这时，一个激动的报字远远响起。
两名小兵飞快地朝着根井正人跑来。
“将军，”他们还没跑到跟前就已经大声嚷嚷，“北去的宫本将军派人回来了。”
根井正人顿时精神一振。
他左右一看，“人呢？”
“回将军，回来报信的兄弟死了，不过他们带回了信息。”
说完，左边的小兵从怀里掏出一封带着温热的书信，递了过来。
书信上血迹斑斑，甚至还有不少的地方被扯得稀碎。
根井正人愕然：“怎么回事？”
“是这样的。”
两名前来报信的小兵你一言我一语地说了起来，很快让根井正人明白发生了什么事。
三天前，他们正在北海关以北约十五里的地方巡逻。
既为防云垂的斥候，也想顺便找些吃的。
没办法。
虽然云垂近几年风调雨顺，粮食大获丰收，但原本的北海关守将黄石涛严重吃空晌，偌大一座北防边关粮食居然不足。
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加上攻城时，云垂守军一看守不住，直接放火烧辎重粮草。
尽管根井正人已经命人奋力救火，但最后也是有苦难言，如今只能想方设法开源节流。
比如大冬天也派队伍出来到四周抢劫或捕猎。
这天，两人发现了一头母雪狼。
他们箭术还算了得，休休几箭下来终于射中了狼身。
受伤的母狼并没有纠緾，而是落荒而逃。
他们便沿着血迹追了下去，结果发现了一窝狼崽。
此外，狼窝里还有三具被咬得支离破碎的小兵尸体。
而这封信便是他们从尸体找到的。
“原来如此。”根井正人点头，目光落在被扯得稀碎的信件上。
他一目十行地看着。
信是宫本大树写的，上面附有地图，标注了日丹部族的大体位置和人数，以及结盟的条件。
条件十分苛刻，但也给出了讨价还价的余地。
根井正人毫不在意，甚至瞧都不多瞧一眼。
“地图呢？”他上下左右地翻看着每一片碎纸，然而什么也没发现。
“回将军，我们俩不识字，但也知道事关重大。所以每一片能收集到的纸片都给捡了回来，总共就这么多了。别的……”
别的可能被狼吃了或风刮跑了。
根井正人了然，“那尸体呢，带回来了？”
咳咳。
两小兵相视一眼，彼此的脸色都有些尴尬。
“将军，”他们吞吞吐吐道：“我们发现了狼崽，便把四条小狼都给背了回来。”
至于三具尸体，那又不能吃，自然是丢在了原地。
嗯！
根井正人一阵沉默，半晌后才伸手拍了拍他们。
“马上回去吃点东西，然后带队人马去把那三名牺牲的兄弟背回来，仔细找找狼窝的四周，看看有没有其他纸或者线索。”
“还有，小心狼群。”
“是！”两人连忙羞愧地退下。
唉。
“将军，”有军师叹息着走了过来，“信都烂成这样，外面又风大雪大的，恐怕地图是找不到了。”
根井正人沉默，他也知道可能性不大。
“让他们尽力吧。”
军师点点头。
他仔细读了一遍那封支离破碎的信件。
“将军，虽然没了具体地图，但日丹部族已经有意和我们结盟，这就是好事。此外算算宫本出发的时间，想必那个部族离北海关并不是很远。”
“而宫本是个聪明人，如果过阵子没收到我们的回复，估计他还会派人回来询问情况的。”
根井正人松了口气，“希望如此吧。”