尔港区便可以寻觅到你所追求的一切。
不夜城——「罪恶荆棘」。
名义上，这里只是一家桥牌俱乐部。
但实际上的占地面积，却和其外号如出一辙，就宛若是一座城中城。
魔导灯在玻璃上反射着霓虹的光彩，照在或是贪婪、或是狂喜，又或是绝望的赌客们脸庞之上。
绚烂，却又纸醉金迷。
洛里子爵便这样端坐在整座奢华建筑的最高层。
平日里，他最喜欢干的事情，就是在这巨大的落地窗前，俯瞰着下方那座纸醉金迷的世界中所发生的一切。
这是他费尽心思，用尽数十年时间，靠着利益与财富所搭建而成的，只属于他的罪恶城堡。
也是靠着这座帝都赫赫有名的销金窟，他方才能够以一介落魄贵族的身份，攀附上博尔吉亚家族这等庞然大物。
哪怕仅仅只是成为对方的附庸，却也让他以作为御兽师而言早该老迈腐朽的年龄踏足了四环，成为了真正的御兽大师。
所以——
洛里子爵绝不允许任何人破坏他的城堡。
就譬如，眼前这位来访的不速之客。
……
洛里子爵透过松弛的眼皮，看向那带着半边纯白面具的黑发少年，苍老的眸子里闪过了狠厉的光。
来这里的赌客之中，为了隐瞒身份戴面具者并不算少数。
但是那些人在洛里子爵看来，都不过只是或大或小的肥羊而已，却从未有一人令他如此忌惮。
哗啦——
淡淡的魔力辉光闪烁。
桌面上的留影晶石中映射出了明亮的魔力光束，一行行文字，伴随着图片与留影片段被投射在了墙壁上。
洛里子爵眯起眼睛，看着那墙壁之上的影像。
越看，他便越是心惊。
那都是有关于这座不夜城的罪行证据。
人身监禁，器官交易，奴隶买卖……