沃尔特-戴维斯通过戒毒治疗重新回到了赛场，他依旧能打出上佳表现，但太阳的根基已经被毁坏，他们离毁灭正越来越近。
湖人依旧保持着紧追开拓者的势头，给他们施加压力。
由于分区规则的原因，如果不能压过开拓者，他们将排名第三。
那他们首轮对手很可能是难啃的爵士，莱利对首轮打谁无所谓，他在乎的是西部第一。
从1980年到1985年，六个赛季，五个赛季湖人都是西部第一，唯一丢掉西部第一的一次是1981赛季。
那个赛季主教练韦斯特海德和魔术师约翰逊之间发生矛盾，最后湖人队首轮惨遭淘汰，是六个赛季唯一没进总决赛的一次。
莱利非常担心，如果今年他们拿不到西部第一，是不是又要和1981年一样，整个球队上下都处在一种紧张氛围里。
4月6号，开拓者主场迎战湖人，这是湖人拉近战绩差距的好机会。
从第一节开始湖人就保持了极高的专注度，就和上个赛季那样，赛季开始湖人不够专注，到了赛季末期进入状态，开拓者就不是对手了。
可是今年的开拓者已经不是去年的开拓者了，在湖人的高压攻防态势下，开拓者顶住了压力，双方的比分始终犬牙交错。
到了决定胜负的第四节，杰克-拉姆齐派上了湖人无法解决的三高，一波11:3的冲击波将湖人队打停。
贾巴尔在面对三高时疲态尽显，这位去年的总决赛MVP，在经历了一个高分赛季后，在高强度对抗中反而不如去年了。
莱利其实已经意识到，贾巴尔已经不能再作为球队战术第一核心去打，但1985年的神勇让人没法拒绝给这个老将喂球。
贾巴尔常规赛送出了场均23.4分的稳定表现，这是他1982年以来的场均最高得分。
但相应的，他的场均篮板数，场均盖帽数都降到了职业生涯新低。
这位回春的老将把太多精力放在了进攻中，防守端投入变小，对湖人其实是一种损失。
让湖人无解的三高，在第四节彻底掌控了比赛，开拓者在主场110:117，7分的优势击败了湖人队。
湖人战绩想要反超开拓者的希望基本破灭，只要开拓者不犯错，湖人将不得不接受以西部第三身份进入季后赛的局面。
和西部相比，东部的竞争更加的激烈一些，第八名之争在公牛和骑士之间展开，两者的差距只在毫厘之间。
迈克尔-乔丹不顾克劳斯的反对，坚持复出打常规赛。
克劳斯为了不让乔丹破坏自己的摆烂大计，要求主教练限制乔丹的出场时间。
复出的前五场，乔丹都只打了不到16分钟，平均每节只给他打四分钟，公牛全败。
乔丹怒极，他不想摆烂，他只想比赛赢球，尤其是看到甘国阳和开拓者高歌猛进，他更加不允许自己明明能打球，却要为了什么未来的选秀权而作壁上观，他做不到。
在他的坚持下，克劳斯只能解开了乔丹的上场限制。
后面的几场比赛，在乔丹上场时间超过20分钟后，他的得分再没有低于过20分。
显然，伤病对他没有造成太大影响，他对比赛和胜利一如既往的渴望。
不过东部真正的王者是波士顿凯尔特人，在圣诞节那场被尼克斯逆转的丑陋失利后，凯尔特人用一波恐怖的18连胜，将他们的战绩推到了联盟第一的位置。
包括波特兰开拓者，一样在主场输给了凯尔特人。
随后又是8连胜，以及赛季末的14连胜，本赛季在波士顿花园广场，他们只输掉了一场比赛。
他们越战越勇，状态越来越好，几乎不可战胜。
当然，输掉的那场主场比赛让他们警惕，因为他们输给的正是波特兰开拓者。
到4月13号赛季最后一场比赛结束时，凯尔特人的战绩定格在了惊人的68胜14负。
是当时NBA历史上并列第二好的常规赛战绩。
只不过这个数字，并不是特别吉利。
(本章完)