这一家人口简单，加上陈星一共四口人。
陈星在这里也不叫陈星了，名杜氏文秀，原是县上杜秀才的庶女，因家中一贫如洗，长子娶亲连半文钱都掏不出来，大妇做主，经媒人介绍，将庶女十两银子卖给了当了十年兵赚够了银钱解甲归田的老兵陆方海。
这陆方海人倒踏实肯干，只是他离家当兵时年纪尚小，原以为当个两年兵就能回来了，谁知道这仗一打就是十年，等他回来，才知道自己的老爹因为积劳成疾，三年前去世了，一直盼着他回来，听老娘说临死眼都没闭上。
老娘方氏自来泼辣，陆老爹死后行事更是得理不饶人，无理搅三分，陆老爹本就是外地逃荒过来在这桃花村落户的，一家子就住在村子边缘。
原来陆老爹热心，谁家有什么事儿，叫一声就去帮忙了，自他没了，儿子又在外面，寡妇门前是非多，村里人本着多一事不如少一事的态度，都对这家人敬而远之。
方氏也乐得清静，桃花村民风纯朴，自从自家刚搬来那些年有宵小之徒总拣那家中没男人的人家做些偷鸡摸狗的事儿被村人抓住打死了一人后，方圆几个村子的二流子再也不敢来桃花村惹事，方氏也就自在带着自己的女儿陆方巧关起门过日子。
老爹在时，还置下了两亩薄田，农忙时也央着热心肠的村人帮着给干了，待有了收成再去还礼就是。
每年虽然留不出一些多的粮食，养活一大一小两个活人饿不死也还是勉强做到了。
如今儿子回来，家里有了男人，眼看有了盼头，待听说娶这媳妇竟然花了十两银子，方氏忍不住犯了劲儿，十两银子啊，平日里村里那些男人农闲时打长工短工的加上地里的收入也才挣多少啊！
像她们这样的家境，一年也挣不到十两银子，偏买回来这么个娇滴滴的大小姐，肩不能挑，手不能提的，顿时坐在地上便撒泼打滚儿闹了起来，直嚷嚷银子花的冤，让儿子把人送回去，把银子要回来。
方氏泼辣惯了，满口的污言秽语，却没想到这杜文秀自小在家虽然受母亲的冷眼，但是读书人家注重个脸面，便是骂人都比别家文雅几分。
这冷不丁着听着这婆婆方氏满口的下三路，一时之间羞恼难当，羞愤之下，趁人不备跑了出去，看见村边小河一头扎了进去。
幸好这陆方海后面跟得紧，手虽慢了只扯住衣服一角，撕下来一块，接着便一个猛子扎了进去，费了好大的功夫把杜文秀给捞了上来。
只是捞上来后杜文秀已是面色苍白，只有进气没有出气的了，急得那陆方海将她抱回家放到炕上便出去找郎中。
也是凑巧了，还没出村，便经邻居指点，在村内榕树下找到一个游方道人，自称是大夫，专治疑难杂症。
从桃花村到镇上坐牛车也要走上小半天，衡量之下，也只得死马当成活马医，请了那道人来家。
那道人也不看炕上的病人，从搭裢里拿出一道符纸，陆方海也看不出是画的什么，只见他将符纸烧成灰，让喂给杜文秀喝。
将信将疑之下，陆方海还是照做了。
喝完符水，杜文秀便侧过身子哗哗地往外吐水，妹妹陆方巧拿过瓦盆，竟接了半盆出去。
吐完了，便往后一倒，又睡了过去。
那道人说，待她醒来，便是好了，又收了陆方海一两银子，施施然离了陆家门。
陆方海跟着他出门，桃花村地方不大，地形简单，却也没见他怎么绕，跟了一时竟跟丢了。