伊奥玛岛，耐兰瑟尔群岛中面积最大、淡水资源最丰富，同时也是最适合定居和耕种的岛屿。
这里早在几百年前就已经在海盗们劫掠来的奴隶建设下，成了一个不大不小的港口城镇。
镇上有一个小小的修船厂，一间打造武器和铠甲的铁匠铺，一个加工制造木板的木工房，几间专门为了海盗们服务的酒馆和旅店，负责收购跟存放货物与各种战利品的仓库。
其余就是奴隶、海盗及家属在周围开辟的小规模种植园，还有跟海盗有生意往来的黑市商人修建的据点。
总之规模不大，最繁华的时候也不超过一千人。
它存在的意义仅仅是为了给长期泡在海上的水手们，一个可以上岸发泄和买醉狂欢的地方。
不过自从埃里克打赢那场决定性的海战，彻底将宝剑海一带纳入自己掌控之后，这里就成为了第一个正式纳入开发计划的地方。
才短短一个多月的功夫，原本肮脏、狭窄和破旧的小镇就被拆除一空。
取而代之的是经过周密规划的港口区、高级住宅区、平民住宅区、仓库区、行政区、商业区、墓园区、作坊和手工业区等等。
眼下，整个港口区不仅已经在魔法的帮助下建好了一座高耸的灯塔，而且停靠船只的栈道和配套设施也都基本完工。
住宅区也零零散散有了不少的房子，甚至还配有自来水和下水道系统。
街道看上去格外干净整洁，与之前脏兮兮充满恶臭的环境相比，简直就是天壤之别。
而这一切，完全都是由数以千计永不疲劳的亡灵生物作为劳工，日以继夜不眠不休进行建设得到的结果。
所有的骷髅和僵尸，基本上就是之前那些不肯臣服，亦或是假意臣服然后偷偷私下里搞串联的海盗。
通过死灵系魔法，巫妖先把他们杀掉、然后再拉起来，以弥补耐兰瑟尔群岛上劳动力严重不足的问题。
可以预见，用不了多久，一座新的海港城市就会在这里拔地而起。
除了建造城市，还有一些亡灵则被派去大规模的开垦荒地、种植粮食和经济作物。
眼下，凡是有淡水资源的岛屿，基本都根据气候环境，要么种植上大片的甘蔗，要么种植上小麦、水稻和一些蔬菜、水果。
站在高处一眼望去，大片平整的田地里已经长出绿油油的嫩芽。
由于耐兰瑟尔群岛的位置和气候都属于典型的热带，不但一年阳光明媚且雨水充足，而且气温从不会低于十六摄氏度，所以非常适合农作物生长。
不出意外的话，三四个月之后就会迎来一次大丰收。
届时不仅能够解决岛上居民的口粮，同时还有富余的可以拿来进行贸易。
但凡不是白痴在看到这一幕之后，都会意识到耐兰瑟尔群岛长久以来的无序跟混乱即将结束。
一个新的城邦乃至国家，将在这片海域冉冉升起，成为一股不可忽视的力量。
站在刚刚建成不久的半山腰城堡阳台上，埃里克居高临下俯视着这个用不了多久就会在名义上属于自己的城市，头也不回的问道：“今天港口那边送来了多少难民和奴隶？”
一名穿戴打扮完全不像是海盗的中年男人赶忙回答道：“大概三百名来自泰瑟尔王国逃避战乱的难民，一百多个从非法贩奴船上解救出来的奴隶。
其中会种地、饲养牲口的，都被分配到了乡下的农庄。
剩下的都被留在城内的工坊里学习技术。
不得不说，那些法师还真是有两下子。
竟然真的在柯卡岛上晒出了可以入口的粗盐。
我们现在只需要把粗盐运回来，然后再进行几道深加工，就能制作出那种没有任何杂质跟异味的上等白盐。
不少商人看到这样的盐，纷纷下达了大量的订单，甚至要排到两三个月后才能交付完成。
除此之外，制糖工坊那边也开始产出大量的白糖、冰糖和各种果味硬糖。
甚至就连榨糖剩下的残渣，都可以用来进行发酵酿酒。
目前港湾内的商船，有一半是冲着盐来的，还有一半就是冲着糖来的。
他们把甘蔗、甜菜、粮食、家禽和牲畜从南方环光耀之海和蒸汽湖一带的国家运到这边，然后离开的时候再带走盐和糖，基本形成了稳定的贸易路径。
再加上垄断宝剑海到北部剑湾的主要航线，向那些过往商船收取保护费，光是税收一项就会变得相当可观。
以您在其中所占有的股份，哪怕什么都不做一个月也能分到数千乃至上万金币。
并且这笔钱还会随着时间的推移而变得越来越多。”
“不错！看来我当初赌对了，不是吗？”埃里克抿起嘴角露出得意的笑容。
尽管在那场决定性的海战结束后，他失去了对于庞大海盗舰队的直接指挥权，但是却得到了自己梦寐以求的稳定生活。
无需再像以前那样，为了生计不得不在危机四伏的大海上搏命。
至于那被出卖的海盗同行，前不久刚刚惨遭大清洗，然后由瓦内萨派了一名接受雇佣的退役海军军官，对剩下的人重新进行训练和整编。
凡是在整编训练过程中表现出不服从命令，亦或是心怀不满想要扇动叛乱的家伙，无一例外都会送去左思的法师塔，接受奇物的“感化（大脑改造）”。
等回来之后，他们都会变得呆呆傻傻、彻底丧失思考能力，成为唯命是从的傀儡。
尤其像兽人、食人魔、豺狼人、熊地精、牛头人这些混乱邪恶的怪物，基本没有一个漏网之鱼。
相比之下，邪恶守序的大地精则通过献上忠诚，一个个摇身一变成为了船长或者大副。
再搭配上从泰瑟尔王国招募来的人类军官，原本乱糟糟的海盗愣是被改造成了一支拥有纪律的强大海军。
眼下，耐兰瑟尔群岛新成立政权的军事力量，几乎完全掌握在奥法秘术会的巫妖手中。
不过身穿礼服的中年男人显然并不知道这一点，赶忙挤出一丝讨好的笑容回应道：“当然！这一切的繁荣和秩序，都是多亏了您当初的英明决定。我仅代表靠这片海上贸易路线为生的商人对您表达最最诚挚的谢意。”
埃里克嗤笑着挥了挥手：“无聊的恭维就免了吧。我让你去找的人找到了吗？”
“是的。根据您提供的线索，我们在伊斯河沿岸的达劳玛，找到了两个无论是年龄还是长相都非常符合的目标。不出意外的话，她们应该就是被哈莱特藏起来的情妇和女儿。”中年男人小心翼翼的汇报道。
“很好！帮我把她们俩弄过来。无论是绑架还是欺骗都无所谓。反正我要在两个月之内，看到她们出现在这座城市里。如果你能办到，我就任命你来做这座城市的市长。但要是你做不到，那么以后就不要再出现在我的面前了。”
在说这番话的时候，埃里克丝毫没有掩饰自己那赤裸裸的欲望。
因为他渴望通过这种极度扭曲病态的方式，把哈莱特当初骑在自己头上作威作福时所承受压力统统发泄出来。
“如您所愿！”
得知只要办成这件事情就能成为这座新兴城市的权贵，中年男人眼神中闪烁着名为野心的光芒。
身为一名嗅觉敏锐的商人，他已经可以预见控制了耐兰瑟尔群岛、竞速海峡和北方寇林群岛的埃里克，迟早会成为这片大海上无可匹敌的霸主，所以才不远千里从南方遥远的阿瑞文城跑过来主动投靠。
如果能成为市长，那他和他的家族就能在岛上扎下跟来，成为这股新兴势力中统治阶级中的一员。
日后获得一个贵族头衔简直就是指日可待的事情。
目送商人离开城堡，埃里克立刻转身来到最上层的秘密房间，单手抚胸向身为巫妖的瓦内萨深深鞠了一躬。
“主人，凭借您制造的那张魔法海图，舰队已经基本控制了整个费伦大陆西海岸所有船只的动向。到目前为止，没有一艘商船可以逃得过我们的眼睛。您看是不是可以开始进行计划的第二步了？”
“嗯！也是时候了。去通知所有的舰队，以后凡是想要在博德之门靠港，亦或是从博德之门驶出的船只，一律收取三倍的保护费。至于理由，就对外宣称博德之门是一个跟路斯坎一样的邪恶城邦。我们这是站在正义的一边对其进行贸易制裁。”
瓦内萨直截了当点头答应下来，并随口编造了一个理由。
“正……正义？贸易制裁？”
听到这些闻所未闻的新名词，埃里克嘴角不受控制的抽搐了一下。
他实在想不出，作为海盗出身的自己，还有那些差不多同样是海盗出身的同行，浑身上下有哪点能跟“正义”这两个字沾上边。
至于所谓的“贸易制裁”，虽然每一个字他都认识，但凑在一起就完全听不懂了。
看着这个最近一直都表现十分听话的海盗头子，瓦内萨意味深长的说道：“不管做任何事情，首先要把自己摆在正义的一方，然后站在道德制高点去指责对手是邪恶的。这是政治斗争中最常用的手段。如果你想要成为耐兰瑟尔群岛之王，最好稍微学习一下。不然的话是很难坐稳这个位置的。”
“该死！看来我得给自己请个老师了。”埃里克脸上浮现出一丝苦笑。
要知道当初学习通用语读写的时候，他就用了差不多一整年的功夫。
但为了自己未来的权势和地位，这家伙最终还是下定决心，回去之后就派人花重金请一位宫廷学者，来教自己怎样当一个合格的国王。
在得到肯定的答复之后，埃里克迅速离开城堡，通过最新配备的魔法道具，一个接一个通过魔法短讯，给那些正在大海上游弋的舰队船长送去最新指令。
不仅如此！
他还把战斗力最高的船只集中在剑湾与宝剑海交界处，随时准备应对博德之门方面可能的反击。
毕竟这座港口城市虽然没有什么太强大的专业海军，可商船好歹还是能拉出几十艘乃至上百艘的。
如果那些愚蠢的公爵想要打一场海战，那么埃里克会直接把对方所有的船全部击沉或者俘获。
用实际行动向周边海域所有港口城市宣布，自己才是这片海域当之无愧的王者。
海盗头子刚离开没多久，一名看上去二十六七岁的青年，也来到了瓦内萨的房间，行了一个标准的法师礼：“导师。按照您的要求，我已经完成了对于脚下这座城市统治机构和官僚系统的组建。”
“干得不错。你果然不愧是我教导过所有学途中最出色的。”瓦内萨满意的夸奖道。
“愧不敢当。我学习了整整十二年魔法，可到如今也只是一名LV7级的法师。不过我有点奇怪，您和杰弗里大师为什么突然会插手耐兰瑟尔群岛的事情？”青年一脸疑惑的问。
“呵呵，很简单。研究高深的魔法知识和技艺需要大量金钱。而控制这里，就等于控制了西海岸南部最重要的海上商路。如果一切顺利的话，我和杰弗里以后就没必要为了研究资金而发愁了。”瓦内萨半真半假的解释道。
虽然他很想告诉这个最心爱的弟子真相，然后邀请其加入组织成为核心成员。
但考虑到转化巫妖最低也得达到LV11的施法等级，还是不得不暂时放弃。
更何况，对方还是如此的年轻，极有可能会因为贪恋世俗间的欲望而拒绝。
不过没关系。
等再过个几十年，年轻强壮的身体开始慢慢衰老，整个人渐渐的精力不济，届时就能感受到成为巫妖的种种好处。
“原来如此！”青年若有所思的点了点头。“对了，我还有一个消息要向您报告。据说最近一段时间，有人在上次大海战的区域看到了有幽灵船出没。”
“幽灵船？”瓦内萨下意识皱起眉头。
作为一名死灵法师，他非常清楚大多数海域关于幽灵船的传说，只是那些喝醉水手编出来吓唬人的故事。
但刨除这些虚假的信息，有一些幽灵船却是真实存在的。
他们有的是不甘心死去的船长和水手，在负能量聚集的地方被转化成拥有身体的骷髅或者僵尸，还有的则被转化成幽灵、怨灵之类的虚体不死生物。
前者倒还好，只要几个火球轰上去将其击沉，幽灵船自然也就消失了。
可如果是后者，那就会变得十分麻烦。
原因很简单！
当灵魂附着在船体上之后，它们会用各种各样的东西来对破损的船只进行修复，使其拥有极为可怕的破坏力。
某些足够强大的女妖，甚至可以模拟出九环的【女妖之嚎】。
一嗓子下来，瞬间就能杀死周围一大片活物。
青年表情严肃的回应道：“没错，就是幽灵船。我亲自去该水域侦查过，发现有负能量残留。也就是说，不出意外的话，这艘幽灵船是真实存在的。”
“好吧，我知道了。给，这是你完成这次任务的奖励。”
说着，瓦内萨将几张卷轴和一本书丢给自己的学徒。
“非常感谢！”
青年赶忙接住，兴高采烈的转身离开。
由于完成相应的任务就能获得贡献度，然后在奖励清单列表中选择自己需要的东西进行兑换，因此那些被派过来的学徒一个个干劲十足。
毕竟跟能学到什么都由导师说了算相比，这种“明码标价”的改变显然更加符合年轻人的胃口。
同样的，巫妖们也发现，通过这种浅显易懂的激励方式，只需要付出很少的东西就能够提高手下学徒工作和学习的积极性。
于是乎，他们纷纷扩大招募范围，甚至一些“野法师”也被吸引过来，不知不觉成为了组织的外围成员。
不过幽灵船的消息并未让瓦内萨太过在意。
他现阶段最重要的任务，就是让公开羞辱过左思的博德之门公爵们为此付出惨痛的代价。
经济打击只是开始，紧跟着后续还有一整套组合拳。
以瓦内萨有仇必报的性格，要是不能彻底摧毁博德之门的发展潜力，那么这场报复就不能算完。
……
与此同时，远在安姆首都阿斯卡特拉法师塔的地下。
整整数千名变成狼人形态的地精，正挥舞着镐头、铲子和锄头，在那些已经被掘地虫挖掘过的地方开凿出洞穴和隧道。
三名同样变身成为狼人的大地精，不断轮起鞭子抽打那些试图偷懒耍滑的家伙。
经过长时间的挖掘，左思这座法师塔的地下已经形成了错综复杂的迷宫结构。
一些面积比较大的地方，已经种植上了大量的蘑菇和苔藓。
挂在头顶天花板上附着了不灭明焰的火把，可以为后者其提供生长所必须的少量光照。
除此之外，还饲养了一些来自幽暗地域特产的生物——洛斯兽，其实也就是一种可以在黑暗环境下生存的牛。
这种生物的奶何以制作成乳酪，肉可以用来吃，骨头、皮革和毛发也都有各自的用处，属于幽暗地域各个智慧种族最普遍饲养的家畜。
通过影贼们提供的秘密渠道，法师塔花钱采购了一批，用它们产出的奶来作为给地精们补充营养和钙质的手段之一。
尤其是那些经过人工筛选服从性比较高的地精，以及他们的后代，每天都可以获得一杯鲜奶。
一段时间下来，可以清晰地看到后者的身高和体型都变得比同类要大出一圈。
他们也不再从事伤亡率非常高的重体力劳动，而是经过训练成为战士，协助大地精对这支规模不小的地精群落进行严格管理。
每天都会有差不多十几个干活效率最差的地精被挑选出来，先由奇物吃掉脑子，然后再把尸体当众扔进掘地虫挖出的深坑，让其他地精看着它们被活生生的撕成碎片。
至于那些劳累过度和意外情况死掉的家伙，则会被直接复活成僵尸，通过【统御亡灵之卷】进行控制，继续从事它们生前没有完成的任务。
目前，地精僵尸的数量已经跟地精相差无几。
所以根本不用担心后者会因为忍受不了而暴动。
如果它们敢这样做，那么结果只会是一场残酷的大屠杀。
更多死掉的地精会被转化成为低级僵尸，仅此而已。
看着这群小怪物忙碌的景象，维尔梅斯不由得笑着评价道：“我得承认，在统治和压榨奴隶方面，索斯的确拥有旁人无法企及的天赋。他永远都知道要怎么最大限度利用手头上的资源，哪怕是在奴隶死后也依旧可以源源不断创造价值。”
“不，你错了。在主人的眼中，地精、兽人和狗头人这样的生物，根本算不上是人，所以才会用另外一条标准来对待它们。地精严格意义上来说并不能归类到奴隶中去，而是应该归类到家畜和工具。”奇物通过心灵连接纠正道。
“工具？”
维尔梅斯脸上露出了惊讶的表情。
奇物不加思索的回应道：“没错。就是工具。一种活着的工具。