暗影魔法包括了透过对影的操控，从而使之影响构成影的力量。借此，暗影魔法甚至能与《上古卷轴》本身的力量匹敌。透过对影的操控，拥有改变过去，现在和未来的潜力（结合‘神首之梦’和‘湮灭噩梦’来理解）。暗影魔法的力量能反噬施法者自身，因此影法师常常因此被质疑。暗影魔法在落锤、天际、高岩三地的边境地区非常的普遍，但很少真的有人去使用。在第二纪元，这种魔法被一种称为“夜刃（Nightblades）”的人广泛使用。他们能用阴影合并成暗影装备，如暗影刺刀、暗影手套、暗影戒指。阴影也可以被吸收来增强施法者大脑的能力，尽管这可能会产生身体和精神上的副作用，比如意识脱离身外的体验、感觉的扭曲和皮肤的萎缩。同样，阴影也可以注入身体，神奇地提高一个人的力量、速度或耐力。在这两种情况下，当影子和暗影法师的意识融合在一起时，施法者的意识会逐渐消失。尽管有这些好处，暗影魔法可以扭曲和腐蚀生物，使他们变成“正确的回声（An echo of what's right）”。
阴影魔法的另一个用途是创造装饰性的物体，比如雕像。将众人的影子连接在一起也是可能的，允许远距离的交流，尽管这样的过程是痛苦的。夜舞者·阿兹拉称之为“暗影连接（Umbric Connection）”。夜刃使用暗影魔法“穿越阴影（Step Through Shadows）”，短距离传送，或消耗他人的生命力量。另外一个著名的暗影魔法的应用就是用以创造“影闸（Shadow Gates）”。影闸是一种魔法屏障，多用以保护宝物。只能用“影匙（Shadowkey）”去通过。目前只有11支影匙被发现。暗影同时能被吸收以强化意志，或是结合成传奇器物，例如影锥（Shadow Stabber），一把由影子创造的刀。
暗影法师（Shadow Mages）能借着暗影魔法拜访暗影位面（Shadow Realms），一个现世的延伸版本，去帮助不同版本的自己。同样，影法师能把不同版本的自己召唤到他们所在的世界。在暗影位面死亡是唯一一个终止连接的方法。夜舞者·阿兹拉试图操纵自身的影子，使自己能与所有可能的版本的自己融合，从单一的存在到存在于所有的影子之中（将所有位面的影子合并成一个的升维之路）。可惜接下来他在与红卫士兵的战斗后突然消失，由此他的实验并未有任何的成果。在他失踪之时，其它的影法师竞争着取而代之，继续研究暗影的科学，这些人包括了佩根·阿修尔（Pergan Asuul）和施格鲁·安德烈（Skelos Undriel）。
在3E 397年帝国幻象（The Imperial Simulacrum）期间，暗影魔法在本德马克战争（War of the Bend'r-mahk）中扮演着核心作用。战争中的很大部份冲突被以昂布拉吉内（Umbra' Keth）这种暗生物所体现，或是被称为“暗影冲突（Shadow of Conflict）”的强大魔怪。泰姆瑞尔历史上最著名的夜莺是贾格·萨恩和邪恶的暗影法师佩根·阿修尔争抢这只怪物的控制权。在灵魂冲突中（The Soul of Conflict），一个无名英雄在施格鲁·安德烈的指引及夜舞者·阿兹拉的回归下，以星牙（Star Teeth）杀死了昂布拉吉内。
如何理解暗影魔法，只要结合锻莫矮人的钻探大发现：地骨伊诺菲的本质是死去的伊德拉的尸体。所谓“八圣灵”，其实就是八名强大的伊德拉尸体的倒影。再在结合领主大人的五星使徒是各自信仰的神明在“现世的投影”，以及梅法拉的化身“死诞少女”以一场“湮灭位面的噩梦”入侵现世奈恩，就很容易理解。
科学的说，“阴影”就是奈恩现世的反面（暗物质和暗精神）的“噩梦叠加”。
很快，仪式前的准备工作就全部就绪。
一个复杂的类似黑暗圣礼的魔法阵，紧跟着被布置完毕。
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