在夜色的掩护下，上千名浑身赤裸刚刚被转化成精灵模样的巨魔正在茂密的雨林中狂奔，拼命躲避着身后那些手持淬毒标枪的猎头者追杀。
由于体型大幅度缩水的关系，原本身上那些用兽皮制作的衣服太过肥大，以至于现在根本无法穿着。
再加上跑的时候太过匆忙，也来不及弄点树叶之类的东西进行遮挡，因此暂时只能光着身体。
不仅如此。
从两根满是厚皮和老茧的脚趾变成五根白皙稚嫩的小脚，也让他们在丛林中奔跑的时候吃尽了苦头。
不少人脚掌和脚趾都被木刺、荆棘和锋利的石子刮伤，满脸都是痛苦的表情。
尽管在外人看来能从巨魔那丑陋的样子变成精灵这种优雅美丽的模样绝对是赚大了。
可实际上对于习惯了在荒野与密林中从事原始生活的巨魔而言，这种变化毫无疑问意味着生存能力的大幅度削弱。
不管是身高、体质和力量的降低，还是失去了引以为傲的再生能力，都令这群正在遭受曾经同族追杀的新精灵们感到恐惧和绝望。
他们的心理防线正在迅速崩溃，完全不知道自己的未来究竟在哪里，是否还能在这片被称之为家园的雨林中继续生存下去。
或许唯一值得清醒的就是身边还有足够多一样的同类。
这种集体遭到追杀、集体逃亡的行为，无疑在潜意识中加强了内部之间的团结与认同感、归属感。
为了不被杀死、为了活下去，这群没有任何武器、更没有尖牙利爪的精灵只有竭尽所能的奔跑，哪怕再苦再累也不敢停下脚步。
因为没有人比他们更了解血顶巨魔在对待外人时的冷酷与残暴。
甚至可以说血顶巨魔就是荆棘谷最嗜血的巨魔氏族，比南方的劈颅氏族还要野蛮不知道多少倍，甚至会把一个人类俘虏生吞活剥。
注意这里的“生吞活剥”可不是什么形容词，而是一种贴切的描述。
他们不光喜欢吃生肉，而且还喜欢在俘虏或活着的时候撕咬、啃食。
那种令人头皮发麻的血腥场面，只要亲眼见过一次搞不好都会有心理阴影。
尽管这些刚刚被转化的精灵也曾经干过类似的事情，但现在可能要轮到自己，自然也会不可避免的感到恐惧和害怕。
不过好在由于还有人类战舰在河道内虎视眈眈，巨魔猎头者并没有追击太远。
当他们冒着被鳄鱼和食人鱼咬死、被舰炮打成肉酱的风险游过宽敞的河流之后，这种追杀就暂时的停止了。
在短暂的逃亡过程中，差不多有两百名精灵死亡，受伤的更是多不胜数，但还是有一千两百多人活了下来。
死里逃生的幸存者聚集在远离河滩的树林中大口大口喘着粗气，相互帮助对方用特殊的树叶包扎伤口并止血。
就在众人惊魂未定的时候，一名女性突然站到一块凸起的大石头上，扯着嗓子用巨魔语振臂高呼：“我亲爱的同胞们！
相信你们已经看到了那些该死的血顶巨魔是如何对待我们的。
他们居然丝毫不念旧情、不问缘由的就想要把我们全部杀光！
这是何等的野蛮、无情与残忍！
既然他们不再认为我们是氏族的一份子，那我们为何不独立出来建立一个全新的种族。
看看我们现在的样子！
跟北方奎尔萨拉斯的高等精灵的模样有多么相似！
既然如此，那我们为何不称呼自己为森林精灵呢？
这样一来我们就可以向那些人类求助，与他们结盟共同应对血顶巨魔的威胁。
也唯有如此，我们才能在残酷的丛林中活下来。
不然的话以现如今既没有武器也没有工具的状态，最多几天时间所有人就会在饥饿中慢慢死去。”
毫无疑问，这位女性不是别人，正是被左思第一个转化的女祭司。
而且她还给自己起了一个新的精灵名字——卡蕾茜娅，彻底与过去的巨魔身份做了切割。
很显然，这次暴动与逃亡就是她带着同样被转化的族人策划并实施的。
尽管对数以万计的血顶巨魔而言，像这种区区不到两千人的叛乱与逃亡根本算不了什么。
可一旦成功改变这些人的心态和想法，那么卡蕾茜娅就能够迅速通过在对方的食物和饮水中投放转化药剂来滚雪球般的壮大。
要知道血顶巨魔虽然是一个氏族，拥有数量庞大的人口，但通常情况下都是以一两百、两三百的小部族分散在各个猎场、渔场附近生活。
如果运气好，只要一夜之间就能直接把整个部族全部转化成精灵。
眼前这些来自各个小部族的成员就是最完美的带路党。
他们知晓自己和周围部族的情况，只要一瓶隐身药水就能轻而易举的潜入进去，在最适当的时机完成投放药剂的工作。
当然，在此之前卡蕾茜娅必须得先建立身份和种族方面的认同，并且把契约之神作为族群唯一的信仰。
她要让所有人都坚信这种转化是好的，是一种来自伟大神明的赐福，而不是什么诅咒或者疾病。
森林精灵的使命就是以契约之神的名义把整个荆棘谷全部巨魔都转化成跟自己一样高等的形态，令后者摆脱过去的丑陋、愚昧、愚蠢、野蛮，最终沐浴在文明的光辉之下。
至于巨魔们主观上是否愿意接受，一点都不重要。
反正当他们变成森林精灵之后，不管是心态还是思想都会迅速被社会大环境所同化。
最重要的是，卡蕾茜娅深知巨魔普遍都有宗教信仰的习惯，荆棘谷从古拉巴什帝国分裂出来的几个氏族更是如此。
否则他们当年也不会供奉和献祭血神哈卡这个可怕的邪神。
这也就意味着信仰的力量才是统一整合的关键。
事实上隐藏在人群之中煽动叛乱和逃亡的家伙，这会儿已经在开始神神叨叨的向周围森林精灵讲述自己在逃跑过程中脑海中响起了一个声音。
如果仅仅只是一个人说可能不会引起什么太大的波澜。
可要是好几个乃至十几个人一起说，向来迷信的巨魔就会觉得这可能是某个洛阿神明在尝试着与自己建立联系。
大概半个小时左右，一些小团体便开始私下里尝试着进行祈祷和祭祀。
在没有任何工具的情况下，他们折断了一些树枝搭建祭坛和篝火堆，又通过钻木取火的方式将其点燃，最后杀死几条在附近捕获的蛇作为祭品。
很快，伴随着蛇血被撒入点燃篝火的祭坛之中，原本平稳燃烧的火焰突然暴涨并形成了一个模糊的影像。
尽管没有谁能够分辨出这个火焰之影究竟是哪位洛阿神明，但还是看到了虚影抬起手指向人类营地与河道上炮舰的方向。
“这……这是神启！指引我们成功逃出生天的神又一次给出了明确的启迪！立刻动身去找那些人类，只有他们才能给于我们最迫切需要的帮助。”
卡蕾茜娅猛地转过身故意装出一副十分震惊的样子。
“没错！这就是神启！”
“我就知道咱们能成功逃出来肯定受到了神明的庇佑！”
“愚蠢的血顶巨魔根本不明白，我们是受到神明赐福的丛林之子，是注定要播撒神明恩惠的使者。”
“森林精灵万岁！我们才是荆棘谷的希望和未来！”
……
一时之间，那些隐藏在人群中的家伙纷纷站出来大声附和，快速营造出一种近乎狂热的宗教氛围。
在这种氛围的影响下，上一秒还处在迷茫状态的一千多森林精灵立刻受到感染，也开始跟着声嘶力竭的喊叫，向篝火堆上那个模糊的虚影顶礼膜拜，甚至就连几名巫医、祭祀和秘术师也不例外。
没办法。
眼下的他们实在是太需要一个精神上的寄托来缓解身份、立场和种族方面巨变所带来的恐惧。
毕竟没一个人能立马接受自己从巨魔变成精灵的事实。
但如果这件事情是由神明主导的，那一切就比较容易接受了。
就好像当年古拉巴什巨魔在没有得到其他洛阿神明回应的时候全体倒向了血神哈卡，哪怕对方要求他们提供活生生的血肉作为祭品。
就这样，卡蕾茜娅不费吹灰之力把一千多人玩弄于股掌之上，利用血顶巨魔的无知和迷信率领他们跌跌撞撞向人类营地所在的方向走去。
大概四十分钟之后，这群看上去异常狼狈且光溜溜的精灵便顺着穿过大门进入到严阵以待的营寨内部。
洛丹伦的人类难民哪里见过这种场面，一个个都震惊的目瞪口呆，完全不敢想象在遥远的南方荆棘谷里，怎么会有如此多的精灵存在。
并且从之前远处巨魔营地那边爆发出来的混乱判断，这群精灵八成是从敌人的营地里逃出来的。
最重要的是，这些或是英俊、或是美丽的精灵看上去一点都不像奎尔萨拉斯的高等精灵那样高傲优雅，反而给人一种原始粗鲁的感觉。
尤其是在他们吃东西的时候，往往连餐具都不用直接就上手抓，简直就跟好几天没吃饭的难民差不多。
究竟发生了什么？
难道荆棘谷深处的某个地方也有精灵村落乃至城市吗？
带着这样的疑惑与不解，人类一方迅速给森林精灵们提供了必要的治疗、食物和遮体的衣服。
不然的话那些年轻气盛，正处在荷尔蒙分泌旺盛阶段的青壮年，可没办法静下心来好好专注于警戒工作，眼睛总是不经意的往这边看，不管男性还是女性都没有半点区别。
毕竟好色这种受到繁衍欲望本能驱使的事情可是不分男女的。
得到食物、衣服和治疗的森林精灵们意识到这些人类不会伤害自己也迅速安下心来，甚至还产生了一种“你们人还怪好嘞”这样的念头。
正所谓凡事都怕对比。
想想血顶巨魔刚才是如何喊打喊杀，在看看现在人类是如何的友善，只要不是傻瓜都应该明白哪一边才更值得信赖。
不少人甚至觉得血顶巨魔的领导者完全就是一群脑残加神经病，吃饱了撑的闲着没事来招惹这群友善和平的人类干什么？
对方又没有侵占巨魔们的传统猎场，只是在靠近岸边的地方建立了一个定居点，主要活动范围也仅限于方圆不到十公里的范围，主要食物来源也是耕种、养殖加捕鱼。
严格来说，双方并没有利益上的冲突，至少现阶段暂时还没有。
但是等人类移民数量达到一定程度之后开始大范围扩张圈地，那情况可能就会发生变化了。
站在用木头搭建的三层小楼阳台上，左思正居高临下注视着那群刚刚填饱肚子正躺在空地上休息的精灵，头也不回的问道：“还需要多久才能让他们完全接受新的身份并服从你的领导？”
“至少需要一个星期乃至半个月。不过要是您愿意降下一点点神迹的话，我想应该会快很多。”
重新穿戴好衣物的卡蕾茜娅弯下腰深深地鞠了一躬给出确切的期限。
从脸上洋溢的自信不难看出，今天的成功让她充分意识到荆棘谷看似强大的古拉巴什巨魔要比外表看起来脆弱得多。
尤其是在被赞达拉巨魔击败之后失去了唯一的信仰血神哈卡，这些分裂且相互仇视的氏族完全就是一盘散沙。
而且他们非常非常的迷信，容易被神秘未知的力量所吸引进而形成崇拜。
血顶巨魔氏族内部就有崇拜元素的萨满信仰、巫医搞出来的巫毒信仰、以及对于强大动物的信仰。
虽然在洛阿神中有不少都是动物形态的荒野半神，但卡蕾茜娅可以确定他们绝对没有回应荆棘谷的巨魔。
无论是血顶部族世代祭祀的鳄鱼之神穆哈姆巴，还是最近几十年才信奉的猩猩之神苏尔卡鲁，以及混杂着猎豹与老虎形态的猫科动物之神博格雅恩，统统都是凭空捏造出来的。
没有任何证据表明以上三个荒野和动物半神真实存在过。
所以这种信仰就是单纯的泛灵崇拜。
这也就意味着荆棘谷巨魔背后没有一个真正的神在支撑。
因此她所代表的契约之神可以形成碾压般的巨大优势。
届时在配合精灵转化，用不了多久便能统一整个荆棘谷，把成千上万的巨魔变成自己统治下的臣民，最终和人类移民结合建立一个强盛的帝国。
更何况考虑到人类是一个短命的种族，极少有个体能够活超过七十岁，权力最终落到身为初代大祭司的卡蕾茜娅手上只是时间问题而已。
她甚至都不需要去做什么，只要耐心等待人类最初的两三代领导人全部衰老死亡即可。
要知道巨魔对于信仰的态度可跟人类截然不同。
尤其是高级祭祀，跟自己所侍奉的洛阿神与其说是单纯的崇拜，倒不如说是一种变相的交易。
前者通过一系列的祭祀活动来强化在巨魔之中的信仰，后者则要为信徒提供相应的好处。
某些祭祀甚至还会背叛自己信奉的神，通过一些禁忌的方法抽取神的力量将其杀死，然后自己取而代之。
所以在巨魔祭祀的观念中，他们并不需要百分之百听从神的旨意，只要按照契约履行自己那一份的义务即可。
至于剩下的，不管是争权夺利还是享受崇高地位所带来的特权都是属于自己个人自由，即便神也不能干涉。
除此之外，一旦成为某个帝国的最高统治者，甚至还可以再某种程度上与神明平起平坐，站在平等的地位达成合作跟交易。
对于这位野心勃勃女祭司内心之中的想法，左思可以说是心知肚明，但却并没有戳穿，反而意味深长的鼓励道：“干得不错，看来我应该赐予你一些格外的力量作为奖赏，以便你能够更好的领导这些同胞走出过去的阴影去拥抱美好未来。”
“感谢您的慷慨与仁慈。我发誓，一定不会辜负您的希望。”
一听到“力量”二字，卡蕾茜娅两眼顿时冒光。
作为一名能够施展四环神术的牧师，她已经充分体会到神术的力量有多么全面且强大，根本不是之前那些洛阿神赐予的自然变形、极少数治疗和伤害法术所能比拟的。
所以这个女人非常确定自己面前这位契约之神，强大程度应该凌驾于目前任何一个已知的洛阿神。
否则她也不会毫不犹豫就抛弃了原本所侍奉的雄鹰之神——埃基尔松。
“很好。
现在我授予你使用六环神术的许可。
记住，你的任务是重新塑造这些精灵的思想、认知与价值观。
通过让他们跟血顶氏族的巨魔战斗来凝聚信仰。
在接下来的日子里，你必须在不断转化更多同类的时候率领他们与人类并肩作战，直至城墙外面那些巨魔再也支撑不住巨大的损失而彻底崩溃瓦解。”
左思直截了当的提出了堪称苛刻的要求。