兰苕心中震愕，但却知道阮青黛这么做定是有自己的理由，于是还是遵照她的吩咐，掐去迷香那一段向阮皇后回禀。
阮皇后听着听着，眉头便紧蹙了起来。
自阮青黛记事起，阮皇后甚少在她面前露出这幅神色，偶尔有一两次，也是因为宫中那些不安分的妃嫔。可今日，却是因为她……
“姑娘。”
兰苕率先看见阮青黛，唤了一声。
阮皇后也立刻转头看了过来，眉头仍是紧皱着。
阮青黛攥了攥手，缓步走过去，“姑母……”
“立你为储妃之事，当年的确是旁人捕风捉影。可这几年，你心里应该清楚，陛下早已打算将此事坐实。”
阮皇后定定地看着她，“你今日在人前说那番话，可是在责怪本宫和陛下？”
阮青黛脸色微变，再次跪了下去，“青黛绝无此意！”
她与姜屿，的确没有正式的婚约，一切不过源自帝后的戏言，只是不知被什么人传了出去。
那时阮青黛年幼，虽出身魏国公府，又有宁国侯府这样的外祖家，可两家因为她母亲的死早已闹得不可开交，成了见面眼红的对头冤家。所以阮青黛看着身份尊贵，其实却是阮楚两府都不愿管的弃子。
没有倚仗的人在宫中只会遭受白眼和欺凌。阮皇后深谙此道，于是将计就计，暗中推波助澜。
不久后，整个上京城便传得沸沸扬扬，说没人要的阮大姑娘进宫后却得了帝后青眼，帝后已属意她为储妃。有了这一层身份，宫中终于无人敢再怠慢阮青黛。
阮皇后的良苦用心，阮青黛心里一直都很清楚。若非今天救人心切，她断然不会以此为凭，当众驳斥姜屿……
“听兰苕说，你在太子面前可是振振有词，说自己跟皇室从无婚约，所以不论与谁私会，都没有任何错处。”
“……”
见阮青黛白着脸一声不吭，阮皇后叹了口气，面上的诘问之色一扫而空。
她伸手拉起阮青黛，口吻缓和下来，“既知道自己没有错处，那在坤宁宫外跪着做什么？”
阮青黛愣了愣，喃喃出声，“姑母……不怪我么？”
“你也是救人心切，不过当着那么多人的面损污自己的清誉还是不妥。你大可私下与屿儿讲明此事，他若知晓来龙去脉，想必就不会追究了。”
阮皇后拍了拍阮青黛的手，循循善诱。
阮青黛苦笑了一下，却没有再解释，只是乖巧地点头。
“不过幸好事情没有闹大，看样子，应当是被屿儿压下来了。他总算懂事了一回，知道在外人面前该护着你。”
阮青黛神色微滞，终于忍不住开口，“流言虽没有传开，可今日那么多世家贵女都在场，青黛已不配再做储妃。还请姑母向陛下言明此事，尽快为太子准备选妃事宜，让他能迎娶自己真心喜爱的女子……”
“胡说什么？”
阮皇后连忙打断了她，“这件事不过就是个误会，明日本宫去跟屿儿说清楚，他定然也不会放在心上。上京城若是谁非议此事，本宫和陛下都饶不了他。”
言下之意，竟还是要撮合自己跟姜屿……
阮青黛咬了咬唇，脑子里忽然闪过一个念头。沉默片刻，她下定决心地反握住了阮皇后的手。
“青黛今日在湖心岛说那些话，确有情势所逼的缘故。晏公子是人中骐骥，我不忍见他因为我毁了仕途……可姑母，那些话也不全是虚言。”
阮皇后一愣，面露惊诧，“眉眉，你不会真的对那个寒门书生……”
与其将那些虚无缥缈的梦告诉姑母，叫她惶惶不安，倒不如直接承认自己心有所属。
阮青黛低眉敛目，第一次在阮皇后面前露出几分娇羞的神态，难以启齿道，“姑母，我对那位晏公子，的确是一见倾心。”