次日一早，宗泽来到大堂之上召集众将，待众人来到，宗泽说道：“昨夜老夫仔细思量，觉得诸位所提意见乃是实情，若是孤军深入，确属不智。鹏举提议先取曹州之事老夫觉得可行，不知诸位意下如何？”
众将议论一番后都觉得此计可行，于是宗泽说道：“岳飞上前听令！”
岳飞连忙出列躬身，等待吩咐。
宗泽又说道：“既然你提议攻打曹州，想必心中已有对策，便予你精兵五千，速去攻破曹州，不得有误！”
岳飞大声说道：“末将领命！”
宗泽见他接令，心中略有些不放心，便继续说道：“王孝忠听令，命你为岳飞副将，随行检点。”
王孝忠也高声领命。之后与岳飞一道出去整点兵马，准备出发。
用过午饭，岳飞与王孝忠一道，领着五千人马浩浩荡荡往东南而去。宗泽率众将在城门相送，直望着大军远去，宗泽才叹口气向大堂走去。
一旁陈淬见其叹气，说道：“元帅莫要担心，我军与金人鏖战月余，鹏举之才众人皆知，末将也见其虽然年轻，却行事果决，老谋深算，颇有元帅之风。如今雏鹰展翅，正当高飞，元帅只需静待佳音便是。”
宗泽叹道：“老夫自然知道他的才干，只是其初次领军，又是攻城之战，并非靠巧计勇武便能取胜，因此心中有些忧虑。不过你说得也对，若不趁着年轻多多经历，如何能成大器？我便看看他此次如何破城。”
宗泽率领余下兵马在开德城中固守不提，这边岳飞带着人马行军，很快便来到曹州境内。在离城还有七八十里的地方，岳飞止住大军，命各营就地造饭歇息。
在吃饭间，岳飞问王孝忠道：“王将军随恩师经略河南已久，可知曹州虚实？”
王孝忠答道：“曹州城池不大，但是地处交通要道，因此城墙颇为坚固，若是守城金兵超过三千，只怕一时难下。”
岳飞沉思片刻，说道：“此番前来，我军并未带有重型军械，若是强攻曹州，只怕损伤非小，若是能混入城中百人，到时里应外合，或可轻取此城。”
王孝忠挠挠头，仔细思索半天，突然一拍大腿，说道：“若要混进城中，也不算难，在下倒有一计。”
岳飞连忙问道：“将军有何良策？”
王孝忠不好意思地说道：“数年前在下曾在曹州协防，无事时便常去勾栏处玩耍，因此识得一女子，名唤李巧珍，与在下情投意合。常记得她家地窖下有一暗道，直通城外，乃是因当时流寇并起，青楼中人为保女子财物，暗中修建。不知如今是否还在，不如在下独自入城一探，到时接应军士入城如何？”