没多久，一个脸上有疤的老太监被带了进来。
这人叫喜意，先前在先帝殿中伺候，后因犯事被贬到了如意房洗恭桶，一洗就是近十年。
冯若宝介绍完老太监的情况，开口道，“陛下，喜意说，他曾被先帝赏过几次鱼香茄花。”
竟是赏给宫人吃的？
那为何要那般遮掩？
皇帝蹙眉，“可记得先帝为何要赏你？”
老太监颤颤道，“奴才当时是负责内殿擦地的，大总管说奴才地擦的干净，先帝便赏了奴才。”
“每次都是茄子？是否还有赏过别人？”
“是的，奴才每次得到的都是茄子。”老太监回道，“老奴在明义殿呆的时间不长，所以不知先帝是否有赏赐给别人。
不过，奴才连着几次得了赏后，同屋的喜德曾嘀咕，先帝心善，时常将吃不完的饭菜赏给大家。”
大费周章做那茄子吃食，自然不只是为了赏给宫人，先帝没那么闲。
皇帝心中有了定论，又问道，“既是做得好才得赏，那你又是如何被罚去了如意房？”
“因着那些赏赐，招来了同屋喜德嫉妒，他将黄泥抹在奴才擦干净的椅子上，污了先帝的龙袍。
先帝英明，看出是喜德陷害奴才，杖毙了喜德，但奴才也有失察之责，便被罚到了如意房。”
在这皇宫里头，不缺赏罚，更不缺勾心斗角，喜意说的这些皇帝看不出蹊跷之处，只得继续问喜意问题。
喜意能答得上来的不多，便是答上来了，也没什么实用线索。
也兴许就是这个原因，又或者是他在如意房太久被先帝遗忘，才留了一条命，而其余宫人，这些年陆陆续续死了个干净。
如今只知那些茄子吃食，最后都落了宫人腹中，皇帝一时想不明白先帝这样做的用意，便看向了卫清晏。
想看看她有没有别的思路，卫清晏确实有问题，“先帝赏赐的那些吃食，你觉得味道如何？”
殿中几人都有些惊讶，御膳房出去的吃食，自没有口味不好的。
尤其一个低等宫人，平日吃的是大锅饭。
御膳对他来说，简直就是舌尖美味，这还用问吗？
唯有时煜闻言，眼眸亮了亮。
老太监有些吞吐，“先帝赏赐的自是好的。”
“真好还是假好？”卫清晏冷了声音，“在陛下面前不说实话，乃欺君之罪。”
皇帝也看出老太监有话不敢言的样子，沉声道，“如实说来，朕恕无罪。”
老太监俯地，“陛下恕罪，老奴说，老奴觉得那些吃食……那些吃食味道还不及老奴平日吃的。”
“没有味道对吗？”卫清晏再问。
“对，明明瞧着很好看，香味，口味都没了，就像……就像……”
他找不到合适的词来形容。
卫清晏道，“味同嚼蜡。”
老太监颤颤点头，他没吃过蜡烛，但想着自己吃过的那几碟赏赐，觉得这个形容很贴切。
皇帝终于明白卫清晏为何会问这个，心中大骇。
蓝姝在东宫那些年，喜欢看话本子打发时间，他好奇她看什么那般津津有味，便偷偷看过几次她的话本子。
有一本便是鬼怪的故事，说被鬼怪吃过的食物，再没了任何味道，味同嚼蜡。
那些茄子做成的吃食，先帝不是给人吃的，是给鬼吃的？
为了掩人耳目，给鬼吃完后，才赏给了这些宫人。
能得君王赏赐是荣耀，哪怕那些东西再不好吃，宫人也不敢乱说。
如此，便不易叫人察觉。
可是，先帝的明义殿怎么会有鬼？还是个喜欢吃茄子的鬼？
皇帝莫名打了个寒颤，他觉得他以后都不会再吃茄子了。
冯若宝也想到了此处，眼中满是惊恐。
怪不得他们没有发现先帝殿中还有别的人，因为那不是人，是鬼啊。