帝国，帝都。
坐落于皇宫所在山脚下的就是大名鼎鼎的帝国中央学院。
自帝国建立以来，这所学院就承担了为整个帝国输送人才的重任。
帝都、三大政区，甚至是接壤的一些友好势力，他们都会将自己家族的优秀子弟送入这个学院。
更令人称道的是，帝国中央学院并没有成为人们口中的贵族学校，在这里，出身最贫困的学生只要能够证明你的才华，你就有资格拥有一席之地。
每到开学季，中央学院就会迎来无数渴望成功的年轻人。
在这里，即便你没有异能，你也可以成为异能药剂的研发人，即便你无法和义体亲和，你也可以成为最成功的义体工程师。
“帝国中央学院给予每个人展示的机会，你的前程永远把握在你的手中。”
开学季，帝国中央学院的大门处热闹异常，每个年轻人的脸上都带着自信的笑容，他们从容地踏入这座帝国的神圣之地，期待将来能够在学院门口的那座喷泉上留下自己的名字。
如此背景之下，导游正在热情洋溢地为参观者们进行着介绍。
这些从其他政区不远万里前来，甚至是其他国度、城邦的来客，一個个都发出了惊讶的呼声。
在其他地方，上升渠道往往已经被牢牢把持而住，在声势最盛的帝国上，竟然能见到这样的教育制度。
每个学生都穿着一样的制服，只根据徽章区分不同的年级，的确，看不出富家子弟和贫困人家的任何区别。
而且，看他们交谈的样子，似乎也看不到对那些贫苦生的轻视。
“这便是帝国，这便是帝国中央学院，我们不看重出身、血缘，我们只是让每一个人平等地追求成功！”
热情洋溢的导游用这样一句话结了尾，游客们啧啧称奇，而身边听到的学生们竟然会停下脚步轻轻地鼓掌示意。
当收获了游客们好奇的目光后，他们又会礼貌地鞠躬再离开。
对于这个世界而言，帝国中央学院和整个帝国，的确令人向往。
“厉害——”一个中年商人推了推自己的金边眼镜后轻声道，“帝国能够有今天的辉煌，倒是和他们的制度息息相关。”
他身边有个表情木讷的年轻人，看上去很普通，眸子灰沉沉的，只不过发出来的慵懒笑声倒是和外表完全不符。
“哈，莫扎，连伱也觉得帝国这一套很厉害？”
二者正是伪装进入帝都的肖恩和莫扎。
莫扎推了推眼镜：“光这么听的话的确很厉害，而且帝国也算证明过自己。”
肖恩嘿嘿一笑：“聪明是挺聪明的，一个凭借武力开拓了大片疆土的国家，现在也是时候搞些面子工程了。”
莫扎略有疑惑：“这些都是做给外人看的？那些学生看上去并不像是专业的演员。”
肖恩冲着不远处的一个学生努了努嘴：“还真不是，只不过，谎言最好的方式就是说出一部分真相。”
莫扎顺着肖恩示意的地方望过去，那里有一个从校园内走出来的男生，他的制服有些褶皱，整个人看上去都失魂落魄的。
他托着一堆行李，怀里抱着一个机械装置的样品，可以看到，他胸口属于帝国中央学院的徽章已经被摘了下来。
“退学了？”莫扎疑惑道。
“大概是吧，看他手里那玩意。”
莫扎望过去，随即眼角抽搐了一下：“这不是和恩得利做的那个机械脑瓜崩一样吗？”
恩得利这次没来，但莫扎和恩得利也是熟人，他甚至还在恩得利的恳求下试用过那个机械脑瓜崩——效果很出色，他打了恩得利一顿。
肖恩笑道：“脑洞果然有共通之处，不过，帝国中央学院大概不太喜欢这些【玩具】。”
莫扎微微皱眉又说道：“玩具的确没必要，但开发成果不如意的话就要退学？”
“这都是小事……”肖恩走到了一面展示柜之前，玻璃柜内排列中大大小小的机械样品。
这里是帝都中央学院的学生成果展示，大部分都只是个概念机型，某些被应用的产品都会特别标注一下。
【金鬼】的机械天才有且只有恩得利一个人，在恩得利下面，肖恩也算是个内行人，莫扎跟着也学了不少。
看了一会，莫扎摇了摇头：“没有应用的那些看着奇思妙想，但毫无基础，脱离了现如今的科技水平，倒是有点像从避难所资料中拼凑来的。应用了的那些大多是换了个外观，本质上没有技术突破——帝国中央学院学生的机械水平这么差？”
肖恩戳着玻璃，里面有一个能量核心的转换管道，算是应用款。
不懂行的人一眼望过去会生出惊叹之感，毕竟这玩意的外观做得很唬人，就连管道都设计成了透明的样子，可以看到能量在其中流通。
肖恩兴致缺缺道：“只不过是换了涂装而已，唯一的亮点在于透明管道的设计，一般为了避免能量的光流逝，管道壁不会做成这样——它敢设计成这样，大部分人的第一想法应该是这个设计里有流失回收的新技术。”
“听着还不错。”
“还不错？”肖恩讽刺地笑了一声，“要我说，帝国这曲面屏倒是做得挺好，看着就和真的透明管道似的。”
突然，旁边有一个女声打断了他的话。
“这位先生，你对我校优秀学生的设计有如此多的不满吗？”
肖恩转过头去，一个紫发的漂亮女生正不高兴地看着自己，她脸蛋倒是精致，身材却平平无奇。
望一眼肖恩就失望地移开了目光，论精致不如洛希，论身材被琼荧、冉新烛爆杀，论活力拍马赶不上朱朱，论可爱只配给肖慈提鞋，论性感和气质连拉提雅的边都摸不到。
帝国中央学院的女学生，质量一般——肖恩默默地评价了一句。
见肖恩不甚在意的目光，女生有些不悦，她沉声道：“机械设计如何，该由内行人来判断，而不是像某些人一样在自己不懂的领域大放厥词。”
肖恩抿了抿嘴：“你说得对，我是菜鸟——”
他的确是这么认为的，在肖恩心里，目前只有一个恩得利是机械领域的绝对天才，懂？避难所里的那些资料肖恩基本看不懂，没到恩得利那水平肖恩觉得谁都不算内行。
女生面色刚刚缓和几分，就听到对方再度开口说道：“外行人都看得出来的垃圾，就别谈什么机械设计了。”
她顿时脸色一僵，声音里的怒意已经止不住地冒了出来：“听阁下的意思，我堂堂帝国中央学院优秀学生的设计在你眼里就是个垃圾？不知道您又是什么水平呢？”
肖恩拿起饮料喝了一口，他挺喜欢帝国街头售卖的果味汽水，这个比天堂城强很多。
“不都说了嘛，外行啊。”他吐出吸管，奇怪地看着对方，“这位同学，不要和我这种大放厥词的外行人计较，帝国中央学院的学生应该有宽阔的胸襟。”
说着，他瞟了一眼对方平平无奇的胸口，嘴角扬起个不屑的角度。
时霄表情一沉，作为帝国中央学院的学生会主席，她从未被人如此无礼地对待过。
扫了一眼对面两人的装束，她寒声道：“中央学院欢迎前来学习的宾客，但不欢迎毫无礼数还不知深浅的流氓。”
对面木讷的年轻人又吸了一口饮料，惫懒的笑声令人听着牙痒痒：“你的深浅我确实还没亲自试过，不过我买了票——中央学院创收的手段倒是不错，我很喜欢。”