傍晚，西下的夕阳照射在费伦大陆南方卡林港的街道上，为这座历史悠久的古老城市蒙上了一层金色的面纱。
街道和市集上熙熙攘攘的人群，还有小贩声嘶力竭的叫卖、商人们讨价还价的声音，以及酒馆、旅店、餐厅等场所客人的嬉笑怒骂，共同组成了一幅兴盛繁荣的画卷。
作为西海岸帝国的第二大城市，同时也是文化、教育和政治中心，其重要性不言而喻。
如果说首都阿斯卡特拉是心脏，通过经济、金融、贸易和制造业源源不断为帝国供血，那么卡林港就相当于大脑中枢。
所有的政策制定、财政预算、官员的任免跟奖惩、法令的废除与颁布、军队的调遣，无一例外都在这里完成。
尽管在大规模的扩张与改建过程中，卡林港内许多上千年可以被称之为“文物”的地标性建筑遭到大范围的破坏和强制性拆除，但整体上的风格却并没有改变。
尤其是金碧辉煌的皇家宫殿，经过夏恩七世复辟后的重建与改造，几乎跟当年夏恩王朝时期没有什么两样。
这让无数卡林衫人不由自主回想起了自己过去差一点就统治了整个费伦大陆西海岸的辉煌历史与文明，进而对下如今这个通过联姻拥有了夏恩皇室血统的帝国充满了认同感和归属感。
毕竟西海岸帝国目前的巨大疆域，正是他们内心之中一直渴望而没能做到的。
光凭这一点，就让绝大多数骄傲的卡林衫人发自内心拥护当下帝国皇帝左思及其子孙后代的合法统治权。
更不用提强大中央集权的政府、高效廉洁的官僚体制和司法系统，以及知识、技术、魔法大范围普及所带来的收入与生活水平不断提高。
一部分学者甚至对外宣称，西海岸帝国现有的统治和各种制度就是最理想、最完美的，是名副其实“历史的终结”，再也不会有能够超越它的存在了。
什么巨人与巨龙的时代、上古时期精灵们建立的文明、耐瑟瑞尔帝国、至高伊玛斯卡帝国，在新崛起的西海岸帝国面前统统都得靠边站。
至于像神权统治下的穆尔霍兰德、恩瑟帝国，更是连给后者提鞋都不配。
为此他们还专门编撰了几本书籍，并且在整个费伦大陆学术界想起了激烈的讨论、争辩。
事实再一次证明，慕强是人类的天性与本能。
当你足够强大的时候，无论做什么事情都是对的。
就算有问题也会有人替你去找理由、找借口，给出合理的解释和各种各样的法理的依据。
这种思潮恰好迎合了卡林衫地区乃至整个西海岸帝国统治下民众微妙的自豪感和优越感，让他们逐渐开始产生身份和文化上的认同。
而最近传出皇后阿依莎生下了一位类神力子嗣，更是让所有人都激动不已。
无论是平民还是贵族都在焦急等待着来自皇室官方公告，以及这位子嗣的性别和名字。
有些城市甚至都提前做好了准备，只要信息一对外公布就立刻举办盛大的庆典活动，再请艺术家制作雕塑来纪念这伟大的时刻。
可令所有人都感到不解的是时间过去了那么久，皇室却迟迟没有半点动静，就仿佛这位王子或者公主压根没有出生一样。
甚至开始有传闻说这位子嗣因为某些意外夭折了。
但很快就有学者站出来反驳了谣言。
毕竟那可是個强大的类神力，怎么会出现夭折的情况。
总之，目前外界的猜测早就已经演化出了几十个版本，导致人们压根分不清楚究竟是真是假。
正常情况下，这种时候内阁或是皇后阿依莎无论如何都应该站出来发表官方公告辟谣了。
可他们明显也有不得已的苦衷。
之所以到现在还不发布官方公告，主要是因为当初所有人看到的小安妮先是一个无法被触摸到的能量团，紧跟着又是在人类、魔鬼、巨龙等形态下不断变换。
还没等确认性别，她就被魔法女神午夜抱走了。
即便是身为母亲的阿依莎，也不知道自己生下的究竟是儿子还是女儿，甚至不确定究竟是个什么东西。
这让她如何对外公布帝国继承人的具体信息，只能任由外界去随便猜测。
眼下这位皇后正慵懒的躺在一张摇椅上，一边品尝着从北地空运过来的新鲜水果，一边翻阅手上的账本和盈利简报，足足过了好几分钟才头也不抬的问：“这个季度的皇室财产总收入是多少？”
“刨除掉所有的开支，总计超过三千万金币，尊贵的陛下。其中跨位面交易和跟魔法有关的经营占了差不多百分之六十以上。”
留着一头黑色长发、身披半透明性感纱裙的年轻侍女，一脸骄傲的报上了足以让费伦大陆绝大部分国家统治者感到震惊和羡慕的数字。
因为这并不是西海岸帝国的整体财政收入，仅仅只是皇室产业的收入，就算是完全拿来挥霍享受也没有任何问题。
能够参与管理这样一份庞大的产业，在绝大多数人的眼中都是一种荣誉和值得夸耀的资本。
当然，能有资格进入后宫侍奉皇后的女人，基本也都是大贵族出身。
由于卡林衫地区并不是一夫一妻制，男人不仅可以娶多个妻子，还能养数以百计的宠妾，所以子嗣的数量也相当的惊人。
某些有钱有势的中老年男人，甚至能拥有三位数以上的儿女，以及更多的孙子和孙女。
为了遵循古老的传统，也为了拉近自己家族与皇室之间的关系，许多重臣和大贵族都会想方设法把最年轻、最漂亮的家族女性送进皇宫。
这些受到过良好教育且肤白貌美的年轻贵族女性同时兼顾两种身份。
其中之一就是眼前这位侍女所扮演的角色，即协助皇室经营管理庞大的财产，偶尔可能还需要牺牲一下美色去从事间谍活动。
另外一种就是在满足皇帝本人欲望的同时充当类似于秘书、文书处理的工作。
她们并不是传统意义上认为的漂亮花瓶，完全靠出卖身体和美色来获得权力。
恰好相反！
这些女人是真正意义上的贵族精英，掌握着专业的知识和技能，同时也是卡林衫数千年男性主导社会下为数不多有机会触摸到权力的女性。
卡林港的居民甚至给她们起了一个非常贴切的绰号——“蝰蛇”。
虽然看起来很美丽且威胁并不大，但只要不小心被咬上一口就足以致命。
而这些女人也欣然接受了“蝰蛇”的称号，甚至还专门定制了蛇形的护身符戴在身上以彰显自己独特的身份。
作为一个喜欢读书且接受过夏恩七世亲自调教的皇后，阿依莎自然不可能不知道“蝰蛇”的历史和由来，同样也清楚这是为数不多能够由自己掌控的力量。
所以她通过一些手段将这些年轻女人拉拢过来，以此巩固在后宫中的地位。
尽管到目前为止左思还没有在皇宫内碰过其他的女人，但习惯了有权有势男性妻妾成群的阿依莎早就开始未雨绸缪。
而彻底掌握皇室财政收入是最直接、最有效的手段之一。
毕竟这位皇后陛下虽然看上去温柔、文静且充满书卷气，但却并不是什么傻白甜，懂得在丈夫的许可范围内最大限度掌控权力。
虽然她不会去干涉内阁、行政和司法体系，但却已经把后宫的权力牢牢把持在自己的手中。
“按照惯例，把这笔钱的三分之二拿出来送到教育部门去，其余的存起来用于支付仆人们的薪水、皇宫的维护修缮和生活物资的采购。另外，记得准备一些婴幼儿用品，未来可能会用得到。”阿依莎不加思索的吩咐道。
“婴幼儿用品？您的意思是……”
侍女明显察觉到了什么，脸上露出十分期待的表情。
毕竟在生育的时候她也在场，是极少数知晓真相的人之一。
阿伊莎苦笑着摇了摇头：“别瞎想，我并没有得到任何确切的信息，只是单纯想要尽到一个母亲的职责而已。”
侍女若有所思的点了点头：“好吧，我知道了。不过按照传统，无论是皇子还是公主，都要在出生之后开始从贵族之中招募适龄的侍从打小培养感情。您看这件事情是否也要提上日程？”
“不，先不急。毕竟我连生下的究竟是男是女都不清楚。更何况，我可不觉得那个小家伙需要什么侍从来保护自己的安全。像这种事情还是交给索斯来处理吧。”
阿依莎非常干脆的拒绝了对方的提议。
“如您所愿！”
侍女单手抚胸深深的鞠了一躬，随后迈着优雅的步伐转身消失在身后走廊的尽头。
而阿依莎则独自坐在阳台上远远望着远处的景色叹了口气。
很显然，出于母亲的本能，她现在十分想念自己的孩子，并且渴望能够尽早与其见上哪怕一面也好。
就在这个时候，一道传送门突然凭空开启。
紧跟着左思的身影便凭空出现，怀里赫然抱着一名看上去三岁上下、身穿紫色公主裙、过膝长袜和小皮靴的女孩。
“这……这是？！！”
阿依莎腾的一下从椅子上站了起来，甚至顾不上穿鞋，赤着脚踩在冰凉的大理石地面上，满脸都是兴奋和激动。
“她叫安妮，是我们的女儿。安妮，这就是你的母亲。”
说罢，左思将怀中的小不点递到了名义上的妻子面前。
“妈妈——”
身为类神力，小安妮显然能够分辨出谁跟自己有血缘关系，立刻摆出一副可爱的模样求抱抱。
“众神保佑！我亲爱的宝贝！你不知道妈妈有多想你。”
阿依莎的泪水顿时止不住的流下来，一把将女儿抱在怀中不停地亲吻。
过了好一会儿，她的情绪才逐渐平复下来擦了擦脸上的泪水，抬起头用不是很确定的语气问：“安妮才出生没多久，怎么会长得这么快？在她身上发生了什么？”
“额……这件事情解释起来比较麻烦。
事实上就在昨天她还是一副什么都不懂的婴儿。
但在吞噬了另外一个时空的几位神明之后就突然之间长大了。
我暂时也不太该清楚这究竟是因为吞噬神明的结果，还是她对于自我认知变化所造成的结果。
不过总体来说算是一件好事。
起码我不用再担心她无意识中可能造成的杀伤与破坏。”
左思把自己知道的情况和猜测一股脑说了出来。
毕竟一个婴儿突然变成三岁的小萝莉，对于大多数普通人而言可不是那么容易接受的。
“你的意思是，她的成长速度会很快？”
阿依莎难以置信的瞪大了眼睛。
左思先是点了点头，紧跟着又摇了摇头：“不，我的意思是，她的成长速度可能跟年龄没有什么必然的联系。
也许几天或者几个月之后安妮就会变成十一二岁的样子。
也许几百年过后她还是会维持现在的外表。
而且我必须告诉你，在安妮能完全控制自己的力量之前，我必须把她带在身边以防万一。”
很显然，在解决了塞洛斯时空一大堆麻烦事之后，左思第一时间就想到了带着女儿回来看看身为母亲的阿依莎，顺便去确认下自己另外一个子嗣的状况。
“好吧，我想我明白你的意思了。伱这次回来打算待多久？”
阿依莎轻轻抚摸着女儿那张带着一丝天真的可爱脸蛋，眼神中充满了强烈的不舍，但也没有表示反对。
她很清楚小安妮几乎板上钉钉会跟其父亲一样，是个拥有永恒生命和足以媲美神明力量的强大存在。
凭自己凡人的身份，根本没有能力对其进行养育和教导，更无法在其闯下大祸的时候处理善后。
“嗯——大概会多待几天吧。在此期间，安妮就先交给你了。小心点，她可不是普通的孩子。”
就在左思说话的功夫，这位小祖宗转过身淘气的扮了个鬼脸，随后开始巡视皇宫内的家具、摆设、魔法物品和雕塑、绘画之类的艺术品，以及外面庭院中那些珍贵的观赏性植物跟小动物。
由于有了自我意识和独立思维的缘故，她眼下已经成功摆脱了完全靠本能驱使的行为模式。
好处是百分之九十的行为都变得可以被预测，但麻烦的是学会了伪装、欺骗和耍心眼。
虽在回来的时候左思与其约法三章设下了许多的限制，但是否会真的严格遵守就有点难说了。
因为到目前为止，小安妮还没有表现出自己继承了大魔鬼血统的守序倾向，反倒是给人一种古灵精怪难以捉摸的感觉。
听到获得了与女儿独处的时间，阿依莎顿时露出了喜悦的笑容，赶忙回应道：“没问题，交给我吧。正好内阁重臣和民众也能趁机一睹帝国王储的风采。哦，对了，关于安妮的随从和骑士，你打算怎么处理？”
左思直截了当的回答：“别担心，我已经给她准备好了骑士和卫队。”
“那我就放心了。来吧，我的小宝贝，让妈妈带你去参观一下这座皇宫，然后再带你去吃一些好吃的东西，怎么样？”
阿依莎弯下腰将女儿抱起来，不管是语气还是态度都充满了宠溺。
“好呀！好呀！”
小安妮开心的鼓起了掌，表现的就跟一个三岁大的小孩子没有什么太大区别。
很快，这对母女就在仆人的跟随下消失在宛如迷宫一样庞大的皇宫之中。
最近一直保持精神紧绷状态的左思也稍微放松了一点，稍作停留之后便启动传送魔法前往了科米尔王国。
……
此时此刻，在这个由人类建立的古老封建制国家的王宫里。
身为摄政的钢铁公主——雅卢赛尔，眼下正挺着肚子躺在一张柔软的大床上，一边接受牧师的检查，一边处理复杂棘手的政务。
由于英雄国王和长公主的同时死亡，眼下的科米尔王国可以说是标准的内忧外患。
刨除掉来自北方阴魂城和散提尔堡的威胁，光是国内那群拉帮结派、阳奉阴违的贵族，还有之前欠下的巨额债务，就足以让王室举步维艰。
尤其是拥有巨大权力的贵族议会，几乎每一次召开都会引发剧烈的争吵和分歧。
如果换成是以前，雅卢赛儿恐怕早就已经不耐烦的试图通过武力手段来迫使搞事情的家伙屈服于自己。
但是现在，她不仅没有表现出一丁点的急躁，反而有条不紊的先是利用摄政的身份来拉拢那些原本效忠于父亲和姐姐的势力。
然后又以抬高商人阶级的社会地位作为交换，让这些家伙提供了一笔无息贷款，用于整顿军事平息之前引发的内乱。
才没过多久，原本混乱的国家就逐渐恢复秩序，王都也终于完全落入了其掌控之中。
可以说雅卢赛尔回来之后的一系列表现，使得所有人都对其刮目相看。
其政治水平和治理能力俨然已经达到了及格线以上，甚至可以能够被称得上是优秀。
“如何，摄政的身体状况和胎儿都没问题吧？”
才接任王室大法师头衔不久的卡菈德奈一脸紧张的询问道。
作为极少数知晓这个孩子亲生父亲身份的人之一，她对于这件事情可是高度紧张，生怕出现哪怕一丁点的意外。
“抱歉，请恕我能力有限无法确认胎儿的状况。因为有股无形的能量场阻隔了一切的探知手段。”
大地母神裳禔亚的主教露出了一副无奈的表情。
“您的意思是……”
卡菈德奈无疑是猜到了什么脸色微微一变。
主教微微点了下头：“是的。
如果这孩子的父亲也是那个人的话，极有可能孕育的也是个天生的类神力。
所以我建议最好是立刻通知对方，否则可能会发生无法预料的意外。
据我所知，上一个生育的时候在产房内引发了魔网的失控乃至崩溃。
还是魔法女神亲临才平息了风波。
否则在场的大法师和传奇法师搞不好都会被活生生吸干死于非命。”
听到这番话，屋内所有的知情者都露出了惊恐的神情。
毕竟光是魔法女神亲临就已经能够说明问题的严重性。
而且科米尔王国也不是传统的魔法强国，虽然有一个名声响亮的战法师团，但整体施法等级却并不高。
卡菈德奈可不觉得自己能够处理这样的情况。
就在她还想要说点什么的时候，雅卢赛尔突然开口打断道：“可以了，今天就先到此为止吧。感谢您在百忙之中抽出时间来为我做检查。”
“您太客气了，能为摄政效劳是我的荣幸。”
主教十分谦逊的行了一礼，随后便跟在仆人身后离开了这个号称是科米尔王国最安全的房间。
他前脚刚走，后脚卡菈德奈就忍不住开口问道：“你究竟想好了要怎么办没有？
别告诉我你就打算这么拖着。