日落时分，天色渐暗，华灯初上。
朱祁连兴冲冲地拎着一块尚在滴血的牛肉，踏进狗子的小院。
“阿彪，开饭啦！”
然而，回应他的只有秋风席卷下的落叶，院子空荡荡，连个狗影都没有。
“奇怪……”
朱祁连挠了挠头，随意把牛肉放在一边，踏进屋内。
废弃的短塌上堆着一条棉被，充作阿彪的狗窝。
他伸手进去探了探，触感冰凉，想必阿彪离开已经有一段时间了。
他又将院子里里外外都翻了个遍，问了其他屋的下人，都说没看见。
突然，他想到一个可能性，顺着杂草丛生的小径，找到了一堵院墙。
果然，在联通外界的后院墙根处，他找到了几根狗毛。
扒开乱石堆，一个半米高的狗洞赫然入目。
“奇怪，阿彪竟然能找到这条秘密通道……”
这是他隐瞒下人偷溜出去玩的必经之路，全世界应该只有他和姐姐知道。
朱祁连嘟囔着弯下腰，顺着狗洞往外瞅。
天色已然昏暗，小巷子里黑洞洞的，他的心头浮上些许担忧。
阿彪此时究竟身在何处，它还好吗？
……
朱祁玉现在不好，一点都不好！
她现在正趴在凌波池畔树林下的草丛里，胳膊酸疼，浑身挂满了污泥。
都怪这身该死的白毛，在暗夜里无比明显，逼得她不得不先在泥潭里滚一圈，才能搞潜伏。
毛打成了结，凝固在身上，隐隐发痒。
时不时还有小虫子钻进皮肉里，狠狠咬上一口。疼得她狗脸扭曲，想疯狂尖叫，为了不暴露，只得硬生生忍住。
她从天色大亮时就躲进了草堆，开始潜伏，观察池畔来来往往的可疑人员。
等天色完全黑了下来，她还是没能在池畔瞅见任何商队中的人。
她看了看天色，心中焦虑。
该死的，戌时一刻快过了！
就在这时，“砰”得一声巨响，凌波池中央的一艘画舫上，点燃了一束烟花。
“咻——砰”
烟花如流星般划破夜空，绽放出万朵繁花，瞬间点亮了整片夜空。
池畔的行人纷纷驻足，或惊或叹。
朱祁玉的视线掠过一池波光粼粼，锁在了画舫边一个戴着银色面具的男子身上。
他长身玉立，斜倚在栏杆上，手持一把玉扇，端得是风流潇洒。
和记忆里那个面色枯黄的中年男人大相径庭。
但她的直觉告诉她，一定是他！
只是，那人身在水中央，该如何神不知鬼不觉地潜伏过去？
就在朱祁玉蹙眉苦苦思索时，身后的草丛传来一阵骚动。
“砰——”
一个黑影从天而降，死死地压在她身上。
“妖孽！把我的阿彪还回来！”
是段鸣鹤！
朱祁玉回头，见段鸣鹤一袭黑衣，黑巾蒙面，近乎隐没于夜色之中，身上应该是用了什么药，一点气味都没有。
怪不得这么久都没发现他！
她的脖颈被段鸣鹤的一双大手牢牢卡住，几欲窒息。
她的整个身子被压在地上，动弹不得，狗嘴也被一条汗巾塞住，无力反击。